自古以来，当过杀手的修士多不胜数，甚至有些宗门便以暗杀、行刺为行当，赚取报酬，而叶青冥早些年曾听朋友说过，当今世上最可怕的暗杀势力，是一个名为天诛的神秘流派。
天诛的招牌很响，信誉很好，杀人的手段很多，效率也很高，所以要价很贵，贵的离谱！ 叶青冥不缺钱，所以他选择天诛做帮手，也因为没有其他的选择，毕竟别的杀手势力绝不敢对天人合一境的强者下手！ 天诛的总坛在一座小城里，一个不起眼的院落，门前有对石狮子，大门和院墙平凡而又普通，似乎只是民间常见的富庶之家，实在很难将其与杀戮的血腥黑暗联系在一起。 叶青冥轻扣门环，院门打开，一个丫鬟打扮的年轻女子笑迎出来：“道长光降，有失远迎，请到厅上喝茶。”一路进了花厅，叶青冥在客位上坐了，自有仆从端上茶来，过了片刻，一个中年儒生打扮的男子走了进来，冲叶青冥施了一礼：“久闻叶道长大名，今日得见，幸何如之？”
叶青冥打个稽首：“尊驾识得贫道，贫道却孤陋寡闻，不知尊驾高姓大名，惭愧！惭愧！”
儒生微微一笑，说道：“在下姓施，双名瑞元，只因少在外面行走，难怪道长不曾听闻。”
客套了几句之后，施瑞元便问道：“道长驾临天诛总坛，想必是有所求而来，你我一见投缘，道长的事，在下必定尽力而为！”
行凶杀人本就是天诛的生意，而这施瑞元是天诛的掌柜，自然很会说生意话，何况叶青冥是散修中少有的财主，这位施掌柜久已耳闻，才会说的这么慷慨激昂。 叶青冥淡淡一笑：“施掌柜先别说满话，贫道要杀的，可不是一般的修士！”
施瑞元亦笑道：“若杀一般的修士，那也不用我天诛出手！”
叶青冥点了点头，朝施瑞元微微招了招手，施瑞元便弯下腰，将耳朵凑了过来，叶青冥压低声音说道：“贫道要杀的是天人合一境的强者，你开个价吧。”
施瑞元吓了一跳，陡然直起腰，瞪视着叶青冥，目光透着惊疑不定！ 天诛已存在了相当漫长的岁月，以前并不是没接过暗杀天人合一境强者的生意，但这种可怕又麻烦的生意也绝不算多，一共只有两次，一次成功了，另一次失败了，而无论成功也好，失败也好，都付出了惨重代价，毕竟天人合一境强者的实力堪称恐怖至极！ 当然，那些都是陈年旧事了，自打施瑞元接任掌柜，还从来没接过这种生意，也难怪他会如此惊讶。 不过，他既然能担任天诛的掌柜，自然也不是无能之辈，很快恢复了镇定：“叶道长，此事非同小可，与天人合一境强者为敌，实在不明智……” 叶青冥打断他的话：“倘若你做不了主，就找天诛能做主的人来和贫道谈！”
施瑞元微微一笑，说道：“此事牵扯太过重大，在下的确不能自专，需问过本派的前辈长老，方能决定！可恕在下冒昧说一句，我天诛要价从来都不低，何况是这种棘手的大买卖！就算本派长老应承下这桩生意，道长要付出的报酬至少在七亿灵石以上，您看……” 他说到此处，便打住了，但意思非常明显：“你有此等财力，我才去请示本派长老，否则就不用多费功夫了，你该干嘛干嘛去！”
叶青冥取出储物袋，抛了过去，心中五味杂陈，到目前为止，他为了复仇所花费的灵石几乎有十亿了，他前些年积累的财富也几乎被掏空了！ 他并不太在乎钱财，只是很感慨，想要报仇，是要付出代价的，而目前付出的代价虽多，却仍旧远远不够，可剩下的代价就不是钱了，而是拿性命去拼搏！ 施瑞元查验了储物袋，跟着递还给叶青冥，说道：“道长身家还真是豪富！请随我来。”
当下引着叶青冥穿过厅后几重院落，进了一间青石砌成的屋子，此屋宽达五丈，长有四十余丈，陈设却极为简陋，仅正中有一尊石香炉，此外便只石屋尽头处，有两个陈旧的蒲团，坐着两位灰袍老人。 这两位老人须发花白，满脸皱纹，看起来普普通通，似乎便是市井中常见的老者，但叶青冥尚未走到他们身前，便感受到一股寒气，仿佛利剑出鞘，锋芒逼人！ 施瑞元躬身行了一礼：“师侄见过松柏二老，二老安康！”
