彼得.沃尔孔斯基无神地望着办公室的窗户发呆，窗外就是大涅瓦街，平时天气好的时候能看到青年贵族男女在河边散步嬉戏，但今天在厚厚的积雪覆盖下，窗外什么都没有。 没有人，没有声音，空旷得就像荒野一样。这无聊地景象只会让人昏昏欲睡，但是精神头已经越来越不济的彼得.沃尔孔斯基却一点瞌睡都没有。 心头的焦躁感让他很是忐忑。最近一年以来，彼得.沃尔孔斯基觉得首席宫廷事务大臣这个差事越来越不好干了。随着年纪越来越大，尼古拉一世的脾气变得越来越难以捉摸…… 伴君如伴虎，尤其是像尼古拉一世这种独断专行的猛虎，那更是危险的吓人。有时候彼得.沃尔孔斯基都想直接告老还乡算了，但是每每当他想开口时，却又眷念冬宫的权势，没有了这些他还能维持那些奢靡的生活吗？ 更何况，彼得.沃尔孔斯基心中始终还有一根刺，那就是他的堂弟谢尔盖.沃尔孔斯基。虽然那位在1825年的所作所为并没能给沃尔孔斯基家族带来太大的灾祸。但是一想到自己家族可能给皇室留下叛逆的印象，彼得.沃尔孔斯基就惶恐和窒息。 他生怕自己一旦退休，流言蜚语和谣言中伤就会群涌而上，然后沃尔孔斯基家族就全完了。 【必须留下！绝不能退缩！】 彼得.沃尔孔斯基给自己暗暗地鼓劲打气，但是来自门外的一丁点儿响动都会让他惶恐失措，生怕是想一出是一出的尼古拉一世又派人来给他出难题。 彼得.沃尔孔斯基觉得自己实在太难了。既要照顾尼古拉一世的情绪，还要关注亚历山大皇储的情绪，对了还有那位不省心的康斯坦丁大公也不能落下，最近他可是相当的能闹腾。 作为皇帝的内臣，皇帝家庭内部的关系是彼得.沃尔孔斯基首要关注的目标，只有让皇帝一家子都舒服了，他才能继续当他的官儿，继续发他的财。 但是想要做到这一点实在太难了，尤其是最近随着康斯坦丁大公和亚历山大皇储之间的斗争越来越公开越来越激烈，随着尼古拉一世的态度越来越暧昧，彼得.沃尔孔斯基觉得自己一天天的都是在刀尖上跳舞，太累也太吓人。 噔噔噔！ 敲门声将彼得.沃尔孔斯基吓了一跳，他一个哆嗦差点从圈椅上掉下来。 “公爵，罗斯托夫采夫伯爵来访。”
呼…… 彼得.沃尔孔斯基松了口气，有些急迫地吩咐道：“立刻请伯爵进来！”
彼得.沃尔孔斯基同罗斯托夫采夫伯爵的关系非常好，至少他本人是这么觉得的。他给伯爵帮过一些小忙，而伯爵也隔三差五地帮他一些小忙，交情和关系不就是通过这些小忙建立和稳固起来的么。 彼得.沃尔孔斯基觉得罗斯托夫采夫伯爵是个可靠的伙伴，大家利益一致，而且那位伯爵也跟他一样低调，最重要的是那位伯爵跟他一样在尼古拉一世那里有着特殊的地位。大家可以互惠互利，一起避免危险和麻烦。 “伯爵，陛下的情绪如何？”
其实彼得.沃尔孔斯基最想问的并不是尼古拉一世的情绪，而是尼古拉一世对他还满意么。毕竟刚才在御前的那一番问答，那位陛下最后并没有表态，并不知道他究竟是高兴还是不高兴。 “放心公爵，陛下的情绪已经稳定下来了。”
罗斯托夫采夫伯爵淡淡地回答道。 “而且，在我看来他对您之前的回答是非常满意的。”
罗斯托夫采夫伯爵的补充让彼得.沃尔孔斯基暗暗有些欢喜，但同时他依然不确定。 他问道：“您怎么看出来的？”
罗斯托夫采夫伯爵淡然地回答道：“陛下刚才跟我说了。”
彼得.沃尔孔斯基瞪大了眼睛，不可置信地望着罗斯托夫采夫伯爵，半晌才问道：“陛下亲口说的？”
罗斯托夫采夫伯爵点点头道：“是的，亲口说的。原话是：看来还是老佩佳（彼得.沃尔孔斯基）更靠得住，瓦洛佳（老阿德勒贝格）小动作和小心眼太多了！”
彼得.沃尔孔斯基顿时松了口气，差点双膝一软坐倒在地毯上，他笑眯眯地连连道谢道：“伯爵，太感谢你了。今天如果不是你提醒我，恐怕是掉坑里了还不知觉呢！陛下说得太对了，瓦洛佳这个卑鄙的家伙！”
提起老阿德勒贝格的时候彼得.沃尔孔斯基是一肚子火气，原因也非常简单，他们一个是首席宫廷事务大臣，另一个第二宫廷事务大臣，相当于一个是一把手一个是二把手，什么时候一把手跟二把手关系会好了？ 正所谓同行是冤家，这些年随着彼得.沃尔孔斯基逐渐老去，老阿德勒贝格可是抢走了他不少业务，直接的体现就是彼得.沃尔孔斯基地位大不如从前。 这让彼得.沃尔孔斯基很没有安全感，一直都在暗地里防备着老阿德勒贝格的抢班夺权。只可惜他太老了，而且手腕和智慧也没有老阿德勒贝格高明，是越来越力不从心了。 就比如前几天，罗斯托夫采夫伯爵突然送信给他，提醒他尼古拉一世最近可能会关注康斯坦丁大公的事情，可能会询问他的看法和意见。罗斯托夫采夫伯爵暗示他千万不能装傻更不能装作不知道，否则就是万劫不复。 讲真，一开始彼得.沃尔孔斯基还不太相信，但当尼古拉一世真的问到了时候，他差点就窒息了。幸亏罗斯托夫采夫伯爵帮他分析了利弊，告诉他了最佳答案，以及老阿德勒贝格在其中扮演的角色，这才成功躲过一劫。 “那位伯爵确实很阴险，”罗斯托夫采夫伯爵依然是万年不变的毫无表情，淡漠地说道：“您以后还得多加留心，觊觎您位置已久的他，恐怕不会收手的！”
彼得.沃尔孔斯基顿时陷入了深深地忧虑当中，他觉得罗斯托夫采夫伯爵说得很对，换做是他也不会收手的。 思考了良久，彼得.沃尔孔斯基忽然眼露凶光，恶狠狠地问道：“做掉他？”