顾船长继续解释说，现在，一共有三条航线可供选择。第一条航线是通过苏禄一直向北，经过马尼拉外海和巴林塘海峡直达大员岛南部海域，然后在转折向西，抵达澳门，这应该算是东线。还有一条是西线，出霍洛以东海域，然后穿越苏禄海进入加里曼丹岛北岸，再北上横穿南海西南部抵达安南的南部海岸线，然后再沿岸航行北上琼州岛，接着向东北沿着大陆两广沿海抵达澳门。先说西线，这条航线的好处是沿途多有许多陆地岛屿，在这个季节，海洋风暴相对较弱，补给避险的港口也很多，但这条航线也有缺点----海盗很多，显然另外一个缺点是路途有点绕。顾晋强调说，希望各位不要小看海盗，特别是在近海航行过程中，你们需要随时随地提高警惕，严防海盗偷袭。尤其是在傍晚和黎明时分，我们虽然船坚炮利，但近身肉搏是弱项，万一发生了登船偷袭，出现伤亡就难免了。谁伤着了都不是好事，因此决不能掉以轻心。所以，如果走这航线的话，这一路上神经都比较紧张。第三条航线是出西里伯斯海后直接北上，进入苏禄海，再绕过巴拉望岛，由南向北穿过南海直达澳门，这条路最近，因为这条路几乎都是深洋大海，也几乎没有海盗，同时遇到西班牙人和郑家等其它势力船队的可能性也很小，但缺点是风高浪大，需要各位做好颠簸劳顿的准备，特别是在骄傲号上的船员们。介绍完航线，顾晋没有继续讲下去，而是让大伙对航路问题发表意见。这时朱北国举手要求发言，待顾晋首肯，朱北国起身做了一个长篇发言：“东线航线是传统航线，也是历来是南洋船只到大陆日韩的最捷径的航路。但我们要注意一点，沿途只有两、三个补给和避风港，其中最大最繁荣的港口马尼拉又是在西班牙人的控制下，而西班牙人跟汉人的关系时好时坏，眼前这个历史阶段恰恰是进入了剑拔弩张的时期。而且这条航线是繁忙的热门航线，我们很容易与西班牙人或者荷兰人甚至跟郑家的船队相遇，但是这些海上势力都不是善茬。比如郑家，海上一旦遇到船只没有挂郑家的编号旗，那就要扣留船只并没收货物，你如果不想被这样整也可以，交银子买编号旗，据薛来相说，像骄傲这种吨位的，一面旗一年好像是万两银子。这很有点像行车驾照的概念，貌似现在荷兰人都被迫买旗子了，西班牙人虽然不买，但也是成天提心吊胆的航行，生怕被郑家打劫了。这也是马尼拉华人与西班牙当局关系紧张的原因，有传闻说，郑家有占领马尼拉的想法，当然，历史上郑家并没有真的去占领马尼拉，而是先欺负荷兰人把台湾给占领了，后来郑成功死了，攻占马尼拉的事情就搁置了。那么现在问题来了，咱们要是遇到郑家人怎么办？”
“我们不可能屈服于郑家吧？”
餐厅里有人回答道。“是啊，花钱买旗子吗？如果真是这样，跌份和委屈就不说了，也别说家里其他人的态度了，你们火塘俱乐部的各位就能把我生吃了！”
魏东篱在这个时候也不忘带上火塘俱乐部的人。“那怎么办？开打吗？”
胡小林有些兴奋地问道。“开打没问题，别说郑家的硬帆广船了，就是西班牙大帆船，那也是来多少打多少，问题是这一开打，貌似就不符合‘悄悄地进村，打枪地不要’这个原则了啊！你们不要一听见开打就两眼放光……”这时徐志看了一眼对面一脸兴奋的年青船员们，语气中颇有些不满。“是啊，一旦遇上，说不定郑家那伙憨憨真的要惹我们呢……”“如果遇到妮可号可能会老实，但是看到了骄傲号，说不定就真的要上来手保护费呢！”
