明德十年，六月十五。端午以来，雨水不断，京城郊外唯一的大河？水上涨了许多，据说还发了洪水。不过这与京城里的人们没有多大关系。雨水驱散了夏初以来的闷热，放晴之后，凉风习习。正值夏日繁花盛开之际，京中各处名胜游人如织，酒肆茶馆中歌舞升平，伎乐杂耍各是热闹，引得宾客流连忘返。朱雀大街上最有名的茶馆瑞鹤楼大堂里，座无虚席。正中的台上，说唱人正投入地讲着广陵王破鲜卑之事，茶客们听得聚精会神，不时地发出喝彩之声。有人则直接掏出钱来抛上台去，收钱的小童连忙作揖道谢。“劳驾足下，”一个茶客向邻座请教，“这台上说的广陵王，可就是当今的那位广陵王？”
“除了他还有谁。”
邻座茶客道，“正是他。”
“可在下记得广陵王破的是匈奴和氐人，怎又成了鲜卑？”
“足下不知道？”
邻座讶道，“听足下口音，不像是外地人。”
“在下这些年一直在南方经商，昨日才回到京城。”
“那怪不得。”
邻座笑道，“广陵王又立大功了。前不久，北鲜卑进犯，广陵王又在阴山破了鲜卑。他不但拿了单于，还亲自将单于绑回京城献给圣上，岂非大快人心！”
茶客恍然大悟。天下人，就算远在边鄙，也不会不知道广陵王萧寰的名号。他是皇帝的四皇子，在皇帝的所有儿子之中，他是被谈论得最多的。起初，萧寰闻名天下原因只有一个，那就是他生得十分俊美。据说连先帝也对这个孙子疼爱至极，以“倬彼云汉，昭回于天”为启发，亲自为他取字子昭。从小，他每次出宫，无论去哪里，慕名而来的围观者总是人山人海，被称为京城奇观。名士薛庆之因为惊叹于他的美貌，专门为他作赋，称赞他“灿若星辰，璧人无双”。此赋流传甚广，天下人争相传抄，京畿妇孺都能随口念上两句。而萧寰长大之后，再度名震天下，则是因为战功。他十六岁的时候，匈奴进攻朔方，他投身行伍，到朔方领兵征战。当时，许多人并不看好。一个娇生惯养的少年皇子，突然要上阵杀敌，简直是开玩笑。但不久之后，边境就传来了捷报。萧寰率五千骑卒，千里迂回奔袭，直击匈奴王庭，斩杀了单于。攻入朔方的匈奴各部闻言大乱，随即各王子又为了争夺单于之位大打出手，萧寰趁势与朔方兵马前后夹击，将匈奴各个击破，收复朔方。此事令朝野欣喜振奋，皇帝随即将萧寰加封征西大将军，令其驻守朔方。五年前，权倾一时的滕氏倒台，政局动荡。西北虎视眈眈已久的氐人，纠集各路胡人进犯河西，意图趁中原内乱之时浑水摸鱼。萧寰领十万兵马在凉州大战，将胡人驱逐出千里之外。皇帝也因此得以在政变之后，迅速稳定局势，安定天下。边患困扰了中原数十年，萧寰在短短数年之内就将失地全部收复，可谓功勋卓著。他的名字就像一个传说，令朝野中许多人将他奉若神明，赞赏敬重。