海寇被扫荡一清后，琼州的天都亮堂起来了，原本目之所及，只有赤贫的街巷和无蔽体之衣的百姓。现如今，琼州的富足人家竟开始露面，灰扑扑街景里也出现了深红浅绿的亮色。府衙里的程大催着人赶车，寻风冷眼看着他们收拾出一辆马车来。姜娇儿牵着沈小甜迈出府衙的大门，临到马车前，却又叫人把沈小甜抱回去了。“娘！”
奶呼呼的小人皱着眉头，两只手小包子一样地叉着腰。姜娇儿忍着笑，蹲下身与她商量：“娘今天真的不是去玩儿的，乖乖在家等着爹娘，过两天一定让你们出去玩儿。”
沈鹤大步迈过来，一把抱起她：“等爹爹的兵都调过来，以后你想在府城横着走都行！”
身后跟着的兄弟俩眼睛亮了，不管不顾地跳出来：“真的吗！”
不怪他们心急，毕竟到了琼州后，一家子大人不是在外边，就是在出门的路上。而三个孩子正是活泼好动的时候，每次却只听大人一句“危险”，就关在小小的府衙哪里都去不了了。沈小甜在京城和姜娇儿赴过好几次宴，前天听了一耳朵今天就忍不住要跟着。等着府衙门前的十八相送结束，夫妻俩走上了去李家老宅的路时，却发现路上出现了许多辆陌生的马车。他们没有特意标榜琼州王府的身份，坐的是府衙的车，车身平平，就连拉车的马，也是一匹微瘦的老马。即便如此，那些马车还是默默地退到了他们马车的后面。姜娇儿看着那些人不顾危险的探出半个身子向他们揖礼，由衷感叹：“马车还是很朴实无华的，他们都是用浑身上下的心眼子看人呐。”
沈鹤嘴角翘起，眸子里满含笑意，却指了指耳朵。继而凑近开口，晨起的嗓音低哑深沉：“隔墙有耳。”
姜娇儿轻轻哼唧一声，沈鹤有时候不太想应付她，便做一副正经模样。呵呵。没等多久，车停在了李家老宅门口。李夫人早早等在里面，姜娇儿一露脸她就迎上去了，先是非常规矩像样的福了一礼，又热切拉着人往里走。李夫人的大儿媳则招呼剩下的人。至于男客，也有一群人等待着。所谓的秋日宴，虽然只是夫人们聚在一起。但难免会遇上家中男丁跟着送人来，所以也有男客席，只不过不会多正式。可沈鹤是多少人想巴结的，老宅里男人来的倒比那些夫人还多了！姜娇儿可不管沈鹤如何应对，她老神在在地被人迎进去，李夫人找了六个丫鬟前后伺候着。就连寻风，也被伺候得像个小姐。席面设在了李家后院的清风亭，里头夫人小姐到了足有二十多个。刚一进去，一个看着五十来岁，头发花白，穿着深褐色对襟荷叶裙的老妇人就对着姜娇儿竖了大拇指。“早听闻王妃娘娘是个胸有大义，手段非凡的，今日一见，果真不同凡人！”
老妇人夸起人来，有种长辈自带的爽朗，正所谓伸手不打笑脸人，姜娇儿也跟着笑：“这是哪家的老夫人，您实在太会说话了！”
她以上位者的姿态说话，旁人看着她那张过分明艳的脸，竟也觉得理所当然。李夫人出来给她们互相介绍，而后语气却变了，不知是褒还是贬地开口：“娘娘，我是再没见过您这样的利落人了，琼州往后添了这个堂那个堂的，那活下来的人，都得感谢您！”
姜娇儿的嘴角始终噙着笑，但眼神却变得愈发幽深：“哪里的话，这是咱们琼州善人出钱出力，反哺族地而已。”
一时，众人的眼神都变得有些微妙了。但这个话题终究没能延续下去。李夫人不知道为什么又说起别的，总之到了最后，所有人都在夸姜娇儿是如何优秀。甚至于从选对男人开始，到开店做生意，最后终于做了琼州王妃，这每一步都被众人拿来仔细议论，换着花样地奉承。等吃了琼州的特色菜后，这满场的彩虹屁才要散了。直到沈鹤夫妇离开，李夫人都没做多余的事。看着单调的马车离开视线，李夫人忽然扯动嘴皮，嗤笑一声。跟着她的老嬷嬷抬头，疑惑道：“夫人？”
李夫人的视线飘得极远，似哀似叹地轻声道：“她可真风光啊。”
老嬷嬷忠心，但人不怎么聪明，于是决定劝道：“毕竟是王妃娘娘呢。”
李夫人的眼里闪过一丝凉意。“琼州的王妃娘娘算什么？她如今踩在琼州望族的头上要好处，空手套白狼就想建琼州，也不想想，天底下哪有掉馅饼的事儿。”
“娘娘是觉得，那些望族会反悔？”
李夫人冷笑：“这是贻害无穷的做法，没人会愿意一直当冤大头。”
老嬷嬷也跟着冷笑：“娘娘说得对极了。”
这下，李夫人却没了说话的心思，后院又来人说，两个小姐为了姜娇儿送来的一只玉镯闹起来了。她只能先让人把两姐妹叫过来，不等她们过来，李志却喝得浑身酒臭的先回来了。李夫人嫌弃地离他两尺远：“谁又惹你了？”
李志踹开端着醒酒汤的丫鬟，忿忿道：“老子立了大功，要个封赏过分吗！那沈鹤就跟个瞎子一样视而不见，看来李家就是碍他眼了！”
李夫人没好气地问道：“怎么，你刚才冲他使眼色了？”
李志就是个浑人，“啪啪”地猛拍桌子：“他娘的不仁不义！我就想问问他怎么还没封赏老子，我李家送给他的都是好东西，收了不能不办事吧！”
李夫人暗里翻了个白眼：“你着什么急，你这个总兵不也等了好几年才捞着的？”
“琼州王虽然初来乍到，但是那俩人都不是什么简单角色，我觉得你要想讨个好点的封赏，还是得殷勤点。琼州本地的望族盘根错节，他们毕竟根基浅，你要让王爷知道，有了你的帮衬，旁的都不算什么。”
不等她话说完，一对儿姐妹花哭哭啼啼地进来了。李志带着酒劲儿猛然坐直身子，看着两个女儿双眼发直：“你说得对，不过任什么帮衬也不会让人挂念，都比不上一家人亲近！”