“没错！记得薛来相告诉过我，那伙人在海上挺狂的，平日里都是横行霸道贯了的……”“是安啊，问题是们肯定不肯乖乖就范，总之，说不定真的要开片！”
“这样就不美了啊，得罪了郑家，今后就不好见面了，咱们还要做生意呢……”“是的，开片要尽量避免，这样才符合我们的贸易战略……”在众人的议论纷纷声中，这时魏东篱举手高声发言道：“所以为了避免这种尴尬事发生，本人建议还是躲躲吧，走西线如何！”
“嗯，西线虽然绕了一点路，但沿途的各国势力较弱，而且这条航线貌似没有郑家来找麻烦。”
“问题那条线海盗多啊！听朱哥说那个海域是海盗天堂，与这个时代的加勒比海盗齐名著名的所谓东方海盗就活动在这片水域……”“怕个毛线海盗啊？！”
“打得过当然是打得过了，问题是搞得焦头烂额睡不好觉，反正我觉得不好！”
大家讨论到最后，貌似根本统一不了意见，只好一起望向顾船长，意思是咱们就不哔哔了，还是让老司机做最后的裁决吧。见大伙都说得差不多了，顾晋这才结束低头沉思的状态，环视大家一圈会儿才缓缓说道：“我看，还是走西线吧，那里安全一些，虽然有海盗，但我看在座各位的眼神，都透着跃跃欲试的兴奋，你们啊，说起打仗情绪就突然高涨了起来……”顾晋微笑着讲到这里又顿了顿，于是餐厅里立刻响起一片哄笑。“好吧，妮可其实问题不大，这么高的船身，海盗们其实难以攀爬。现在重点是骄傲号，你们的船舷比较低矮，海盗们很有可能用跳帮肉搏的战术对付你们，但只要你们加强巡和人员配备，嗯，妮可号可以再支援你们一些轮班的船员，那么，就这么定下来了，走西线！现在我宣布，为了加强骄傲号的防御力量，需要派人轮班去骄傲号值班，我也不搞一刀切，自愿吧，请大家在散会后到我这里报名，目前骄傲号需要加强……嗯……十八个人即可，好了，现在散会！”
顾晋说完大手一挥结束了这场讨论会。最后，大多数妮可号的船员，包括公认的旱鸭子任柯魏@宏等人都要求上骄傲号，考虑到骄傲号也条件确实相对艰苦，顾晋采用短轮班来安排支援人员，每两昼一夜轮换一队，每队六人。第一班是魏东篱四兄弟、兰博周瑞第二班是岳楚和王利万等哥几个，还有第三班，每班都加入了像艾鲁什这样的有实战经验的人。这些来自妮可号的所有人都被编成专门的水兵队，由大副朱北国带领，他们的任务是两两一组，每天三班倒不间断地开展甲板巡逻和瞭望，与骄傲号的其他船员一起，随时警戒海面，严防海盗偷袭。这些人无不一脸的兴奋，他们认为，根据传说中这片海域的海盗密度，这一路上肯定会捞到海战打，一定会给无聊的海上航行增添很大的乐趣，想想就很刺激呢……另外，孙老和侯相麟也坚决要求上骄傲号锻炼，两人说，既然以后我们的主要出海交通工具就是骄傲号这样的帆船，为了今后的工作和事业，必须适应这种船的旅行。孙老还说，自己年纪也不小了，现在如果不抓紧时间适应一下，以后就更难适应了。大伙开始都觉得不妥，毕竟骄傲号的颠簸有目共睹，然而两位都坚决要求去，大伙也拗不过他们，最后顾晋也只能勉强同意。不过，侯相麟比较年轻，编入水兵队问题不大，但孙老去骄傲号也只是呆在厨房里做饭，还是三天一轮班，而且是要等三天后的下一班才上骄傲号，大伙都说，作为第一次出海的您老人家，还是先在妮可号上多待一段时间，让身体适应一下，多做点适应性的准备为好，孙老爽快地接受了大伙的好意，并表示会尽量给大家供应不亚于红楼的三餐……