非军功不得授爵，这是大燕国开国太祖皇帝留下的规矩。只是这位马上皇帝如何也想象不到，三百余年后的大燕国中，自己留下的这条规矩会成为文官集团对武勋系统上下其手的源头！如今整个大燕国的官场之中，最流行的就是文官行武事，既保留了读书人的清贵，又能获得爵位，当真是两全其美！而军伍之中，军费补给全都把持在文官手中，从根子上抽断了武将的脊梁，甚至官场之中，流传着三品武将给七品文官行礼的笑话，文官集团的嚣张跋扈可见一斑。只不过，随着持续不断的收紧封爵的口子，爵位在大燕国显得愈发珍贵。赵亨义虽然只是最低一级的男爵，可以也算真正踏入到了贵族阶层之中，所带来的好处，简直数不胜数！只不过，赵亨义是在永固城受的封赏，加之有人想要遮掩，恨不得把赵亨义变成空气，他户籍所在的当阳县竟然不知道自己县里出了一位贵族！对此赵亨义倒是乐见其成，一个空头男爵放在别人身上，或许会趁机招摇混一些好处，可是赵亨义喜欢闷声大发财，他巴不得在自己羽翼丰满之前，不被人注意！而且朝廷册封的正经的苍梧县男爵爵位，手续和证明都在自己手中，一旦需要借助这个身份的时候，完全不会因为赵亨义太过低调而有什么影响。十七名同行的老卒先自行返家，待和家眷团聚之后，再举家投奔赵亨义。这些老卒全都是宋应安为自己的兄弟特意挑选出来的精锐，人品心性全都能够信得过，一路上赵亨义又多方考察，这才愿意接纳。经历过永固城一行，赵亨义心中充满了紧迫感，给这些老卒们开出的条件十分丰厚。举家来投，不但有安家费，还提供真正的砖瓦房居住，担任护卫每人每月两百文工钱，职位获得提升，工钱也跟着涨，即便一直担任护卫，工钱也会连年递增！在当阳县附近，这份工钱已经能够称得上高薪了，而且赵亨义和出身威武侯府的当阳伯情如兄弟，这些老卒也是看在眼中的，自然愿意跟随着赵东主搏一份前程！顾不得舟马劳顿，离开当阳县，赵亨义就带着王大虎，王二虎和张大牛继续赶路，直回榆树湾。刚走到村口，四人就被眼前的一切震住了！只见村子里砖窑和石灰窑浓烟滚滚，原本闲逛的汉子们忙忙碌碌，女人们忙着去纺织作坊做工，便是老人孩子，也都为了多赚点工分四处挖蚯蚓。这番繁忙的景象，这番人人都有活计的状态，便是在当阳县里，也见不到啊！“东家回来了！”
“快去告诉小玉姐，东家回来了！”
“东家带着大虎二虎和张大牛一起回来了，快去村子里报信！”
风尘仆仆的四个人，被村民们热情的围拢起来，一个个问东问西，眼神中满是羡慕。在这个年月能够出一趟远门，在村子里就称得上是有见识的人了。赵亨义这位东家自然不用提，王大虎这个原本在边军中服役过的老卒也不用说，倒是王二虎和张大牛，成为了年轻人们羡慕的对象。人群从远处跑来，却是被众人簇拥着的苗小玉赶到了。如今负责掌管工分、发放工钱的苗小玉，经过两个多月的历练，早已成为了村民们心中干练的女掌柜。可是一见到自己远行而归的夫君，愈发坚强的苗小玉，还是控制不住红了眼眶！强忍着投入夫君怀抱的冲动，苗小玉仔细打量赵亨义，两个多月的边军之旅，让自家夫君人变黑了，也变壮实了，尤其是一身劲装套在身上，怎么看怎么透着一股子精神！紧随其后的六小只就没了大姐那么多的顾忌，小丫头们欢呼着投进了赵亨义的怀里，又哭又笑，欢喜的紧。两个多月不见，恍如隔世，赵亨义望着对面的苗小玉，听着六小只叽叽喳喳讲述大姐是如何想念姐夫，如何在睡梦中喊着夫君，家庭的温暖，将赵亨义整个包裹起来。被妹妹们揭了老底的苗小玉，在嫂子婶子们的打趣下羞红了脸颊，羞涩的心理却挡不住对夫君的思念，最终在众人的起哄声中，苗小玉低着脑袋，用小手攥紧了夫君的衣袖，一家人热热闹闹的回了家。有着充裕的资金，赵亨义临走前交代的事情平稳的推进，有苗小玉掌舵，有老村长及一帮长辈们帮衬，砖窑、石灰窑、纺织作坊、养鸡场全都步入了正轨。就连赵亨义原来那间破败的茅草屋，都被三间大瓦房替代。纺织作坊更是被扩建成了后世工厂车间的模样，并且留够了继续扩建的余地，不过因为赵亨义走得匆忙，新型织布机的数量还是太少，村子里的女人们只能三班倒轮流上阵。养鸡场也因为没有赵亨义提供技术指导，人工孵化没法展开，不过从县城里以及附近村寨收购来的雏鸡长势良好，用蚯蚓当饲料的优势体现的淋漓尽致。倒是砖窑和石灰窑，引起了赵亨义的重视，这两个解决了村里青壮劳动力生计的火窑，实在是太过污染环境，赵亨义已经开始暗自规划，过些日子在靠近大青山的方向新建两座更大的窑洞，村子旁边的这两座窑就此废弃。刚刚洗漱掉身上的风尘，老村长就带着一众长辈找了过来，有不少大事小情需要和赵亨义商量，需要等着他来拍板。好在账目一直是苗小玉在管，要不然需要沟通的事情将会更加繁杂，即便如此，直到天色渐黑，村长和长辈们才恋恋不舍的离开。想念姐夫的六小只，一直围在赵亨义身边叽叽喳喳，就连吃晚饭都舍不得分开。直到月亮悄悄爬上了树梢，一直住在家里和苗小玉做伴的孙秀英这才把六小只哄走，带到隔壁屋子睡觉，给苗小玉和赵亨义独处的时间。“秀英不错，挺能干的。”
气氛突然变得暧昧，赵亨义没话找话。“是很不错，家里和纺织作坊里没有秀英帮衬，我可忙不过来。”
经过两个多月的历练，苗小玉变得更加独立，也更加大胆，“不过我现在不想说秀英的事，我只想问问夫君你，在军伍之中，是否想念小玉？”