次日，直到天光大亮，看守牢房的衙役才堪堪从宿醉中醒了过来，也这才发现，赵羽浑身滚烫地晕倒在牢房里，而宋三则死在了赵羽的牢房门前，尸体都已经凉透了。两人顿时被吓得屁滚尿流，好一会儿才缓过劲来，俩人急急忙忙清点了一遍牢房里的囚犯，好在囚犯一个不少，这才又赶紧把宋三的死上报了给了乡丞和崔主簿。铜雀镇虽然以镇为名，实际上只是乡的规模，乡丞即为一乡之长，总管乡里的大小事务。铜雀镇的乡丞名叫尉迟宇，官职是家里花钱捐来的，他今年年纪还不到弱冠，又不爱读书，懒得理政，所以衙门里的事务，实际上都是由崔主簿在一手操持。往常衙门里的琐事，自然是不用麻烦乡丞出面的，可现在衙役无故死在了大牢里，是人命关天的大事，还是要知会乡丞一声的。很快，尉迟宇和崔主簿便匆匆赶来了衙门。铜雀镇一向太平，少有出人命的案子，如今不但死了人，死的还是个衙役，还偏偏神不知鬼不绝地死在了衙门的大牢里。衙门上下一片惶然，但并没有人怀疑赵羽。一是因为，没人相信一个傻子能杀得了宋三。二则是，清早衙役发现宋三尸首的时候，赵羽也晕倒在地，这会儿还没醒，而且，宋三死在赵羽的牢门口，牢门钥匙一直挂在宋三腰上，牢里的赵羽伸手可得，如果凶手真的是他，他这会儿早该逃之夭夭了。崔主簿黑着脸问明了昨晚的经过，先罚了昨晚值夜的另两名衙役，一人杖打二十，然后才吩咐人去回春堂，请张妙手来验尸。人死的不明不白，自然得要验尸，可衙门里没有仵作，只能去请张妙手来代劳。乡丞尉迟宇一大早被叫来衙门，一路上都在不停地犯困打瞌睡，等到了衙门，崔主簿等人说了些什么，他也一概没有听清。在等张妙手来验尸的时候，他更是直接躲进了偏厅里补觉，连外头衙役被打得哇哇乱叫都没能吵醒他。直到张妙手验过尸首，查明了死因，崔主簿这才又把他给请了出来。尉迟宇觉补得差不多了，人也终于有了精神，他重新回到大堂里，刚要坐上自己的官椅，却一眼先瞧见了堂下宋三的尸首。对上宋三那张青白的脸皮，尉迟宇登时被吓得一个踉跄，好悬没直接摔倒在椅子上：“这……这是宋三？宋三他怎么死了？”
崔主簿听他这么一问，便知先前在堂上的话他一句也没听进去，只好耐着性子，又重新向他说明了一遍，最后又道：“张妙手现已验过尸首，不如我们先听听他的见解？”
尉迟宇点头允了，但又说道：“既然尸首已经验过了，就先抬下去吧，这么摆着也怪吓人的。”
验尸原本是在牢房里进行的，但为了能更好地给乡丞说明情况，这才又搬来了大堂。可既然尉迟宇忌讳，崔主簿便朝一旁的衙役挥了挥手，让人再把尸体送回去。待送走了尸体，崔主簿才道：“张妙手，说说宋三到底是怎么死的吧。”
张妙手一直恭敬地站在堂下，闻言才开口道：“我观宋衙役的脖子上有几道清晰的指印，颈骨也碎了两块儿，应是被人掐断脖子至死的。凶手能赤手捏碎两块颈骨，定然手劲了得，绝非寻常百姓能做到的。”
“那就是江湖人士了？”
尉迟宇快速反应道，“凶手没有劫财，也没救走牢房里的囚犯，这明摆着就是一场仇杀啊。”
说着，他又突然转向崔主簿道：“我早就跟你说过，宋三品行不端，你要好好约束他，这下好了，他肯定是惹上了什么江湖人士，对方这才下了杀手。”
崔主簿的舅母也姓宋，跟宋三算是同宗，宋三跟崔主簿勉强算是半个亲戚。平日里，宋三惯爱打着崔主簿的名头欺男霸女，行为嚣张。崔主簿念着舅舅的关系，对他确实多有纵容。尉迟宇偶尔听说过几次宋三的恶行，也确实对崔主簿说过，要他好好约束宋三的话，但被崔主簿见他极好糊弄，便没放在心上。眼下尉迟宇突然又提起这茬，崔主簿以为他是要趁机问责自己，正要辩解两句，却又听尉迟宇忽然紧张地问道：“你说，宋三招惹了江湖人士，会不会连累到本官啊？”
“粽子！”
说完，不等崔主簿答话，尉迟宇又大声叫来了自己的小厮，吩咐道，“快取一份我爹留给我的名帖，西南大营离咱们这儿不远，你快马加鞭把名帖送过去，让他们看在我爹的面子上，派几个官兵来保护我几天。”
曹里正见他听风就是雨，已经完全把宋三给忘到了脑后，不由出声提醒他道：“大人，现在最重要的是查明杀害宋三的凶手……”尉迟宇打断他，神色无奈道：“崔主簿一向精明能干，怎么这时候反倒糊涂了？就算我们查到了凶手又有什么用？你你你，还有你……”他伸出食指，依次点过大堂里的各个衙役，“你们谁能抓得住他？他可是能赤手捏碎人颈骨的！”
崔主簿一时被他问住，但仍坚持道：“人这么不明不白地死了，总要给宋三的家人一个交代……”“那就给他家五十两银子做抚恤，”尉迟宇三两下做了决断，“如果他的家人还不满，就再给五十两，从我的私账上出，这事就这么了了，出了衙门，谁也不许再提。”
顿了顿，他又说道：“凶手现在指不定还没离开铜雀镇，今天就早些放衙吧，崔主簿你也早回，一切以安全为上。对了，再点几个衙役，晚上去我家守夜。”
说完，尉迟宇便扬长而去，边走还边嘟嘟囔囔地小声抱怨：“都怪我爹，家里又不缺钱，帮我在宿夜郡捐个官多好，偏把我送来这鸟不拉屎的地方……”尉迟宇一走，满堂的衙役和崔主簿都有些傻眼。有衙役小声请示崔主簿道：“大人，咱们现在怎么办？”
“还能怎么办？”
崔主簿没好气道，“乡丞大人都发话了，早早放衙吧！”
宋三好歹跟他沾亲带故，如此轻易地放过凶手，他心里自然不满，但再一细想，尉迟宇说的话也有一定道理。以宋三平时招猫逗狗的德性，万一他真惹上了什么江湖高人，多一事确实不如少一事……崔主簿又想到几天后女儿就要嫁人了，他今天却跟死尸打了半天交道，着实晦气。他连呸了三声，又朝问话的衙役说道：“等会儿给乡丞点衙役的时候，也点几个去我府上。”