两位老人面带微笑，点了点头，目光却望着叶青冥，仔仔细细的打量，叶青冥也在打量这两位老人，施瑞元恭声说道：“这位叶道长想出钱杀一位天人合一境的强者，此事师侄无法决策，还请二老做主！”
这两位老人一名赤松，一名苍柏，早年都是杀人无形，绝迹千里的杀手，他们的修为虽高，但声名并不显赫，因为杀手本就不是招摇的行当！ 此刻二老对望一眼，目光均有惊诧之意，赤松便说道：“天人合一境的强者不是好对付的，道长何必自寻烦恼？”
叶青冥坦然说道：“烦恼已缠身！”
赤松叹了口气：“不知道长要杀的是哪位强者？”
叶青冥仍旧坦然：“北岳灵尊！”
对于这一点，他根本无需隐瞒！
赤松微微皱眉，说道：“据老朽所知，这位灵尊虽是妖族出身，但兼修诸道法门，功力深湛，性情狡诈，绝非易与之辈，我天诛若与他为敌，所担风险不小！”施瑞元忽然说道：“与圣境灵尊为敌，凶险万分，师侄也曾劝过叶道友，但叶道友志在必得，又身怀巨富，因此师侄不便拒绝这桩买卖！”
施瑞元话里有话，所以他的话一说完，石屋中的气氛悄然转变，暗添几许肃杀！ 松、柏二老以及施瑞元的神念牢牢锁定叶青冥！ 杀天人合一境的强者很难，至少比杀叶青冥要难，何不杀了叶青冥，侵吞其财富？ 天诛杀死的修士多不胜数，而其中有很多便是死在这天诛总坛之内！ 叶青冥被三道神念锁定，却恍如不觉，语调如常的说道：“贫道请天诛出手，并非要与北岳灵尊硬拼，只需缠斗耗敌，尽力拖延，便足够了。”
施瑞元冷笑说道：“若道长能活着走出此屋，这桩买卖我天诛便接下了！”
叶青冥亦冷笑：“施掌柜能做主了？不必再请示旁人？”
天诛大小事务，向来由掌柜定夺，施瑞元先前说要请示，只不过是为了将叶青冥诱入松柏二老隐居的这间石屋！ ‘锵’的一声，赤松拔剑出鞘，直刺叶青冥咽喉，苍柏、施瑞元却并未出手，看似作壁上观，实则蓄势待发！ 叶青冥反手拔出流痕剑，迎敌而上，只听‘铮’的一响，双剑交锋，火花四溅！ 赤松与叶青冥各退一步，面色齐变，叶青冥不禁愕然，流痕剑锋锐绝伦，以往断人兵刃，如削腐木，今日与赤松掌中剑硬拼，居然未占上风！ 赤松心中也是十分惊骇，他掌中之剑，名为纯钧，乃古时铸剑大师欧冶子呕心沥血之作，他自从得剑之后，曾数次与强敌交手，都是一招间削断敌人兵刃，从无例外，不料今日与流痕剑相拼，竟然平分秋色！ 见到这一幕，施瑞元不禁贪念大炽，暗想：“松老佩剑乃是神兵利刃，而这道人的剑竟不输分毫，正可为我所用！”
他身为天诛掌柜，自有过人之处，此刻施展擒拿手，招招抢攻，意图硬夺流痕剑！ 叶青冥以一敌二，渐落下风，心中暗叹：“罢了！天诛号称当世第一暗杀流派，果然名不虚传！”
苍柏仍旧静立一旁，全无出手之意，赤松和施瑞元的修为有多深湛，他非常清楚，按说叶青冥已掀不起什么风浪，但此刻苍柏却隐隐有心悸的感觉，似乎……这个道人隐藏着极凌厉的后招！ 又过片刻，苍柏终于缓缓抽出长剑，夜长梦多，还是尽快结束这场战斗吧！ 可惜苍柏尚未加入战局，一道身影却悄然浮现在他的身后，无声无息的拍出一掌，直击苍柏背心灵台要穴！ 若换了寻常修士，势必在这一掌之下重伤饮恨，但苍柏乃绝世杀手，本就最擅长行刺偷袭，岂能轻易被敌人暗算？ 只见他轻轻一跃，避开敌掌，同时反手挥剑，去削敌人手臂，不料身后之敌犹如鬼魅，招式变幻无方，竟躲过苍柏反手刺出的长剑，而且一击不中，跟着又是一掌拍来！ 