第25章她眼神透着淡淡的冷意，年纪也比余桂香这种老辣的人小，但不知怎的，对视上她的目光，余桂香情不自禁打了个哆嗦，被她眼中的冷意震住。“发……发誓，我凭良心讲话对得起自己就行，为……为什么要听你的说发誓就发誓？”
余桂香舌头有些打结，她做贼心虚，自然不敢发这个誓，但是说出口的话如同泼出去的水，再也收不回来了，只能硬着头皮用一个又一个谎言，去掩盖她说的第一个谎言。顾芝芝看见她脸上的心虚表情，此时还有什么不明白的，对宋里长说道：“宋里长，您是个公道的人，这件事你来作主吧。”
宋里长犯难了，旱烟杆子在土墙上轻轻磕了磕，倒掉里面的土烟碴子，又换上新的，狠狠吸了几口烟，才回答道：“红口白牙，不能平白冤枉人，这样，就以两只鹅的钱做注，要是芝丫头掐死了鹅，除了赔顾家两只鹅外，还得赔余桂香一两银子，反之，若是余桂香你诬赖了人，你得赔芝丫头一两银子，如何？”
顾芝芝点头，她接受这个提议，她没做过的事，不需要退缩，眼下正需要钱，没理由推掉这送到嘴边的一块肥肉。余桂香心头一惊，有些纠结，但转念一想，今早确实瞧见了顾芝芝掐鹅，又有人佐证，顾芝芝就算再牙尖嘴利，也没法翻身，哼，只不过一个小丫头片子罢了，能有什么心计，难道她余桂香活了几十载还怕个丫头片子不成？这么想着，余桂香一咬牙，也答应了这事，瞪着顾芝芝威胁道，“心狠手辣的贱妮子，这钱你赔定了！”
顾芝芝嘴角微勾，心中冷嗤一声，又问宋里长，“里长，余桂香说鹅是我掐死的，是不是只要证明鹅不是被掐死的，就能证明我的清白？”
她特意着重了“掐”字，定定看着宋里长。“自然是这样。”
宋里长咬着烟杆，目光犀利在她脸上扫了一眼，点头回答。顾芝芝心里稍安，根据记忆，她知道宋里长为人是个公道的，余桂香和里长也没有沾亲带故的亲戚关系，想必这件事宋里长应该会秉公处理，因此，她暗暗松了一口气，一把提起那两只死鹅，递到宋里长眼底下，道：“里长，这两只鹅，是被毒死的！”
闻言，村民们嘴巴惊讶张大，小声开始议论，余桂香噗嗤一声，拍着大腿干笑出声：“哈哈哈哈，你们瞧那鹅舌头都露出来一截，只有是被掐死，才会舌头外吐，小贱妮子胡说八道，那鹅就是被掐死的，一两银子你赔定了！”
鹅是余桂香亲手掐死的，她一清二楚，顾芝芝此时在她眼里，如同一只待宰的羊羔，自己躺到了砧板上。顾芝芝这丫头害她挨了一顿打，又当众坏让她出丑，今天，她也要让顾芝芝身败名裂，吃不了兜着走！余桂香嘴边噙着志在必得的笑，手掌向上摊开，做出一副让顾芝芝拿钱的姿态。宋里长也看了看死鹅，点头同意了余桂香的话，道：“确实，被掐死的动物，无论是鹅，还是人上吊，都是舌头外吐的，芝丫头啊，你没办法能自证清白啊……”宋里长目光包含几分怜悯，指着死鹅舌头，脸上露出爱莫能助的无奈，本来他看见顾芝芝镇定自若，信誓旦旦，还以为此时真与她无关呢，知道她们母女过得艰难，想着能趁机帮一把，澄清真相的同时也能杀鸡儆猴，给村民们一个暗示，让他们往后别对母女俩指指点点，唾骂鄙夷，没想到却弄巧成拙，害了这丫头。余桂香见宋里长也发话了，更加嚣张，鼻口朝天暗暗道，“哼，死丫头片子跟我斗，你还太嫩了点！”
此时，鲁氏也不哭闹了，宋里长说无论鹅是被哪方弄死的，都要赔偿她，她还有什么好闹腾的，只是，她心里更加希望这钱由顾芝芝来赔偿，余桂香孙子那事，顾家理亏，到时余桂香只肯赔两只鹅，她也不好说什么……而顾芝芝就不同了，那个小贱蹄子，从来都是任由她搓圆捏扁，刚才还大言不惭说一赔十，到时候施加压力，让她赔偿三十只大肥鹅，再将母女俩赶出谷满村，赶得远远的自生自灭最好！鲁氏心里美滋滋的想着，嘴唇情不自禁裂开一个大口子，笑得龇牙咧嘴。宋里长靠近顾芝芝，小声道：“芝丫头啊，俗话说一言既出驷马难追，这钱……你要是暂时拿不出来，宋伯可以先借你垫付……”宋里长很尴尬，早知道会是这样，他就不提那一两银子的事，让她给余桂香和鲁氏道个歉就好了。眼下顾芝芝不仅要赔顾家的鹅，还得赔余桂香钱，对她们贫困的两母女来说，自己这行为等于雪上加霜啊。看见宋里长脸上的愧疚神色，顾芝芝知道这是他的好意，只是这好意她心领了，道：“谢谢里长，不过不用为我担心，这鹅表面来看，确实像被掐死的，但只要仔细观察，就能发现诸多疑点，证明鹅是死于中毒。”
顾芝芝始终坚持自己的观点，她相信自己没有看错，将鹅放在地上，蹲下身，招了招手，示意村民们都围拢过来看，解释道：“大家看，这鹅舌虽然外吐，但流出来的唾液带着白沫，鹅屁股周围的毛上沾了不少稀粪水，这说明，鹅死前很有可能吃了什么东西，导致出现严重腹泻、口吐白沫的现象……”她将鹅肚子朝上，让众人看清楚鹅屁股。农家人养家禽都清楚，正常家禽粪便是干的，就算偶尔有拉稀情况，也不可能会在四周绒毛上沾染那么多脏污，众人听了她的话，仔细观察，许多人不住地点头赞同，觉得有理。“另外……”顾芝芝起身去灶房里，找来了菜刀，在鹅身上划了一道口子，让血流出来：“正常的鹅血是红色的，但大家再看，这两只鹅身上流出的血，都是褐黑色。”