第二天上午，紫霞岛和澳门方面都来电报表示----我们会立即选拔少年并尽快送来，红楼方面松了一口气，看了海外的伙伴们大局观还是有的。当天下午，孙老又发来电报，内容更进了一步。他跟肖平国等人讨论后建议，在当地公开给各大公司招募学徒，只要语言过关就行，只是需要许以比较优厚的薪金，再从各地招募一批年轻人送来，既当劳动力又做学徒。这个建议一提出，老巴王雪几个人立刻回电赞同，并表示：我们就此召开了一次紧急会议，讨论后决定：来自万山岛、紫霞岛和新安城方面的年轻人，在薪酬方面给予特别待遇，如果做学徒的话，一个月一两白银，另外包吃包住，年终还有业绩提成，这个条件应该对那些普通人家的孩子有很大的吸引力。晚上艾鲁什的电报就到了，小艾说，目前在女权号、刺客号和提莫队长号上实习的少年船员一共有三十五人，经过筛选，其中十五人可以随妮可号送来，他们都是前一阵子我们从澳门等地收拢的年轻人，本来是想让这些年轻人作为澳门航海学校的骨干的，但是家里既然很需要，我们当然要顾全大局，现在送十五个人过来，他们都是经过航海实践的！电报还说，万山岛航海学校目前办学顺利，而去我们现在了有外援——最近，原皮蒙特属下，曙光号船长老菲利普斯退休后回到澳门，在代神医医的鼓动下，菲利普斯船长来到小万山岛担任航海学校的总教练。菲利普斯本来就跟澳洲人关系很好，和代小山的私人关系更是没的说，所以代小山开口，老船长欣然到任----他现在干劲十足，因为他现在挣的银子是他当船长时挣的多一倍，所以，咱们是有钱任性，只要肯花钱，人才空的会来的，目前船长先生正在从孤儿院里挑学徒呢……第三天，李俊明的电报也到了，他说已经招募到六个少年，都是参加过夜校文化培训的，在做通了家里人的工作后——主要是承诺挣的钱多，准备在月内随妮可号来竹园上学。随后，肖平国又来电报说，招募到新安城外土著部落的二十多人，其中年龄不详者有一大半，反正看起来都不大，很快就能随妮可号送到，请做好接收准备……老巴很高兴，如果船员的问题解决有望的话，竹园的学生就可以投入到更需要的地方去。不久之后，华立全振海的轧钢厂设备调试完成，开始试着轧制轻型铁轨——这是一种单节只有十五米长的轻轨，这个长度是目前微型轧钢线能轧出的最大的尺寸，钢轨的其它尺寸与旧世界的标准铁轨一样。与此同时，曙光机械厂新厂区的重工车间建成，一条支线铁轨从九号线干线延伸到了这里，目前车间里正在制造一台小型蒸汽机车。成东命名此款机车为曙光一型，仍然是水柜式，也就是那种没有带煤水车的机车，显然这种机车的动力和持续运行能力有限，只适合短途运输。这款机车虽然从技术上讲算不上有多先进，但是成东他们吸收了前人的各种经验，因此在某些具体性能指标上，理论上应该有所突破，总结下来，曙光一型蒸汽机车与斯蒂芬水柜式机车相比，在速度和牵引力方面应该有所提升。根据骆老板成东他们的设计指标，这种小型蒸汽机车的理论值总牵引载重为一百二十吨——在水平道轨上，“理论上应该”能达到每小时四十公里的时速。按照骆老板他们的估算，在坡度不超过五度的情况下，大概的时速能达到二十五到三十五公里，如果是超过五度的上坡，时速可能只有十五公里左右。机车是这样，那么车皮的制造就要适应机车了。目前，机械厂已经造出了两辆平板轨道车，每辆车的设计理论载重为十八吨，实际安全载重为十二吨。理论上整列列车可以由机车加十节车皮组成，对于铁路运输而言，这种载重量自然是很轻的，因此连带着轨道也采用轻轨是没有问题的。如此下来，铁路道床和路枕也跟着可以简易化和轻型化，有些地段只要夯实了路基，甚至都不用铺碎石。按照列车的总重量加总载重量，路基也完全可以用简易公路的路基标准来修，至于路枕，水泥厂目前正在加班加点生产钢筋混凝土的路枕，用以取代传统的枕木。关于这一点大伙是经过了充分讨论的，用枕木不仅要消耗大量木材——岛上本来就缺乏木材，需要从紫霞岛或者帝汶岛运来，这太不经济了。何况枕木还需要做防腐，赵老师他们说，煤焦化工这边倒是有一些沥青，但若用在枕木防腐上明显不够用，而且还需要专门设备，太麻烦了，思来想去还真不如用水泥做路枕好。而且混凝土路枕寿命也长，当然还因为铁路的载重不大，所以钢筋混凝土路枕也可以轻型化----目前的水泥路枕一块只有五十公斤重，这在铁路建设里属于很轻的材料了，劳动强度也不算大。当然，路枕的需求量很大，根据曹丽梅和成东的设计，一公里铁轨需要这种小型路枕一千二百个，折合水泥大约是六十吨，钢筋大约需要六到七吨，所以整条铁路修下来，仅仅仅是水泥就需要一千吨左右，钢筋需要一百吨左右。钢筋还好说，华立他们早就在生产储备，但是现在水泥厂日产水泥也就是六到七吨，如今昼夜三班生产，老巴调集汉人劳动力轮番上阵，每天也只能产出二十吨左右，所以目前的施工准备工作的主要内容就是生产水泥和钢筋。结果铁路铺轨工程一直拖到十一月才开工，当然在这段时间里各个方面都没有闲着，根据施工统筹计划，最先开工的是路基，为了提高功效降低劳动强度，大家决定再度启封封存在溶洞里的六台推土机、六台挖掘机和六台压路机以及五吨卡车吊，这些设备被解封重新使用后，让岛上的汉人们一度以为又遇到神仙了。目前，煤焦化工方面也储备了一些柴油和极少量的杂质超标的汽油，这是煤焦干馏炉运转了小半年的成果，这一次准备把这些宝贵的油料喂给这些工程车辆喝了。只是赵西河他们警告说，由于油料杂质多，这些发动机用过后恐怕得大修，不然就可能报废。同时骆老板他们也说，由于这些车辆缺乏替换的零件，我们要做好这些工程车辆长期无法正常运转的思想准备——虽然机械厂目前能生产部分零件替换，但是在质量上恐怕不能保证能够替换。老巴听了这些意见后很重视，立刻把这个问题提交给参议院讨论，结果多数人的意见是：现在能用就使劲用吧，以后不能用了就不用呗！谁还指望能用一辈子啊？总之，先把眼前的难题解决了再说！何况以后有了铁路，主要的运输任务都是铁路完成了，这些工程车辆包括拖拉机也不会经常使用的，现在正是让这些装备发挥作用的时候。