要不怎么说帝王心思最难猜呢？可能以前或者说平时尼古拉一世对缅什科夫的这种马屁是很受用很喜欢的，像他这种虚荣心特别强的人最喜欢的就是一切尽在掌握的那种感觉，如果臣子能给他一种服服帖帖的感觉，他自然是乐不可支喽。 但现在情况不同，尼古拉一世要的不是缅什科夫服服帖帖，而是缅什科夫用最快的速度帮他把事情办好。此时他最需要的是缅什科夫的办事能力，而不是其他那些无关紧要的东西。 是的，对尼古拉一世来说，马屁什么的随时都可以拍，但关键时刻的办事能力就更关键了。他确实需要一群阿谀奉承的马屁精，但如果这些马屁精还能按照他的心意把事情办妥当那就更理想了。 很可惜，缅什科夫错误地领会了尼古拉一世的精神，或者说他并没有对尼古拉一世交代的任务特别上心。有些老迈昏庸的他以为这一趟当特使就是走过场，就是传达尼古拉一世的意志，需要他发挥主观能动性、需要他创造性地解决问题的机会不多。 官场之上正所谓多做多错少做少错不做不错，这个道理缅什科夫实在是太懂了。他的为官之道就是从来不做多余的事情，皇帝指向哪里他就打向哪里。 只不过这一次去伦敦或者伊斯坦布尔跟老太监之前的宦海生涯大不一样，这次的工作并不是那种按部就班就可以完成的工作，这项工作其实需要灵活的外交手段以及敏锐的观察和判断力，还需要审时度势的决策能力。 你看看这几项能力当中，缅什科夫能满足哪几条？ 恐怕一条都满足不了，他之所以被委以重任，唯一的原因就是他资格够老而且被尼古拉一世信任，其他的真心是啥都没有。 不客气地说，这一趟真的是所托非人。而罗斯托夫采夫伯爵正是知道缅什科夫不具备那些能力才推荐的他，如果真找一个什么都符合的人物去当特使，真把事情办成了那不是白忙活了？ 至于乌瓦罗夫，他这个人确实有着不亚于罗斯托夫采夫伯爵的智慧和手段。但问题是他的屁股有问题，他选人用人从来都不是从工作能力角度出发的，他用什么人不用什么人完全是党同伐异。 简而言之，跟他是一党的，他就推荐。跟他不是一党的，那就算是国士无双他也不会说一个好字。 很不幸的是，保守派内部的人才实在太少了，大部分都是缅什科夫之流，就是靠着对尼古拉一世的忠诚和友谊才身居高位。所以就算乌瓦罗夫眼光再好，在一群矮子当中又能选出什么高个儿呢？ 像缅什科夫这种矮个子也就是没遇到过什么真正的大事，一旦有关键性的事件突然降临在他头上，他的无能就会尽显出来。 就比如他这边刚刚命令秘书订好了去伊斯坦布尔的船票，还没等开船就收到了一个劲爆的消息——黑海舰队同土耳其海军发生了摩擦。 “什么情况？黑海舰队不是说只搞点演习吗？怎么同土耳其舰队交火了？”
缅什科夫被这个消息搞了一个措手不及，因为他离开圣彼得堡的时候，尼古拉一世只告诉他黑海舰队可能会采取一些演习行动继续给土耳其施压。但尼古拉一世没告诉他演习会变成来真的啊？这是闹哪样？ 不过这其实并不让缅什科夫觉得有多么棘手，如果是平时，就算黑海舰队真的跟土耳其干起来了他也不会觉得天塌下来了。之所以他觉得为难，主要的原因来自于英国外交部，那边直接照会了他这个特使，问他为什么黑海舰队突然述诸武力，英国方面需要一个解释！ 毕竟缅什科夫之前还在跟英国人说俄国无意单方面改变地区态势，只是想为保加利亚的东正教徒讨一个公道，还让英国理解他们这么做也是为了维护基督徒在土耳其的合法权益。 总而言之这一套鬼话都是尼古拉一世告诉缅什科夫的，他也一字不差地转述给了英国外交部。只不过英国人是显然不相信的。 “这次行动究竟是怎么回事？国内有相关消息告诉我吗？”
缅什科夫的问题无人能够回答，因为这年头就算是有线电报也没有普及，外交信息完全靠送信，而圣彼得堡离伦敦有千里之遥，而塞瓦斯托波尔离圣彼得堡更是有万里之遥，这些关键的消息送达实在是需要时间。 这对缅什科夫就相当不友好了，因为英国人因为技术发达，尤其是海军强大，可以在第一时间收到消息，而尼古拉一世收到消息那就得需要时间，然后再转达给缅什科夫更需要时间，一来一去在路上磨蹭个把月都正常。 只不过缅什科夫显然是没有个把月的时间等消息的，这时候就需要他发挥主观能动性了。一般正常的外交使节在这种情况下都不会死等，而是会主动出击自己打探消息。 做法无非是利用自己的关系网络收集消息，如果缅什科夫跟英国人关系足够好，那可以直接去跟英国朋友打探消息，看看英国外交部的内部文件什么的，然后大概地做一个判断，再采取相应的策略回应这个事件。 很可惜，缅什科夫并不是正规的外交人员，他没怎么干过外交，所以在英国没什么朋友，很显然他是拿不到英国人的内部消息的。 不过这也不是什么要命的大问题，正所谓东边不亮西边亮，英国人的关系走不通，还可以走法国人或者奥地利人、普鲁士人的关系嘛！ 正所谓只要朋友多，路子自然是不会缺的。正常情况下，外交官遇到了这种事，也不会在一棵树上吊死，肯定要多方位的托关系打探情报的，多问几家肯定是必然。 缅什科夫是这么想的也是这么做的，所以他第一时间就联系了奥地利人和普鲁士人，希望这两家盟友能帮着打探一些情报……