孝昌三年，二月，北地再起事，葛荣围信都，志取冀州，时梁朝谯州刺史湛僧智攻东豫州，将军王群，王辩围困琅琊，朝廷命青、南青二州援救，然青与南青二州盗贼肆掠，流民叨扰，本已自顾不暇，幸青州刺史、彭城王元劭奋勇杀敌，更有其弟长乐王元子攸驻扎青州，合力围剿终至青州安宁，然梁司州刺史夏侯与其麾下将军裴之礼等人趁乱攻陷魏平静、穆棱、阴山三关，秦王莫折念生值此机缘，再叛魏讨南大都督，南阳公主驸马萧宝寅，陷潼关，宝寅竟不能制，洛阳闻之大怒，魏主诏将细讨，中外戒严，时秦地盗贼西走，莫折念生不得已离去，复得潼关，遂诏回驾北讨，时有流言曰，“帝其实皆不行，不过为保全颜面尔，做不得数。”
—前言定州，左人城，独孤府邸，独孤氏少夫人如罗氏手中飞针走线，一举一动皆颇有闺中女儿架势，柔美的脸上全是甜蜜，能独得这闻名北地的独孤郎欢心，果然也是个有本事的，不过，目光放肆扫过周身，葛荣锐利的鹰眼中到底也有些扼腕，独孤郎这看女子的眼光，委实，不太好，眼前这个小妇人，说到底也只能是个内阁好手，对独孤如愿这般智勇双全的男人，委实是，太过无用。“大王雄踞北地，却于私密处偷窥一有妇之夫，怕是传出去，于英明亦有损。”
冷冷的女声不带一丝妥协，葛荣的唇角勾起一抹微笑，“独孤少夫人，果真名不虚传。”
“大王抬爱。”
如罗氏不动声色紧了紧袖口，倒是葛荣已是放声大笑，“独孤娘子，若论姿色，独孤郎比之你更甚一筹，本王此来，不过是偶然起意，如今意趣既逝，再没有留下必要，”葛荣眼中有惋惜，难怪独孤如愿今番会愿意为他所用，这样的拖累，的确是够呛，“阿嫂！”
慌慌张张进门的赵贵额头全是汗珠，瞧着衣衫整齐脸色依旧难看的如罗氏终是松口气，幸好，葛荣到底比那高欢，多要几分脸面，“元贵，无碍，”如罗氏挤出一个笑脸，“国事为重，你且前去，不必理会。”
“可是，”“元贵，柔玄援军即将抵达，你且先去看看。”
“如愿，你，”眼前之人仿若从天而降，不过，现在也不是他赵贵待在此处的良好时机，默默加快脚步，赵贵心头暗暗叫苦，从如罗氏至左人城那日开始，他就该预见这等局面，“郎君，就算那齐王想如何，阿若自保的能耐还是，”“齐王非是龌龊小人，再有，既然我独孤如愿敢只身在前，于后方，就不会有空虚，”独孤如愿眸色沉沉，“独孤一族领民酋长，不是无脑之人。”
他不信，他居然不相信！如罗氏的眼眶微红，原来，她努力这许久，种种在他独孤如愿眼中，什么都不是！“郎君，阿若非是寻常女子，你当知，独孤一族少夫人，从来都不，”“有独孤如愿在，你就可做寻常女子，阿若，女中豪强，从来都不是独孤一族想要的，”再纠结于这个压根不成立的论断只会徒增麻烦，独孤如愿的眉头微微皱起，也许，是时候给阿若找点别的寄托。可寄托，在这种时候，却也非是最佳抉择，眉头皱的更深，独孤如愿心头已有千军万马，只是瞧在如罗氏眼中，却自有别的一番意味在，头一次，眼前这个她爱恋至深的男子，是如此陌生，心头一片寒凉，如罗氏的眼角有了泪，她，到底做错了什么？························“····小别该胜新婚，为何竟是来此处？”
“元贵，”“啊？”
“闭嘴！”
赵贵噤声，瞧着眼前眉头紧皱，手中不住在沙堆上排兵布阵之人也难免感叹，这世间，文武双全之人还这般赏心悦目，老天爷有时，的确太不公平！“儿女情长不可影响大局，武川一脉历来如此，”手中令旗插下，独孤如愿终于从沙堆中别开目光，“阿若是聪明女子，”若果真如此，你何必在此？咽下到嘴边的话，赵贵的目光移到阵上，目光顿时变得凌厉，“如愿，你这是何意？”
冀州战事还未平，眼下再攻相州，岂非自寻，等等，他是否站错了队？眉头紧蹙，对上好友若有所思的脸，赵贵的眼中有挣扎，“如愿，你当知，定州子弟，也是鲜活生命，我等这般，是要遭报应的。”
