大魏孝明帝正光四年春，柔然南侵，掠大魏南境数地，举国皆惊，时有大臣上奏，道蠕蠕可汗阿那环忘恩负义，言曰：“蠕蠕王昔年落难，大魏以礼相待，如今蠕蠕王归国，忘却昔年之谊不提反而恩将仇报，若不欲与柔然计较，举国上下，当以为大王真心甘情愿为亡国之君。”
帝诩默然，良久，方才言曰，“本王亦想效仿先祖，举全国之力震慑柔然，可卿等当知，与南国战事刚止，若此刻再起兵戈，国库恐难以支撑。国以民为本，若置百姓生死于不顾，岂非圣君所为？”
“大王心怀百姓自是慈悲，可大王可曾想，若那柔然大军长驱直入，我大魏百姓又何谈生死有命？大王此举，乃懦夫所为！”
大将军元叉横立朝堂，字字句句皆是斥责帝诩，然虽众人皆知大将军此举以下犯上，却无一人站出直言，帝诩亦是面容有愧，“王叔所言甚是，今番本王确是所思不周，柔然大军犯我大魏，此番之战，必不可免！”
群臣皆以为然，帝诩遂下诏，以大将军元叉为帅，统王军，平柔然之乱。一时之间，大将军元叉之名，举国上下，家喻户晓，时人叹曰，“谁敢仗义执言，唯我大将军尔！”
—前言“殿前劝谏，以死换生，这元叉小人，如今倒是因着那阿那环，将昔日那般骂名都洗的干干净净了。”
武川，宇文府内，宇文一族少主宇文泰拿着刚到手的军报脸上也是不住冷笑，“我武川军粮被扣，至今还未有答复，他若真为国为民，为何不给个说法？难道前线的将士要吃饭穿衣，我六镇勇士，就不需要吗？”
“黑獭，无用之话，非要再说。”
李虎脸色如水，凝重的脸色也是难看，宇文泰所言，何尝不是如今这六镇所有人心中所想。那元叉前番刚从南境撤离，大魏还未缓过神来就又得对抗柔然，虽然是成全了他元叉一副好名声没错，但大魏子弟的鲜血，若是只为了他元叉一人的好名声而白白流尽，怕也是让人难以咽下这口气！室内一片安然，宇文泰与李虎皆是相顾无言。直到那匆匆入门的俊美脸孔映入眼帘，宇文泰跟李虎方才缓了神色。只是，瞧着独孤如愿那一脸凝重的模样，李虎心里也是更沉，“如愿？”
“怀荒出大事了！”
“什么？”
李虎吓了一跳，对上独孤如愿已是黑沉的脸色，他心内更是不好。那怀荒之乱，不是刚刚被镇压？武川的兵，可还是他李虎带过去的！“究竟是何事？”
瞧着独孤如愿不发一语却是寒气逼人的模样，李虎也是急了，“如愿？”
“那兵民，将镇将杀了，开仓取粮，是也不是？”
宇文泰声音陡然开口，瞧着独孤如愿重重颔首的模样，李虎心里更是一沉，这一次，六镇，是真的开始乱了！同一时刻，大魏，都城洛阳，帝王寝殿内，地上已是一片狼藉，刚刚从秀荣秘密而至洛阳的尔朱荣刚刚迈入殿门，入目所及也是不堪入目，他的眉头轻蹙，思及来之前长女的话，脸色瞬间也是更加难看。元诩小儿，当真是沉不住气！大魏江山之主，若是连这点子打击都承受不了，这大魏江山，还是趁早换人做为妙！不过，眼下这话，他尔朱荣也只能在心里想想。毕竟眼下，他尔朱荣和尔朱一族，还得仰仗这元诩生存。默默压下心头的疑虑，尔朱荣已是恭敬行了大礼，“大王！”
“怀荒一事，爱卿可有所闻？”
元诩单刀直入，丝毫都没有隐瞒。眼下他实在没有心情再顾虑其他，现在，他能用的，最可用的，也只有这位秀荣之主。“尔朱郎主，，你可有对策？”
“大王且安心。秀荣处，英娥之兄万仁已带秀荣精兵暗中前往怀荒。不仅如此，六镇之中，其余五镇也已传来消息，各镇的警备如今夜已加强，断不会让那起子贼人再钻了空子。我大魏各镇防守虽然严密，但各镇情况不一，难免会出现差异。今次那些乱臣贼子能在怀荒镇了空子，归根结底，也是镇将疏于防范所致。但怀荒情境，小人可用性命担保，绝不是整个北地全况。六镇如今，虽不若过去是铁板一块，但大王放心，绝不是一盘散沙。前次怀荒之乱被平息，六镇子弟付出的所有，大王也是有目共睹，今次还有秀荣与其它各地支援，大王尽可安心，绝不会再出差错！”
尔朱荣的声音铿锵有力，带着雄心满满的笃定。元诩没有说话，偌大的宫殿内，能听闻的，只有忽轻忽重的呼吸声。尔朱荣低着头，脸上的表情丝毫未变，元诩在看他，而他，决不可让元诩在他脸上看出丝毫不信任。至今为止，在洛阳，元诩还是他尔朱氏最大的靠山，既是靠山，他尔朱荣，就绝不可为尔朱氏的富贵断了来路，“大王放心，三日之内，定能听到好消息。”
“尔朱一族忠心，日月可鉴，本王自是信得过，今番大将军领兵在外，若是因六镇鸡肋之地影响全局，本王终究不安心。”
元诩声音冷冷，仿佛谈论的人于他丝毫都无关，尔朱荣的唇角勾起一抹笑，但片刻之后也是消失的无影无踪，“大王自可安心，有尔朱荣在，北境之地，定当无忧。”
他缓缓抬起头，对上元诩冰冷的目光，唇角的笑容也是更大，“尔朱一族既然承蒙陛下大恩，自当为陛下鞠躬尽瘁。更何况，北地安，尔朱一族才安，唇亡齿寒的道理，尔朱荣还是明白的。”
果然是个明白人！元诩的脸色终于缓和些许，看着面前英武果决的尔朱荣，脑海中也不由得浮现出尔朱英娥沉静智慧的脸。有其父必有其女，英娥如此，当是尔朱一族教养之功！“如此，便辛苦爱卿了。待战事止，本王定会厚赏尔朱一族！”
“谢大王！”