苍柏惊怒交集，只得继续前跃躲避，而身后敌人宛如附骨之疽，一掌掌拍向他背后要穴，苍柏虽仗着身法迅捷，每每在千钧一发之际避过敌人杀招，但无论如何来不及回身迎敌，而每次朝身后挥剑，却总如水中捞月，全然无功！ 那边叶青冥与两大劲敌相斗，虽落下风，但他修习的仙、佛两道法门最擅长保命防身，因此全无败像，反倒是赤松、施瑞元越斗越心惊，凭他们的经验阅历，自然瞧出叶青冥身负的诸般神通威力惊人，非同泛泛！ 又过片刻，叶青冥后跃两步，喝道：“且住！”
赤松、施瑞元对望一眼，不再进击，而苍柏仍被身后之敌追的满屋乱窜，赤松与施瑞元旁观者清，已瞧出掌击苍柏之人与叶青冥面容相同，显然是其第二元神，因此二人望向叶青冥的目光不禁越发凝重！ 叶青冥双掌一拍，第二元神弃了苍柏，与本体并肩而立，苍柏吐出一口浊气，暗自恼恨，若非对方偷袭占得先机，自己何至于如此狼狈？ 只听叶青冥说道：“贫道要生出此屋，并非难事，想来三位心知肚明，施掌柜是不是该兑现承诺了？”
施瑞元脸上一红，他先前以为合己方三人之力，足可将叶青冥当场斩杀，故而将话说的满了，现下自然十分尴尬！ 但天诛掌柜毕竟不是凡俗之辈，片刻之间已然神色如常，朗声说道：“惭愧！我与两位师叔联手，尚且胜不得道长，又如何能敌得过北岳灵尊？道长所托之事，我们实在担待不起，抱歉！抱歉！”
叶青冥说道：“三位都是天人合一境之下最强高手，贫道与三位交手，不过能勉强自保而已，并无取胜机会，施掌柜又何必谦虚？”
顿了一顿，又说道：“贫道先前便说得很清楚，请天诛出手，也不是指望能将北岳灵尊杀死，只要尽力拖延，消耗他的法力，自然另有高手取他性命！”
赤松、苍柏、施瑞元对望一眼，目光中充斥着怀疑，施瑞元随即说道：“与北岳灵尊为敌，实在太过凶险，恕我天诛不能从命！”
叶青冥冷笑一声：“施掌柜满口答应的事，却一而再，再而三的推托，真当贫道是好欺负的？这桩买卖，你们答应也得答应，不答应也得答应！”
施瑞元哈哈一笑，说道：“道长，你修习的神通虽然善于保命，但若当真动手，还是胜不得我们三人，况且我天诛杀手众多，只要在下一声号令，便可涌入此屋，到时候道长身受围攻，滋味儿恐怕不大好……呵呵，道长请听在下一句劝，退一步海阔天空！”
叶青冥哼了一声，取出九翎鸾王所赠的羽毛，沉声说道：“你们也不想想，贫道一介散修，敢与灵尊为敌，自然是有所依仗，这次的事，便是由洪荒鸾王陛下主持，只不过担心打草惊蛇，鸾王陛下暂时不方便出面，才由贫道登门拜访，而你们已经答应了，却又反悔，可要想清楚后果！”
说着话，叶青冥将手中羽毛一抛，化为一具与鸾王相貌相同的分身，开口问道：“小叶，事情进展如何？”
叶青冥说道：“天诛出尔反尔，本已答应出手相助，却又迟疑，似乎不敢与北岳灵尊为敌！”
鸾王化身目光如刀，掠过赤松、苍柏、施瑞元脸庞，三人心中均感惴惴不安，只听鸾王问道：“你们到底答不答应，说句痛快话！”
倘若答应，就要与北岳灵尊为敌，可若是不答应，眼前的洪荒鸾王岂肯善罢甘休？ 此时进退为难，施瑞元不禁在心中把叶青冥骂了个狗血喷头，要不是这鸟道人找上门来，何至于摊上这等麻烦事？ 对于施瑞元的腹诽，叶青冥自然并不知晓，只是开口劝道：“天诛做的本是杀手生意，如今生意上门，为何这般推托？讲老实话，若与北岳灵尊为敌，则敌明我暗，大占便宜，若与鸾王陛下为敌……哼哼！更何况，贫道早已说过，不是让三位去拼命，只是拖延时间而已，难道威名赫赫的天诛杀手，连这点儿事都害怕？”
