上上个月的月初，菲利普斯船长带着三十二名经过挑选的航海学校学员，分别搭乘骄傲号和伊舞綾号去了中兴岛，他们在竹园接受了李俊明的“正规化”航海培训——包括菲利普斯船长本人，然后，除了菲利普斯船长外，其余的水手将与竹园的航海实习生一起接受挑选，成为新船的预备生。另外，这些船员还将成为一款新船的实习水手，这艘船目前已经完成了主体建造，很快就会下水，这艘船就是王工自主设计的，利用时代条件建造的一款轻型混合动力帆船，众所周知，关于这一款轻型混合动力帆船，王工早在三年前就开始酝酿并一步一步实现，这是王工数年来呕心沥血自主设计搞出来的成果，也是银海重工未来若干年制造的主力船种。如今，这艘排水量相当于骄傲级三分之二的混合动力帆船，已经在船台上崭露头角，特别是动力系统和武器装备，装备有两套五十马力斯特林发动机和高压储气罐，由于船体小载重相对不大，理论上，这套动力系统能让船在几分钟内从平均六节的航速加速到十五节，如果能利用到风帆动力的话，甚至能跑到十六节以上的高速。值得一提的是菲利普斯船长，如今的老菲利就跟新船一样脱胎换骨——这是他自己这么认为的，他现在很适应澳洲人的各种神奇的技术并对此见惯不惊了，他的生活方式也在不知不觉地靠近澳洲人，比如一日三餐、早晚刷牙，定期洗澡，大小便后洗手、及时冲洗马桶，还有，基本上不喝烈酒，喜欢喝澳洲人的那种不加任何香料和各种调味料的清茶等等。在万山岛期间他就跟小艾住隔壁，还从代小山和艾鲁什他们那里了解到不少澳洲人的各种知识和很多新鲜玩意，他再也不会把一艘船无风自行的现象当成上帝或者撒旦的魔法，也知道为什么把一条完全是铁做的船放到水里不沉下去，他在艾鲁什的模糊不清的解释中逐渐明白，提莫队长号上那台把煤喂进炉膛里燃烧就会获得前进动力的机器是人为的技术——某种很高明的技术，特别是在中兴岛期间，他兴致勃勃地参加了各种培训课程，主要是各种技术设备的操作，让人意外的是顾船长居然也让他上了竹园的讲台给一群少年们上航海知识课，还告诉他，随便讲，只要是他自己认为必要的有趣的都行，那天他讲了很多，都是他的亲身经历和经验和各种海外传奇和见闻，他还在船台是上跟一位高雅的女士——居然是一位船舶专家，认真讨论船舶制造的各种问题，这位美丽的东方女士居然是神奇的澳洲大铁船总工程师！显然，对于菲利普斯船长而言，耳目所及的这类事情就连欧洲最天马行空的童话作家都无法想象，然而这样的事情就活生生地展现在自己的眼前，菲利普斯船长知道澳洲人还有很多神奇的事物等待他去发现，于是在中兴岛的几个月里，只要一有空闲，他都要坐着火车去这个奇异世界的各个角落看看，当然他再也不会去摸电线或者开关玩了，早年在骄傲号上被船上的配电箱电得通体酥麻的经历让他记忆犹新。显然澳洲人对他很开放，尤其是顾晋李三多他们，菲利普斯船长能明显地感觉到，这些澳洲人对自己能独立驾驭一艘小型风帆船从欧洲一路到南洋的本事很是敬佩，因此他在这些人中能找到一种存在感和做人的尊严，于是他决定再也不回葡萄牙了，他要在中兴岛买一块地皮并建一栋小屋在此养老，当他把这个想法告诉顾船长后，得到的回答是：没问题啊，我们正在建住宅呐，伊米河边，还有月亮河沿岸，竹园后面那一大片地，那里正在建着呢，一会儿我带你去找小侯，他是我们的建筑工程师，澳洲建设的董事长兼总裁，他那边有各种各样的房子样式，高中低挡的都有，必有一款适合你……作为海船方面的内行人，王工船台上的新船让菲利普斯船长很感兴趣，当然了，也包括其中的一艘体量看起来比他经常看到的澳洲铁船更小一点的帆船。这艘帆船仍然是用钢铁制造的，对于理解阿基米德原理的菲利普斯船长而言，铁制的东西能浮在水面这一点已经不是魔法了，老船长感慨的是，澳洲人拥有如此精湛的制铁工艺，当然还有被自己的葡萄牙朋友卜弥格神父称之为“永恒能量”的机械动力。如今这艘凝聚了王工多年心血的缩小改良版的骄傲级帆船，到目前为止已经完成了百分之八十的工作量——“三二级轻型混合动力武装商船”是这艘船在船台施工蓝图里的学名，显然这是相对于“三二级标准混合动力武装商船”而言的名字，后者指的即将全部完工的那七艘来自旧世界的拼装船——排水量一千零四十五吨的骄傲级混合动力武装商船。至于这艘轻型帆船最终会有个什么什么名字，那就不是王工关心的事情了。在菲利普斯船长眼里，这艘略小于骄傲号的新船在外形上就令人赏心悦目——完全流线型的船身，相对于这个时代更加平直的甲板和更加简洁的桅杆和帆具，还有与这个世代相比颇具澳洲特色的船体涂装——金属的本色被油漆掩盖，红——暗蓝——白，相间的条纹涂装贯穿整个船身，虽然桅杆现在还是光秃秃的，但老船长知道，那里将挂上软帆，而且是典型的上下桅斯路普帆。站在尚未完全完工的甲板上，可以一览这条船的整体结构，这艘船拥有六个水密隔舱，不少地方还加强了钢制筋骨结构。这艘船没有船首楼，而原来应该有船尾楼的地方却是一个铁制的大烟囱，这让让尾部变得更高。菲利普斯还看到了安装在船底中后部的一套动力系统外，那里的钢制结构同时还强化了龙骨，进一步增加了船身和水密舱的钢铁紧固结构。船舵是结实的钢板，还有人力滑轮组驱动的升降舵系统，至于武器装备，则是这艘船的重中之重。一门有着钢制底座的粗管子安装在船首，菲利普斯船长知道，这叫"万物死炮"——六百毫米口径船首臼炮，用于发射炸药桶，据说，最大射程可达八百米，另外，船上还装有七五毫米舰炮两门，以及安装在驾驶舱顶部的蒙蒂尼机枪三挺——二三级武装商船的名字来自于此。