“遭报应是肯定，但此番入相州城的，不会是定州子弟，”不是定州子弟，难道是，“不错，真王府兵早对齐王大军长驱直入日益不满，此番给他们一番机缘，有何不可？”
帐内一片安静，赵贵眼神微动，良久，终于是幽幽叹口气，“对敌人仁慈就是对自个儿残忍，到底是我赵贵妇人之仁。”
··················“何不与赵贵实说？”
“机密之事，知晓人越少越好，”独孤如愿面色微凉，带着显而易见的疏离，“冀州虽还会有周折，杨大人也莫要掉以轻心，葛荣其人，非是杜洛周那般无脑，如愿可瞒住一时，瞒不住一世。”
“····独孤郎大恩，杨津永不会忘，他日有机缘，定会报答！”
杨津双手抱胸行礼，身边之人却是沉默无言，须臾片刻，身边已是再无动静，杨津叹口气，转身欲走，却又生生住了脚步，“赵小郎君？”
“如愿已是举步维艰，大人若真有良知，日后，离这左人城越远越好，大魏臣子，非是只有独孤一族！”
················大魏，都城，洛阳，长乐王府一身风尘仆仆戎装之人匆匆进门，还未坐定手中的所有动作皆以顿住，一身宫装的尔朱英娥款款而来，明艳照人与狼狈不堪对比甚是鲜明，元子攸的脸上全是复杂，倒是尔朱英娥已轻车熟路开始动手，身边之人显而预见的抗拒让她的力道不由自主地又加重了几分，待到那一身脏乱全部卸下，她随手拿起早已准备好的湿布又将面前人仔细擦拭一番，换上干净衣物方才默默立于一边，“今晚，英娥不会走。”
“····出了什么事？”
“大王有嗣，整个宫廷的目光都集中在身怀龙裔的潘嫔上，本宫离开一夜，无碍。”
对上元子攸愈发深沉的目光，尔朱英娥的唇角勾起一抹笑，“怎么，莫不是以为英娥所言皆是气话？”
“···不是么？”
“无论子攸信与不信，很久之前，英娥心中就只有你一人，元诩于英娥，是少年时遥不可及的梦，长乐王，才是英娥的未来，”身边之人忽的一把将她打横抱起，尔朱英娥的手熟稔地揽住他的脖子，“子攸，我心悦你。”
同一时刻，皇宫，帝寝夜已深沉，元诩却还是衣着整齐，榻上之人有了些许微动，他不动声色往外围动了动，瞧着榻上之人再次甜蜜入梦，方才默默起身，轻轻推开殿门，映入眼帘的是硕大的圆月，都说团圆之月最是圆满，如今大魏若真有一位皇子，大抵，才算是真的圆满，父王子息凋零，至晚年才得他元诩一子，可那是因为昔年高氏弄权，如今这后宫之中后位倒是空悬，只可惜太后比之皇后，更是可怕，“大王，”“胡总管。”
胡安默默给元诩盖上披风，“夜深风凉，大王当以身体为重，国之社稷在于君，大王安好，大魏才会国泰民安。”
“国泰民安？本王连自己的子嗣都保不住，何谈国泰民安？”
“过去已过去，大王当珍惜当下，无论如何，为一国之君者，需要舍弃的必须比常人多出太多，太后虽不是大王心目中慈母，但若太后不愿，潘充容此番，绝不可能得子。”
元诩的牙紧紧咬住，胡安的话他心知肚明，昔年英娥失子，如今潘嫔得子，他元诩的一举一动，早就由胡氏所掌握，“胡总管好意，本王心领，”元诩的脚步已然加快，徒留胡安一人留在原地，直到那身影再不见，胡安终于转身离去，夜虽深沉，他要见的人，可还未结束。“胡大人，”“尔朱小郎君。”
假山之后，缓缓显出身形的尔朱菩提脸上全是恭敬，“今番大人之恩，尔朱一族，日后定会报答。”
自得的笑容多了几分舒心，胡安却是心头一紧，他要的，可从来不是什么报答！他胡安甘心为尔朱一族所驱使是不假，可究其根本，他心心念念维护的，还是胡氏一族！“尔朱一族，莫要忘记昔年与胡氏一族的约定，”冷冷的声音多了几分阴沉，胡安的脸上也再没了刚刚的恭敬。瞧着眼前变脸比变天还快的人，尔朱菩提亦是笑容不变，“大人放心，尔朱一族，绝不会食言。”