孝昌二年，秋，八月，大魏安北将军及都督恒、朔讨虏诸军事尔朱荣在肆州，肆州刺史尉庆宾忌之，据城不出，荣怒，举兵袭肆州，执庆宾，还秀容，署其从叔羽生为刺史。—前言大魏，都城，洛阳，彭城王府，书房内，元劭已是静坐多时，目光一动不动盯着前方紧闭的大门，良久，直到那紧闭的屋门终于是多了一条缝隙方才有了几分波澜，“王兄，”元子攸面色平淡，对上元劭几乎是要杀人的眼只觉得可笑，“那肆州之事，烦心的，不该是王兄才对，”“子攸，你我可是元氏子孙！”
元劭脸上全是不敢置信，“你可是心知肚明，今番青州之地，若非是你我兄弟二人把控，早也被那尔朱兆，”“若尔朱一族当真想取青州，今番你我兄弟二人，就不会这般轻松自在在王府，”察觉到王兄微闪的眼，元子攸叹口气，“王兄，子攸非是无脑之人，倒是王兄，莫要被小人蒙蔽了心智，于我元氏一族，那胡氏，才是最大的祸患，大王虽非明君，可今番从头到尾都不发一言，也是这个缘故，大魏需要强有力的外戚安邦定国，胡氏一族不可能，尔朱氏，才是最佳抉择。”
“····大王与你，都被那个妖女迷了心智！”
“平心而论，与那胡氏相比，王兄真以为，英娥是罪不可恕？”
元劭微怔，片刻之后却也是怒意更甚，“子攸，你当真忘了昔年父王的教诲？”
“若父王在世，定会支持子攸的决断，连父母妻儿都保全不了，何谈天下苍生！”
当真是反了！元子攸，那尔朱一族究竟是给你灌了何等迷魂汤，竟会让你沦丧至此！“王弟？”
“阿姐？你怎会至此？”
元劭忽觉失言，对上依旧是含笑的元莒棃也颇有些心酸，“母妃逝世之前还在念叨，佛门圣地于你，终究不是永居之所，昔年若非，”“父王早逝，母妃哀伤至极，莒棃为长姐，为父母祈福，理所应当，”元莒棃美丽的脸上尽是宽容之色，元劭却是心更痛，“那萧综，”“亡国遗孤，不过用放浪形骸来掩饰伤痛罢了，我佛慈悲，对大恶灵魂尚且可洗涤，更遑论是可怜的迷途人呢？阿姐与萧综既有婚约，也是见过几次，红尘万丈，世事多舛，哪里是你我这等俗人所能理解，”对上元劭复杂的脸色，元莒棃叹口气，“长兄如今已久病，王弟若真有心，那是是种种，都忘了吧，莒棃与王弟非同母所生尚且能得母妃怜爱如斯，彭城王一脉，不该再有波澜了。子攸是聪明人，王弟，由他去吧。”
同一时刻，洛阳，王宫之中，元子攸肃身而立多时，头亦是低垂，元诩紧盯了许久，终于不得不承认，这趟青州之行，子攸比之过去，又胜几分，堂堂大魏之主，居然会羡慕一个臣子，若传出去，大抵无人会信，元诩的脸上浮起一抹苦笑，“子攸，今番肆州之事，你如何看？”
“尔朱郎主要的不过是大王一个态度，至于肆州刺史，尔朱羽生就任，对大王，有利无害。”
元子攸缓缓抬头，对上元诩微变的脸色又垂下头，“大王当知，那尉庆宾与郑俨一党，密不可分，与其让那等无能之辈镇守肆州，倒不如，换上更可靠的人，尔朱羽生在军中多年，镇守肆州，对肆州守卫，有利无害。”
“但那尉庆宾至今未还朝，于情于理，尔朱荣今番，都有以下犯上之嫌。”
“以下犯上，犯的是太后，若太后肯给出诚意，尔朱一族，非是不明里之人，今番太后欲拿这尉庆宾做文章，大王当知，于大魏社稷，有利无害，牝鸡司晨者本就不得人心，如今大魏狼烟四起，大王可知，民间如何说？”
“子攸，够了。”
“大王英明，今番尉庆宾之事，当徐徐图之，大魏早已经不起折腾，大王当慎重，小人告退。”
“帝王术三字，元子攸显然已比大王炉火纯青。”
“母后如今，竟是连里子都不要了？”
胡氏的脸上依旧笑靥如花，仿佛刚刚这般轻侮并非对她，“大王终究是心慈手软，那尔朱荣今番敢如此，也是理所应当，大魏沦丧至此，大王，功不可没！”
“太后慎言！”
“那肆州的烂摊子还待本宫收拾，大王不愿出手，本宫为大魏太后若再睁只眼闭只眼，大魏，才是最真的亡了！”
拂袖而去的胡氏丝毫不留情面，一直静默守候在一边的胡安步履匆匆，瞄一眼依旧一动不动的大魏之主，果不其然那张俊脸上已全是恼怒，大王，您明知占不到便宜，这又是何必呢？“宣尚书令！”
