与此同时，除了在厨房养殖场轮值帮忙和给孩子们上课的女士们以外，一共有四十一人由老王带着，在溶洞大门外上了等在那里的五台拖拉机拖车。跟随拖拉机车队的还有两台挖掘机，这支队伍浩浩荡荡出了溶洞大门后，从养殖场东侧跨过铁路，绕过小山坡，向北穿过被大火烧得焦黑的野地，前往红楼正门外的开阔地，然后从那里正式向东开始了大规模的垦荒作业......这里是南纬十六度地区，虽然远离赤道带，但气温仍然不低，在被陆地三面包围的箱形大海湾底部，岛屿和沿海陆地一直是海洋与大陆性气候交互影响的季风气候区，形成其特有的夏雨季和冬旱季。时节进入六月，太阳直射点远离南半球而靠近北回归线，南半球开始进入初冬季节，天气渐渐的凉爽起来，空气也逐渐干燥，来自澳洲大陆内部干燥的西南风开始主导着这里的天空。一群玫瑰燕鸥出现在岛屿西部的空中，遵循着千百年来的迁徙路径，来到这里寻觅着陆地上的昆虫。然而与往年不同的是，这里的不仅昆虫比往年稀少得多，而且大地上一片喧闹，燕鸥们在半空中盘恒了一阵后，就被地面上弥漫的烟火气驱赶着飞往岛屿的东部海岸线一带，在那里，红树林里的昆虫和浅海鱼虾仍然能够养活鸟儿们的后代。显然，此时距离上次烧荒已经时隔很久了，在红楼东面的开阔地上，青草已经在不少地方顽强地钻出了地面，给刚刚被大火熏燎过的土地增加了些许绿意盎然的景象，但这里的土地仍然从绿色中透出些许焦黑，站在地面上远远望去，地面仿佛被是黑色和绿色的油彩给胡乱涂抹了一样。此时的大地上，五台二十八马力拖拉机正吐着黑烟并排前行，每台拖拉机身后都拖着一台轻型钢制深耕犁，大约有二十五厘米厚的泥土千百年来第一次被翻了个底朝天，让这些黝黑中带着的暗红的土块在温暖的阳光下裸露出了本色。另外一台挖掘机拖着一柄开沟犁在大地上划出一道笔直的沟壑，后面跟着一群人用铁锹在进行整理，还有一台挖掘机和一群人正在月亮河南岸的一条支流附近挖沟，他们正在修建计划中的引水干渠。此时的老王信心满满地站在地头巡视着这一切，他的心里还有点小激动，这是他生平很少感受到且久违了的感觉，在穿越半年后，他在新世界的农业事业终于如火如荼地开始了。按照老王的农业规划，将在三年内垦荒大约两千五百亩左右的土地，而第一期垦荒面积就要达到七百亩。这两千五百亩土地位于红楼大门外的一大片缓坡旷野上，这块地北起月亮河的一个主要支流的南岸，并向海岸线方向一直延伸下去，是一块东西方向约一公里，南北方向一点五公里的不规则长方形地块。这片土地将划分出粮食作物用地和经济作物用地各一千亩，以及林地约五百亩左右。这三个不同的功能区域将用主干渠分开，其中粮食和经济作物区域将分别种植小麦、玉米、红薯、土豆、大豆、甘蔗、甜菜和剑麻等作物，而林地则全部种植一种速生的慈竹，用于穿越初期的基建用材。此时此刻，心情有些急迫的老王打算在本年度这三到四个月的旱季时间里，为这些作物的播种做好一切准备工作。不过，后来因为大家的不断叫苦，迫使老王一再修改垦荒计划，面积也不断缩小，到最后，今年的垦荒面积从七百亩缩小到只有二百亩农作物土地和三百亩竹林，这还是大伙了解到竹林的日常管理比较轻松后才获得全体会议通过的。大家的理由当然是出于对自身体力的顾虑，谁都知道垦荒只是一个开始，随后的作物种植和田间管理才是重头的累人活计，那肯定会让大家会变得非常非常疲劳。所以当老王把当初的垦荒面积提出来后，大伙立刻吐槽道，别说什么七百亩地了，就是眼前那六十亩菜园子，已经让大伙领教了什么叫田间劳作，什么叫面朝黄土背朝天的辛苦了，没有机械化的农业简直不是人干的！总之谁爱干谁干，谁干谁累死云云。还有不少人当场表示，确实难以接受这样的艰苦劳动，哪怕是有工程机械的帮忙也难以接受！没办法，面对大伙的疯狂吐槽，老王的这个垦荒计划在大伙的叫苦和反对声中被迫一再修改，并降低开发面积，导致最后的方案是：三年完成一千亩垦荒。在第一年，只开垦三百亩竹林加二百亩农作物。第二年再看情况垦荒三百亩、最多五百亩的土地。至于到了第三年，大伙鼓噪说，到了那时我们应该有劳动力了吧？ 所以，那就不用再讨论了！没办法，哪怕老王再怎么雄心勃勃，面对大伙的接连叫苦，最终也只能接受这样的安排。其实，要说辛苦，相对于垦荒种地而言，侯相麟和曹丽梅带领的野外队伍要辛苦得多。由于前一阵子人为的烧荒和后续出现的野火迅速延烧到了岛屿西部的很多地方，因此勘探队所过之处，不少地方仍然残留着前期过火后烧焦的草根和草木灰，但过火的区域并不规则，随着勘探的深入，烧过的地面与未烧过的地面呈犬牙交错的局面。不过大伙也发现，这些地方烧的虽然不算很彻底，但效果还是非常明显的，空中的蚊蛾和地面的蛇虫鼠蚁之类的东西感觉少了很多很多。看到这样的局面，再回想起仅数月之前被蚊虫攻击得四散奔逃的狼狈样，大伙的情绪渐渐高涨起来----通过努力奋斗，战胜了对手、达到了目标，那种发自内心的喜悦和自豪是这群来自旧世界的普通人前所未有的人生体验。然而侯相麟心里知道，蚊虫大量减少或许不是最近刚刚过了一遍火的结果，而是旱季已经到了。昆虫对季节的更替是十分敏感的，从时节上讲，本来就应该进入了昆虫们的蛰伏期，所以前一阵子烧荒的成果到底如何，其实是要等到下一个雨季来临的时候才能真正检验出来。也正是因为如此，侯相麟带领配置了推土机的烧荒队，沿着曹丽梅确定的测绘走向图，一丝不苟地开辟出了一条加宽了幅度的隔离带，然后再指挥烧荒队员们向隔离带两边密集放火。