施瑞元与赤松、苍柏低声商议片刻，似乎有了决定，转头说道：“既然鸾王陛下与叶道友如此执着，那我天诛就恭敬不如从命，答应了这桩生意，但既是生意，总要先谈好报酬！”
鸾王静静听着，并不开口，像这种讨价还价的事，人族出身的叶青冥比他更为擅长。 叶青冥笑道：“施掌柜尽管开价吧。”
施瑞元咬了咬牙，说道：“首先，我们不会与北岳灵尊死拼，若形势不妙，我们可以随时逃走，你们不得阻拦！”
叶青冥说道：“可以！”
施瑞元又道：“第二，这笔生意，你们要付七亿灵石！”
叶青冥取出储物指环，抛了过去，这自然是一种无言的回答。 施瑞元接过指环，继续说道：“第三，若成功斩杀北岳灵尊，那他随身携带的一切宝物、典籍、丹药、灵石都归我天诛所有，他的尸身也归我们天诛！”
听了这话，叶青冥眼望鸾王，毕竟妖族对于本族修士死后的尸身十分看重，通常不会任其流落在外。 不料九翎鸾王竟点头同意了，只因北岳灵尊乃妖族叛徒，他的尸身自然得不到应有的尊重！ 天诛掌柜施瑞元提的三个条款苛刻无比，本是以进为退，盼望对方就此放弃，可叶青冥竟是痛快应下了，施瑞元只得说道：“叶道友，你似乎已有成算，说给大家听听吧。”
叶青冥摇了摇头：“不忙！施掌柜，你提的要求，贫道都答应了，贫道也有个要求，请三位以元神立誓，在这件事上必定尽心竭力相助，不得懈怠敷衍，更不可将此事告知旁人！”
施瑞元、赤松、苍柏又对望一眼，均知这等大事容不得半点差错，对方要自己立誓，也在情理之中，当下便各自立了一个毒誓，叶青冥点了点头，跟着将自己的谋划说出。 那北岳灵尊主修冰系功法，因此叶青冥主张将他诱入南方炼狱谷中，借无穷无尽的火元力加以克制，同时由叶青冥、施瑞元、赤松、苍柏四人联手与之缠斗，尽量消耗他的法力，最后由九翎鸾王出手，将之斩杀。 这番谋划看似简单，但种种细节都需要妥善安排，毕竟北岳灵尊是修练万年以上的旷世老妖，奸诈狡猾、眼光毒辣，若被他看出是个圈套，有了防备，那想杀他就难上加难了！ 施瑞元却问道：“如何能将他诱入炼狱谷？再说了，他是圣境灵尊，麾下强者如云，若他率领大批修士前来，咱们又如何抵挡？”
他心中暗想：“不会要我天诛召集人手硬拼吧？那死伤可就惨重了！又或者由这位鸾王调集妖族强者与之抗衡，不过这样一来，事情就闹大了，各方势力定会有所觉察，难免横生波折！”
却听叶青冥说道：“诱他入谷，并不为难，哼，想钓大鱼，就要用上好的饵！而贫道为他准备的饵，就是前些年闹得沸沸扬扬的《造化天书》……” 他说到此处，施瑞元、赤松、苍柏面色齐变，叶青冥笑道：“当然了，是贫道伪造的一部假书，真书还在万寿山呢。”
施瑞元等三人虽是盟友，却绝不可靠，叶青冥自然不会将《造化天书》为己所得的事照实说出，而他之所以找天诛杀手相助，也是另有所图。 听叶青冥解释之后，三人才松了口气，均想：“去万寿山寻找天书的修士死伤惨重，谅你也没本事能得到！”
叶青冥继续说道：“《造化天书》对于任何修士来说，都具有莫大的吸引力，所以北岳灵尊就算心存怀疑，也一定会来炼狱谷查寻，而他也绝不会将这消息告诉别人，甚至为了防止走漏风声，他很可能会不带任何部属，孤身前往炼狱谷！”
鸾王化身、施瑞元、赤松、苍柏一起点了点头，显然他们都认为叶青冥说的很有道理，毕竟换了任何修士得知《造化天书》的消息，都会竭力保密。 施瑞元又问道：“你打算什么时候动手？”
叶青冥道：“三个月后。”
将《造化天书》在炼狱谷的消息透露给北岳灵尊需要花一番功夫，而施瑞元、赤松、苍柏等人也需要做些准备，三个月的时间刚刚好！ 欲知后事如何，且看下回分解。