姜娇儿把证据整理了一遍，装了个盒子，然后放在了空间里。她的客栈也撕了封条，日常调过了够数的酒，姜娇儿又从空间里拿出了一些粮食和药材。由于沈信安发过话，而姜娇儿也不客气，挑了几个位置、装潢都上好的铺子，又开始卖粮和药材。别看山东粮多，可沈家又是贪墨，又是垄断抬价的，粮店的粮食还真不便宜。姜娇儿收拢了几个账房，依着当地的物价算了算，取了一个最合适的价格，很快开张了。一开始，沈家和别人的粮店还不服，非要告姜娇儿扰乱市场，然而沈信安又出面调停，一时间整个华阳的粮价都被姜娇儿拉得降下去了。虽然价格上没什么差别了，可姜娇儿的店还是成为了其中最为红火的。甚至于知道些内情的，还千方百计和她的药铺谈了好些大生意。姜娇儿心知肚明他们是为了沈家来的，可她一点也不介意。生意红火了，姜娇儿便觉得万事顺心。三个孩子也发觉家里的气氛越来越轻松，于是便闹着玩出去玩，美名其曰是要出去“涨见识”。于是，一家人带着沈信安就出去涨见识了。沈信安被沈鹤的人叫起来，收拾好后呆头呆脑地跟着上了沈鹤一家人的马车。三个孩子都不喜欢他，报团似的笑闹着，同时也不想让爹娘跟他说话，于是就缠着夫妇两个。沈信安几次开口，都被截断，然后尴尬地闭了嘴。不过很快，沈鹤就开始教两个小的学兵书，用的是最基础的《兵典》。沈信安要走武举的路子，这书早就背得滚瓜烂熟。沈鹤因为是教孩子，挑了几个典型战事问儿子对策，同时也让沈信安谈谈看法。沈信安刚才就讨厌这两个小崽子，自然想贬低二人。可谁知两个小家伙也不是吃醋的，沈信安说对了里头的原有计策，却又让两个小家伙给问住了。沈鹤便非常好心地给他解惑，再夸奖他基础扎实，同时训斥两兄弟以下犯上。“爹，可是沈公子，和我们是同辈啊。”
沈鹤意味深长地开口：“只有真正拜了师傅，你们才算同辈，现在你们还是小辈。”
见他们吃了瘪，沈信安又觉得两个小崽子不那么讨人厌了。一路行来，他见到了沈鹤的本事。虽然心里有怨气，却又不得不承认，如果沈鹤真愿意认真教他，那他也算捡了大便宜。于是，沈信安的笑容愈发殷勤。接下来的几天，不用沈鹤再派人去叫他，他自己每天早晨一起就去报道，沈鹤父子三人一大早晨练，他也跟着。出去游玩的时候，他前后安排着，甚至于沈小甜娇气不想走的时候，他还十分甘愿地站出来去背孩子。一连几天下来，沈信安瘦了一圈，还黑了不少，旁边人看着，都觉得他中了邪。沈念重在这天晚饭的时候，黑着脸拦下了儿子。“信安啊，爹看你这两天，往那边跑的很勤嘛。”
沈信安脸上竟然莫名有几分心虚，但语气还是很硬气的。“爹，不是你说的让我多上心，不能丢了你的脸吗？”
沈念重双手放在膝上，微敛着神色，叫旁人探不清他到底在想什么。“可我见你跟着他们四处乱走，莫不是你的心也跟着玩野了？”
沈信安摇摇头：“爹，那沈鹤是有几分真本事的，他几个孩子这两天也跟着学些人情世故，儿子瞧着，他的确比别人通透几分。”
“况且，他正在给他儿子讲《兵典》，原来这兵法，居然也能用在人情世故上。”
沈念重沉默了一会儿。沈信安原本有些烦躁的心也沉下来了，倒不急着离开了，和他爹絮絮叨叨说了许多。“儿子，那你觉得，沈鹤可信吗？”
沈信安疑惑，不知他爹为什么会问这话，屈了屈身子：“这话怎么说？”
他爹便摊开了跟儿子说道：“这两天你们出去的时候，我让人把那别院从里到外，掘地三尺地搜了搜，没什么大不了的东西。”
沈信安隐隐明白了他爹的意思，也跟着道：“也不可能让他们藏身上，那几个铺子，咱们也是盯着的。”
说到铺子，沈念重笑了：“也是，他们收了好处，也得给老子几分面子吧。”
沈信安眼睛愈发亮了：“爹，我看他们迟早要回京的，既然我占了个徒弟的便利，不然让我跟着吧！”
他爹仔细审视着他，随后道：“信安，若让你跟着去京城，你自己的前程是一回事，你能保证沈家不被你拖累吗？”
沈信安如今也长进几分，说话沉稳许多：“爹，我多带些人，他们可以防卫沈鹤。至于我自己，出了事，我自己一个人担着！”
沈念重拍着儿子的臂膀：“很好，从今日起，爹就把沈家的担子分你一些。”
沈鹤夫妇还不知可以回京了，依旧计划着明日要去哪里看看。沈信安却似乎是无意中提出，山东他早就看腻了，不知京城有什么不一样。他一说完，沈鹤便拢着手，感叹一声：“也是该回家了。”
等到姜娇儿等人开始收拾行李，沈信安也从他爹手里拿到了一份名单。“爹既然说了要把担子交给你，也不会让你孤身闯荡，这些人，如有必要，便用吧。”
沈信安自然是狂喜了，踌躇满志地跟着沈鹤一行人踏上了去往京城的路。也不知是不是他爹最近对他寄予厚望，沈信安的性子平顺了许多。沈小甜路上难受，姜娇儿哄她的时候，一转头，发现两个儿子正在和沈信安学骑术。沈信安到底是世家大族出身，他的武师傅极其出色，所以他马上功夫也自然不错。俩儿子竟然也没有了一开始的偏见，能和沈信安有说有笑了。沈知宝气喘吁吁回到马车要喝茶，喝完要下去的时候，被姜娇儿叫住了。“昨天你不是还偷着在他脸上画王八，今天怎么就和他一道了？”
沈知宝大方地笑笑：“娘，沈大哥是个大气的人，我们是不打不相识！”
沈小甜也跟着道：“娘，沈大哥跟他爹不一样，他想当的，是我爹那样为国为民的将军！”
沈鹤恰巧听到了，夫妇两人对视一眼，都有些忧虑。从前没觉得，原来这沈信安，也是个不简单的。