“···是，太后！”
胡安脚步调转，对上胡氏那冷凝的脸心头更是一紧，眼下这朝局，东平王元略就算再如何也不敢轻举妄动，一个刚从梁国归来脚步还未站稳的宗室，怎么可能敢跟那根深蒂固的宠臣相悖，太后啊太后，您可知，走到如今这地步，错的最多的那个人，从来可都是您！·················定州，左人城，军营内，一群早已身着戎装之人个个皆是斗志高昂，虽难掩疲态，倒也是自得其所，杜洛周其人，虽好大喜功，但招揽人的本事，倒真是一流，难怪那高欢，会弃了他人转投他麾下，“独孤郎，”葛荣的脸上全是笑意，身边诸人却已极有眼色地退下，独孤如愿面色依旧淡淡，目光却是扫过身后的赵贵，待到身后人不情不愿退下，他方才正了神色，“真王殿下诚意所致，自是极好。今番瀛洲之地，定不在话下。”
“独孤郎智谋无双，葛荣佩服，今番那元深既犯了众怒，我葛荣取瀛洲之地，自是理所应当，说起来，还得感谢独孤郎暗中筹谋，此番之役若成，首功当属独孤郎。”
“如愿既为左人城臣属，该为大王效力。”
“若阿兄地下有知，怕也会捶胸顿足，独孤郎在定州之地时日太久，首次为定州效力，居然是为我葛荣，天下事，当真未可知，”················“还在想那葛荣之言？”
瞧着身边默不作声的赵贵，独孤如愿摇摇头，“元贵，”“偷听非是君子所为，可是如愿，今番那葛荣，摆明了是想一箭三雕。绝了你的后路，又让朝廷吃了哑巴亏，还给他自己扩张了地盘，心思不可谓不毒辣。”
赵贵目光灼灼，说到底，你我皆是武川之辈，武川，是大魏所属，我等此举，之于大魏与瀛洲百姓，并无益处。”
“虽无益处，却也未有坏处，元深其人，最是刚愎自用又贪得无厌，再加上那效忠太后，事事都与元深作对的元融，元贵当真以为，这二人在，对北地而言，是好事？”
的确不是好事，但，赵贵的面色挣扎，倒是独孤如愿轻笑，“站得高，摔得才会更惨，得到多，待到失去那一日，才会更痛苦，元贵，你我想要彻底解脱，就不可想太多。”
“···”··········深夜，左人城，独孤府邸夜色深沉，月亮已渐渐隐去，星子依旧闪烁，只是也被黑暗慢慢吞噬，一片寂静中，能听到的只有微风轻拂的声响，“呼！”
的一声，一道身影飞速滑过，待到轻车熟路站定，不住意外早已有一道身影久候多时，“阿洛，你迟了。”
“最危险之地虽是最安全之处，可一个不好，也是要满盘皆输，”寇洛熟练解下脸上束腹，黑暗中，那张清俊的脸虽看不分明，独孤如愿并不难想见好友此时模样，“刺史府如何？”
“如你所料，杨津想坐收渔利，可单在这定州一地，想坐收渔利的酒不止三两个，”寇洛耸耸肩，“元深亦是有脑子，还有尔朱荣，肆州的甜头实在太大，撑大了胃口，也理所应当。”
“南境如何？”
“莫折念生与那万俟丑奴各怀心思，有萧宝寅坐镇，无大碍，不过，南境之地未如何，那大梁，却有几桩趣事，”“萧统虽有心计，但母子人伦，却也是人之常情，不过，那梁帝素来心思深沉，今番若想趁这时机兴风作浪，却非是最佳时机，”身边之人的呼吸陡然急促，独孤如愿轻笑，“阿洛，左人城内，非是闭塞。”
“·····杨津之意，想让那定远将军之子发挥作用，身处建康多年，还与晋安王关系密切，这样一步棋子若真的毁了，当是可惜，”“人命，从未有可惜二字可言，定远将军为国尽忠，鞠躬尽瘁，身为同族，杨大人此举，未免让功臣寒心，”声音冷硬了几分，独孤如愿的脸色也是骇然，“还望阿洛传个口信，请杨大人，莫要忘记昔日誓言。”
··················“寇小将军辛苦，日后这左人城，就不劳烦小将军了。”
“大人客气。”
寇洛双手抱拳，脸上尽是恭谨之色，然若是细看，这里面的不忿，也是昭然若揭，武川诸人，倒个个是真性情，“大人？”
“告知广阳王，瀛洲之地，可弃。”
瞧着身边显然是错愕的下属，杨津的笑容也是尽数消失，“想要保住身家性命，名声二字之于广阳王，有那般重要？”