夜里乌糟糟的，不少人都被吵醒了。直到早上，府里的管事出去了一趟，姜娇儿才知道发生了什么事。一夜之间，京城的街道出现了上万流民！那些人穿的破破烂烂，人人瘦骨嶙峋，半死不活地躺在街角，京城百姓一时看不出他们是从哪里来的。也有些人去问，这才知道，有南方来的，还有北边来的。无一例外都是遭了灾，失了田地，这才没办法，只能背井离乡找活路。说是路上有好几支流民，但是他们这一支得了贵人相助，直接上京来了。也有京郊的百姓劝他们，说是他们人太多了，京城哪有那么多地给他们种？能说出这样的话，可以说是苦口婆心了。可谁知那群人不为所动，一点也不听劝，同时也不见那群流民去想办法找活干。无论男女老少，都是四处乞讨，妇人和孩子还好些，总有人会施舍他们，但男人们就不一样了。京城里也不是人人都是富人，更何况家里有些权势，有些脑子的人已经觉出不对了，更是闭门不出。平常百姓也没有太多善心，可那些流民吃不饱就抢。两天之后，京城里就出事了。街上的本地人闹哄哄地要赶人：“我看你们一点也不像流民，看你人高马大的，别是山匪假装的吧！”
也有人找到城门守卫：“大人，这些人也不像流民啊，还是把他们赶出去吧！”
权衡再三，城门的守卫和京兆尹的捕快商量出了对策，从今天起，京内严查流民的路引。拿不出来的，全部赶出京城。这一下，流民们似乎慌了。他们本来就是逃难的，那时候谁还有心情去弄那个路引啊，家里遭了灾，有的祖坟都被水淹了，以后也不可能再回故地。所以根本就没人在乎什么路引。更何况，有些地方的政策非常好，流民过去，不但给重新办户籍，还给分地，还是永业田，能传下去的。总而言之，这群人没有路引。城门口的守卫觉得解决了心腹大患，当天下午就开着城门，开始查流民的路引。流民中也有争斗，那些老弱病残被率先推出来。一下午甄别了一千多人，虽然有闹事的，但大体还算顺利。当天晚上，京城里的人终于放下了心，觉得这事儿算是过去了，想睡个安稳觉。半夜，外面狗叫声忽然响起，随后是拍门的声音。沈鹤猛然睁开眼睛，姜娇儿也半梦半醒地挣扎着起身。沈鹤按住她：“我去看看，你等着。”
说完，不等她反应，披了件外衣就出去了。管事慌慌忙忙叫两个仆人拉开横着门的木棒。“大人，门外有三殿下的声音。”
管事悄悄凑到了沈鹤耳边。沈鹤点头，表示知道了，心中惊疑不定。门被“嘎吱”一声拉开，外面站着牵着马的三皇子。夜色中，三皇子的眸子透着焦躁不安。“沈将军，要出事了！”
他重重撂下这么一句话后，才低了声道：“事到如今，我和你说实话吧，最近进京的流民里混了六千私兵，我现在请你和我一起出兵勤王。”
沈鹤心一沉，但黑暗中三皇子没看清他的神色：“那些私兵呢？”
三皇子听他这么问，有一瞬的怔愣，随后才道：“兵分两路，一部分已经进了宫，一部分去了京城各处。”
沈鹤心里的疑问在今天终于得到了答案，原来如此，怪不得皇宫里抽不出人手处置他。太子本来出手对付自己，可后来皇帝昏迷，他便转而逼宫，如今已经到这个地步了吗？八千私兵，周奕手底下的兵也有两千精锐，再加上三皇子手里的兵，还有萧衡手底下的兵，加起来也能对付这八千私兵。沈鹤心中怀疑，这么点私兵，太子就敢逼宫吗？三皇子已经等不及了：“沈将军，还没想好吗？”
沈鹤此时看了看四周，他听到了一些细微的动静，那些装扮流民的私兵的确开始下手了。看来今天他是去也得去，不去也得去了。“殿下，当日微臣把虎符交给陛下，陛下归还了我一半。”
沈鹤目光直白地看着他，谁都知道的，皇帝不满他，千方百计夺了他的兵权，还不给封赏。三皇子一愣，显然没想到这儿，他皱着眉头道：“你先跟我走吧。”
虎符是死的，人却是活的，实际上三皇子清楚的很，他就不信，沈鹤亲自带出来的兵会认符不认人。沈鹤暗暗低叹一声：“殿下，我回去和夫人说一声。”
已经等得心内如焚的三皇子，最终还是点了头。姜娇儿瞪着眼睛，坐在床上等着沈鹤，心里默数到一百的时候人回来了。不过他一边走，一边穿好了衣裳，明显是要出去了。沈鹤拿起了架子上的佩剑，转头把姜娇儿塞回被子里“为夫有一件大事要去做，这两天京城不会安稳了，你带着孩子们待在家里。”
他顿了一下：“围墙还算结实，大门也厚实，如果不是我，谁叫你都别给开门。”
姜娇儿握住他的手，两人不用明说，就知道发生什么了。“好，我在家里等你回来，你一定要说话算话。”
沈鹤笑了笑：“放心，我一定尽早。”
沈鹤拿着东西离开了，出去前，他让管事把木门还像之前那么关着。姜娇儿自从沈鹤离开后便没睡了，早饭过后，她去见了府里的能人异士。“你们中有箭法好的，从今天起，一半守白天，一半守晚上，等这一段祸事过去了，有功的重赏！”
姜娇儿的月钱酬劳一向开得很大方，她口中的重赏又叫人心潮澎湃。院子里众人或坐或站，他们看着眼前的女主人，眼里冒着炙热。不一会儿，这里面被派出去打听消息的人也回来了，轻盈从墙上一跃而下，就看见大家伙儿都支棱着眼睛盯他。他一愣，随后拍拍大腿：“东家，昨天晚上京里出事了，好几家粮店和银楼都被劫了！”
“还有酒楼，早晨一大群流民在那糟蹋饭菜，昨天还求着京里的人可怜可怜，今天就一个个变成大爷了！”
姜娇儿握紧了拳头，转过身：“不管别人，府里加强警戒！”