“若朕招你入皇城司，你可愿意？”
“皇城司？”
李勇心中一动，其实以他如今一介白身，本也没有指望能够一步登天。 他没打算走科举这条路，其实也不单是因为之前学习学累了，想要换种方式，而是不耐与那些文官打交道。 所幸是此时还不像后来，这朝政即为文官集团把持住，做武将便要面临狄青那般窘境，双手如遭束缚，难以施展拳脚。 但他也并不打算从武将做起，事实上在他心中最理想的，也正是从皇城司开始。 这宋朝的皇城司，其实就类似于明朝的锦衣卫、清朝的粘杆处，乃是直属于皇帝的特务机构。 甚至在司职上，跟明朝的锦衣卫都差不多，执掌宫禁、周庐宿卫、刺探情报。 由皇帝身边的大内太监担任最高统领的皇城司使，之下还有探事司与冰井务两个机构。 在电视剧中，男主角顾千帆其实便相当于是那探事司司使的职务，以进士出身来做这个，未免显得有些大材小用。 不过皇城司作为天子近臣，却是最能得皇帝信重的，齐牧安排顾千帆到这里来，未尝没有借由他来控制皇城司，进而掌控皇帝的想法。 在剧中最后顾千帆入宫中威逼皇后，看着离谱但也并非不可操作，只不过结局还能安然无恙，显得扯淡了些，便是赵恒再仁厚，也不可能容忍此事。 毕竟能威胁到皇后的人身安全，就很有可能威胁到自身，进而威胁到皇权，就算不要了他的小命，也势必要剥夺去其所有职务和人身关系，发为庶民。 真当封建帝王都是过家家呢？ 而赵恒会想到安排李勇去做皇城司也并不奇怪，毕竟李勇虽然如今展现出了一定的才能，但他文不成武不就，想要更好地为自己所用，还真就只有在这个直属于自己的机构里，才好发挥所长。 就如李勇自己所说，他也不过是纸上谈兵，没有实操，既如此就干脆将他放在皇城司中，一方面可以随时召进宫中，与自己商讨建议；二来，将他放在这个位置上，让他多接触一些事务，所谓宝剑锋从磨砺出，若是当真可用，到时候积累了一些功劳资历，再另行安排也能说得过去。 “如何？”
待让李神福将皇城司的司职情况与李勇说了一通，赵恒饶有兴致地望着面前的少年，却也在想他会作何选择。
说起来，这李神福如今便是便是皇城司的勾当皇城司使，在名义上统管整个皇城司，当然实际上只是代表着皇帝赵恒对皇城司的掌控，由他代替皇帝向皇城司中发布命令。 李勇其实早知道皇城司是干什么的，不过在这里，皇城司与历史可循的还是有不少差别，大的机构框架倒是差不多，就是一些名称小细节有区别。 不过虽然心里面早就有底，也有了想法，但在明面上，总还是要推拒一下。 其实以天子一言九鼎、金口玉言，说了这话，便已经容不得李勇拒绝了，但既然他这么问了，李勇当然也好趁机表露些“真实想法”来。 “官家，这皇城司，在民间的名声似乎不太好听，草民……” “怎么，你倒还嫌弃起来了？”赵恒并未因李勇开始挑三拣四而恼怒，反倒觉得有些好笑。
因为他说的本身也是实情，莫说是在民间，便是在那些朝堂大臣们之中，皇城司的名声也绝谈不上好听。 这也很正常，历来如这种皇帝手中的暴力权力机构，名声要能好听反倒才是怪事。 如那些文官们理想的圣君是什么样的？ 高高在上，垂拱而治，不去管那些琐碎事务，又能虚心纳谏，更不会因言获罪。 甚至，最好皇帝能听到的，都是他们说的话，而不是皇帝自己想听到的。 但是因为如皇城司一类机构的存在，皇帝想知道什么都能知道，甚至包括他们在私底下的那些谋求、联系，如此岂不是令人如芒在背？ 而且皇城司的手上总是要沾血的，偏偏他们的职权又没有限定范围，完全看皇帝本人的考量，若是他觉得应该出动便会下令。 像是官员抄家这一类事务，都由皇城司来做，久而久之皇城司在朝堂之中的名声当然就臭了，毕竟与他们接触很可能便是自己的灭顶之灾，谁也不想沾着就觉得晦气。 甚至可以说，民间对于皇城司的议论和魔化，本身就是源于文官、士林的有意推动，谁叫他们掌握着话语权，可以引导甚至主导舆论呢。 便如同清流、浊流之辩，实际上多数官员可能压根不想要参与其中，但你若不发声，人家也自有办法将你拖下水，最终就是没有人能够独善其身。 李勇讪讪一笑，挠着头道：“官家，草民自己倒是不怕，能得官家赏识，得有一展所长的机会，所谓名声也不过是过眼烟云，只要自己心中清白便是；只是回头要是让我爹知道了，怕他会有什么误会。”对于李家的情况，赵恒当然也有所了解，三代单传，李勇的父亲李源更是对他宠溺有加，所以李勇这么说，他也能够理解。 点点头，赵恒又指着李勇笑道：“你说的也不无道理，不过你却不知，这皇城司虽然在外头名声赫赫，不过你见着有谁议论的是皇城司中具体何人？”
李勇恍然大悟，立刻笑道：“倒是草民一时糊涂了，既然如此，草民自然听凭官家安排！”
虽说皇城司的保密性也就那样，但是那些朝臣们就算知道了他们的身份，也不可能敢大肆宣扬出去，这也是一种默契。 而至于民间，自然不可能对皇城司有太多的了解，只要自己不去高调宣扬，也不至于闹得人尽皆知。 当然，李勇本来也只是这么一说，这些事情他自己岂能不知道。 但在皇帝面前，该聪明的时候可以聪明些，但有的时候却也不比那么聪明，难得糊涂也。 赵恒叫了一声李神福，又对李勇呵呵笑道：“剩余的事情，你便与他去谈，若是有什么需要，也尽可以找他。若是朕没记错，你如今可是住在那高家堡中？”
李勇立刻点头应是，又听他说道：“你若是在皇城司中任事，却不好住得太远了，朕在东华门外，与你安排一个住所，你便搬入内城来——李神福，此事也交由你去办。”
李神福点头应了一声，又过去对李勇给招呼一声道：“李公子，且随我来吧……” 等李勇跟着李神福下去，赵恒才失笑着摇摇头道：“这少年当真有意思……倒希望你莫要让朕失望才是。”
随即，想到先前李勇提到的辽国、夏国之事，也正是如今大宋的两处外患，又不禁皱眉思虑起来。 过了会儿他才又叫人来吩咐道：“让李沆进宫来，朕有事与他相谈……”