天色渐渐暗了下来，淋淋细雨落下，这也是杨兮一行选择村子留宿的原因，下午的时候天就阴沉了下来。 晚上吃的很简单，做的热汤面条，青菜是里正家的，面条内还窝了好几个荷包蛋。 杨兮一行没沾百姓的便宜，借宿有借宿费，粮食不用百姓家的，当然百姓家里也没有粮食，吃百姓的菜也会用盐换。 在古代盐就是另一种货币了，当然还有布料，可惜杨兮一行就没带粗布，最次的料子也是精细的棉布。 饭后，杨兮二人叫来了里正，他们既然到了村子，正好近距离问问德州百姓的情况和想法。 里正这边拿到青菜换的盐就呆住了，晚上终于喝到有咸淡的青菜汤，热汤不仅温暖了身体，还安定了不安的内心，现在听到召唤忙披着蓑衣来了。 里正不敢看护卫，得到能进屋子的允许，他才小心的进屋子。 屋子里特别的亮，他第一次知道原来屋子可以这么亮，随后不敢多看战战兢兢的站着。 杨兮开口，“请坐。”
里正瞄了一眼男贵人，他疑惑为何不是男人开口，老老实实的坐下。 周钰这才开口，“老人家别紧张，我们叫你来就是聊一聊，哪怕说错了也不会怪罪你。”
里正，“......” 听了这话，他反而更紧张了。 杨兮清楚里正心中所想，觉得当家该是男人，她想等水力织布作坊建设好，过不了多久会招女工，等女子能赚工钱地位会有所改善。 杨兮想到织布坊，她眼底笑容更深了，未来德州会开不少作坊，尤其是利用水力加工零件的作坊，这些作坊不仅推动德州的发展，还会加速曦轩的底蕴积累。 周钰问，“现在各村学习法典，老人家觉得法典可公正？”
杨兮听到问话回了神，目光看向老汉，他们在德州府城听了不少下面的汇报，每一份汇报都是百姓接受不错，现在他们想亲耳听听。 里正纠结了，想了想还是说了实话，“村民识字的不多，哪怕听得多了，能记住的也不多。”
杨兮夫妻也没想让百姓都记住法典，因为不现实，他们只是想初步普法罢了。 里正忙描补，“有些小故事村民倒是记的清楚。”
周钰继续问，“你觉得新的掌管者如何？”
里正眼底复杂了，他们以为会出现烧杀抢夺，不少村民做好了等死的准备，没想到被烧杀抢夺的是乡绅和各家族，百姓住的村子除了不自由反而是安稳的。 里正粗糙的双手捏着衣角，能当里正的都不是蠢人，可每村每户都有汉子当了兵，他们不知道德州士兵怎么样了，他们心里惧怕的同时有的人是有恨的。 里正壮着胆子问，“贵人老爷，小人可否问一个问题？”
他们不敢去打听消息，村子里有士兵看守，虽然没欺压他们，他们也不敢出村子。 周钰心里门清，“可。”
里正想着自己的二儿子和三儿子，他们去当了兵，“家中两个儿子当了兵，小人想知道他们可活着？”
“这个消息你们早晚会知道，只是最近太忙没将消息传出来，德州士兵基本被俘虏，现在已经统计出愿意归家之人。”
只是登记造册选拔等一项项下来需要时间，府城才没有向整个德州宣布消息。 里正激动了，俘虏好啊，俘虏意味着能活着，现在听贵人的意思还能归家，他也不傻知道一定有伤亡，这只能看运气了，至少没屠尽德州士兵就好。 里正心安了，语气带上了轻松，“村民很感激能活下来。”
杨兮挑眉，这话说得有水平，随后杨兮也问了几个问题，她问的都是关于最近两年孩子出生情况。 等里正离开，杨兮叹气，“孩子出生率低，这两年活下来的女子也不多。”
周钰安慰道：“设立医疗体系已经通过了，都会好起来的。”
子恒开口，“德州改造耗费的银钱不是小数目。”
杨兮笑着，“所以你舅舅抄了德州大部分的家族和乡绅。”
只有小部分家风清明没做过恶的逃过一劫。 子恒还记得封赏出的银钱，“娘，舅舅封赏了不少银钱。”
周钰，“你小舅舅心里有数，你就不用为他操心了，就算银钱不够他也有法子弄到银钱。”
杨兮接话，“你小舅舅的底牌很多。”
只是许多的底牌不能拿出来罢了。 次日一早，一场雨带来了清新的空气，杨兮一行再次启程，村子消息传播的很快，一晚上里正壮着胆子传递消息，今日不少百姓敢出门了。 马车离开村子，杨兮撩开车帘子回头看，还能看到村民注视着他们离开。 杨兮见到村民的全貌，收回了目光，“不少孩子衣不蔽体，可见这两年村民的日子有多苦。”
布料的确珍贵，但两年没有添置任何粗布，可见村民的日子有多艰辛。 周钰沉声道：“等曦轩统计好田地后会快速收拢民心，百姓的日子也就好过了。”
“他很会给一棒子送一颗甜枣。”
从禁足百姓加大百姓恐慌，到配置士兵看守增加百姓压力，曦轩已经将百姓打怕了，别说给甜枣，光是放士兵归家就够让百姓感激涕零了，虽然归家要付出代价，但曦轩手里还有田地这张王牌，德州百姓终会将曦轩当成信仰。 两口子语气轻快的闲聊，时不时和孩子们玩玩诗词接龙，回程挺欢乐的。 亳州叶顺就不欢乐了，他不想暴露自己，可耿惜蠢，以为千总看上了她能过好日子，小恩小惠就信了千总娶她，完全不知道千总放长线钓鱼。 耿惜白净，虽然抹了泥出门，但哪里骗的了眼睛毒辣的兵匪。 如果真心想娶怎会不提亲，反而与耿惜商量婚期，明显将耿惜当成了囊中物，说不好想拿耿惜当礼物送人。 叶顺今日感觉到周围有人盯着了，还好他的身份没问题，但乱世谁跟你讲理？ 耿惜被绑着，她也没喊，带着破釜沉舟的语气开口，“叶管事，娘，三日后就是定好的成亲日，你们绑着我也没用，娘，你要给我准备一些嫁妆。”
说完又道：“叶管事，我知道你有粮食。”
叶顺气笑了，他早已不是当初的货郎，眸子里是冰冷的，他对耿家仁至义尽了，哪怕面对周炳也有交代，何况他还真不怕耿家，耿惜不能留。