从这几句话里，姜娇儿已经判断出这群人的大致情况。应该也是一群流民，领头的人似乎人品不错，一路都在收留拯救那些没有自保能力的流民。听着还不错，不像是会威胁到她们队伍的人，但是姜娇儿并不打算跟这群人打交道。她对林致远打了个回去的手势，就准备像来时一样原路返回。可没成想，还没走出两步，一个漆黑的身影飞快窜出，恶狠狠一口咬在了林致远的小腿上。林致远也没想到会有东西突然攻击，一时松懈，才被那东西咬住。林致远闷哼一声，想让姜娇儿先走，可他都这样了姜娇儿怎么可能扔下他不管，当即抽出鞭子，甩向那个咬住林致远不放的黑影。鞭子即将缠住黑影之际，一根木棍扔过来，精准地挡住了姜娇儿的鞭子。“手下留情！”
是方才那个叫周从南的人说的。姜娇儿侧头看去，就看到一个身形高大的男子疾步走来，边走边唤着：“阿福回来！”
阿福？姜娇儿心底刚冒出几分疑惑，就见咬着林致远的那个黑影汪呜一声，颠儿颠儿跑回周从南身边。那竟是一条通体乌黑的大狗！夜色浓重，那狗又浑身漆黑，姜娇儿这才没看出是狗。周从南带着几个人举着火把过来，先是去了林致远身边查看他的小腿，挽起裤管发现林致远并没有受伤，只是腿上有两排牙印后，他才松了口气。“阿福心里有数，不会下狠口，这位兄弟还请不要害怕。”
林致远方才吓了一跳，精神高度紧张，这会儿放松下来，才发现腿上确实没那么疼。姜娇儿拎着鞭子，抬脚走过来。她眼神淡漠打量周从南，此人面容英朗，眼底带着一股正气，一看知道他便是个侠肝义胆，正义刚直的人。“敢问二位从哪儿来？也是逃荒的吗？”
周从南也在打量姜娇儿二人，见他俩衣着整洁，面色健康红润，不由问道。如今她二人已经被发现，好走的山路就这么一条，哪怕不说，赶路时这群人也会发现她们的队伍。姜娇儿思来想去，还是没有隐瞒。“我们是南下逃荒的流民，听到这边有动静才过来打探一下，并没有恶意。”
姜娇儿沉声解释。周从南一听，眼睛亮了一瞬，“你们有多少人？”
“一、二百人。”
“这么多？”
周从南心底更加激动。能带领上百人的队伍南下，定是实力强横之人，若是能跟他们同行……周从南深知仅凭他和几个兄弟，根本护不了身后的流民太久。更何况他的兄弟里，还有人本就不赞同他救人。“在下有个不情之请，不知姑娘能否……”周从南舔了舔干涩的嘴唇，犹豫了一下还是鼓起勇气发问。可话未说完，就被姜娇儿打断，“不能！”
她说着，弯腰扶起林致远，随后冷冷看向周从南。“我并不是发善心收留那些流民，他们跟着我是因为可以从我这里买吃食。如果你们有钱买或是有值钱的东西换，也可以跟在后面一起赶路，但若遇到危险，我没有义务保护你们所有人。”
“你，你卖吃的？”
姜娇儿话音落下，一个少年忽然挤上前，一脸热切地看着她。姜娇儿点头，“价格公道，童叟无欺。”
“现在能买吗？我妹妹实在太饿了，我，我用这个跟你换！”
少年说着，咬咬牙，从怀里掏出一根簪子，递到姜娇儿面前。周从南面色微变，“小奇！那是你娘留给你的！你怎么能……”“周大哥，我娘走的时候让我照顾好妹妹，我若是为了一根簪子而饿死妹妹，那才是辜负了她老人家！”
名为小奇的少年眼眶含泪，声音哽咽。周从南闻言，半个字都说不出，好半天才叹了口气，把少年的手拽回来，然后从自己兜里拿出一个玉镯。“用我这个换吧，我这个值钱些，能多换点。”
“这个是你和玉玲姐的定情信物啊！”
小奇瞪大了眼睛。“玉玲早就嫁给了镇上的员外，做了姨娘，现在恐怕早就坐着员外府的马车到了京都了，我还留着这个东西做什么？”
周从南苦笑一声。姜娇儿懒得听他们婆婆妈妈，直接拿过玉镯，指尖摩挲几下，点头道：“确实还算值钱，你们派个人跟我回去拿粮食吧。”
“我跟你去。”
周从南说着，从身后的人手中接过一把火把，带着阿福跟上姜娇儿。林致远这会儿已经缓过来了，小腿也没那么疼，可以自己走回去。“实在不好意思，我们来的路上遇到暴民袭击，阿福吓到了，这才忽然咬人的。”
周从南看着林致远仍旧有些一瘸一拐，面上浮现惭愧。阿福似乎能听懂主人的话似的，垂着大脑袋呜呜两声。林致远爽朗一笑，“这有什么的，是我自己疏忽了，你无须自责。”
几人说着话的功夫，就到了姜父他们歇脚的地方。看到空地上或站或坐或卧了这么多人，周从南越发觉得自己应该带人跟着姜娇儿他们。先不说别的，光是这人数，凑在一起就算是遇到了暴民，估计也能震慑一下对方。姜娇儿从骡子背着的布兜里拿出馒头、烧饼等干粮，又给他们装了些咸菜，末了还在兜里摸出几个水囊，一起扔给周从南。“就这些。”
姜娇儿说。周从南抱着一大兜儿的粮食，还有几袋水，他都激动得不知道说什么好了。“这么多？”
逃荒这一路上，周从南可太知道粮食有多珍贵了。说实话，他那个玉镯放在以前，能当个二十两银子，可是在这逃荒路途中，银子是那么不值钱。他曾亲眼看到一个男人用一小袋儿银子，才换来一块饼子。相比之下，姜娇儿卖的东西确实如她所说，价格公道。“多谢姑娘！”
周从南抱着干粮感激不已，心里已经决定明天就跟在这个队伍后面。“啊对了姑娘，你们要南下，计划的路线是不是穿过云州府城，顺着晏河一路往南走？”
周从南正要走，忽然想起什么，回身问道。姜娇儿点头，“正是。”
“那条路不能走了。”
周从南面色凝重。