“九龙刃！”
温一楠惊道。“你可知它来历？”
高红生道。“此乃赵熙赠予小栓子之宝刃，据说锋利无比，削铁如泥。”
温一楠道。“这个自然。只是你可知原为何人拥有此物？”
高红生道。“这个……还请大人明示。”
温一楠道。“现已查明，此短刀原为前朝皇帝赵江溪拥有之物。”
高红生道。“所以这个自称赵熙的确为赵江溪不假。”
高红生接着道。“大人，如此说来，只怪我温一楠一时疏忽，不曾识破三人诡计，以致令三人走脱，至今下落不明。此事与小栓子并无干系，温一楠愿承担一切罪责。”
温一楠起身抱拳道。“想那路方山身为一县之令亦被其诓骗，一楠忠厚耿直，一时失察，也在情理之中。只是那小栓子被捕之前，曾亲口道出桃花山庄一地来，不能不令人生疑呀！”
高红生捻动须髯道。温一楠沉思良久道：“那大峡谷林深山峻，危机重重，传有怪兽幽魂出没其中，所去之人十之八九有去无回，小栓子侥幸逃得性命，恐是受了惊吓，胡言乱语而已。而这桃花山庄之事，乡间也是早有传闻，只是叫法不尽相同，但无非是传说大峡谷中有类似世外桃源之地，只恐是以讹传讹，不足为怪。”
“以讹传讹？这听起来倒是有趣儿。”
高红生笑道。“高大人，今一楠有一事相求，还请大人看在你我多年相识的份上，万望应允才好。”
温一楠又抱拳道。“一楠兄弟请讲。”
高红生道。“一楠恳请大人放过小栓子，一楠愿做担保，今后如有半点差池，甘愿受罚。”
温一楠请求道。“嗨！不是兄长不应允于你，只是这案子事关重大，已然禀报朝廷刑部，愚兄也是无能为力啊！”
高红生为难道。“不过，愚兄有一法子，不知一楠贤弟肯依否？”
高红生转而又道。“什么法子？一楠愿闻其详。”
温一楠急切地问道。“前日听肖瑾大人说，圣上又予你一封御笔亲书，可有此事？”
高红生面带微笑问道。“确有此事。”
温一楠道。“这就是了，如今这案子事关前朝皇帝重臣，恐无人敢疏通说情，保释疑犯。然而天下之大，纵观朝野，唯有一人却是例外。”
高红生神秘兮兮道。“那是何人？”
温一楠追问道。“远在天边近在眼前！”
说到此处，屋内屏风内转出一人朗声大笑道。“这人非是旁人，就是你自己啊，温一楠！”
来人道出此句，正是锦衣卫头领肖瑾。温一楠见是肖瑾，忙站起身躬身施礼：“肖大人。”
肖瑾还礼道：“温大侠果然仗义，今番肖瑾算是见识了。”
温一楠道：“肖大人过奖，只是大人，一楠又如何做得此事？”
“适才高大人已然提示与你，怎还不知？”
肖瑾笑着反问道。温一楠沉默不语。肖瑾道：“温大侠尽可修书一封呈于圣上，此中曲直原委圣上自然明鉴。温大侠不必着急，我与你时日，待书信写毕，我自代你进京亲呈圣上，想必不日即可有圣谕来复。”
温一楠、龚昭两人离开县衙之时，已是接近黄昏，走在回村的路上，温一楠一言不发，闷闷不乐。龚昭见温一楠似有心事，就问起与县衙相谈结果如何。温一楠只说：“不必担心，我自有办法。”
言罢依旧不再言语。而就在这一日，路方山、路方远、魏兴分别在小南河北岸新建的三处住房终于完工，路方山、杨氏夫妇和魏兴都由叶桐家、小栓子的老宅子里搬出来各自住进了新居，路方远、路诗瑶、路诗扬和小倩一家人也搬进了新家得以团聚。是夜，乔迁之喜，自然免不了庆贺一番，路方山、路方远、魏兴等人招呼众位亲友在渔家乐齐聚一堂，开怀畅饮，席间唯独少了小栓子，不免有些美中不足。大家询问小栓子情况，温一楠、龚昭二人只顾饮酒，余事不语。酒宴过后，温一楠就径直来到小栓子家空无一人的旧宅子里，将自己关在里面，一连三日闭门不出。温母、路方远、路方山、杨氏和叶桐等人这几日已然合议好了温一楠与路诗瑶的婚事，却始终不见温一楠露面，一打听，才知温一楠正独自为小栓子的事情发愁，连着几日把自己反锁在屋内，不曾与外人见面。夜深人静，温一楠又独自坐在桌案一旁对着一盏孤灯呆呆发愣。“咚咚咚”，院门外传来一阵敲门声，温一楠起身来至院外打开院门，见是林红、王玉柱和张树奎三人，便问何事？林红气咻咻道：“俺们倒是来问你所为何事呢？”
温一楠问道：“此话怎讲？”
“小栓子已被县衙抓去多日，你可倒好，整日闭门不出，不闻不问，是何道理？”
林红诘问道。“那依妹妹又该当如何？”
温一楠问道。林红拔出腰间七梅花剑狠狠道：“咱们不如就此杀进那县衙，让他们见识见识咱们的厉害，包管教他们日后再也不敢欺负咱们！”
“就是！就是！”
张树奎、王玉柱两人随声附和。“好！好！好！杀！杀！杀！你们以为县衙是土匪窝啊？说杀就杀？”
温一楠厉声反问道。“温大哥，那可怎么好？我们也不能就这么干等着呀？”
王玉柱道。“我这不正在想法子吗？你们再容我静一静，想一想。走吧！走吧！”
温一楠一边说一边将众人赶出院门，“咣当”一声将门又锁住了。众人站在院门外正束手无策，远远望见夜色中又走过来二人，却是路诗瑶手里拿着那莲花剑和小倩俩人过来了。“你们怎么都也在这儿呢？”
路诗瑶笑着问大家道。“自然是因为小栓子的事呢，姐姐你看可如何是好呢？”
林红道。“大家莫急，你们且退去一旁，待我来与他说话。”
路诗瑶道。“咚咚咚”，院门外再次传来敲门声。“你们都回去吧，不要再来扰我。”
温一楠起身冲着院门外喊道。“是我，路诗瑶。”
院门外传来一个女子的声音，温一楠心头一震，犹豫了一下，上前打开了院门。院门外果然站立着路诗瑶，四目相对，竟似有千言万语，包含其中。“诗瑶，你来啦？”
好半天，温一楠才开口讲出这样一句。“我来啦。”
路诗瑶点点头。“那请进来吧。”
温一楠道。路诗瑶又点点头，就起步往里走。“怎么？就不请我进来吗？”
黑影里忽然冒出小倩来嬉笑道。“不许胡闹，你暂且在院外等我。”
路诗瑶轻声道。路诗瑶看见那一盏孤灯和灯下空无一字的一页白纸，心中已然明白大半。“一楠，我知你心中苦衷。你看透了官府之中官官相护，鱼肉百姓；你厌倦了仕途之上尔虞我诈，明争暗斗。你好不容易脱离了你深恶痛绝的污浊泥醩，怎好再陷入其中？！”
诗瑶说出这样一番话来，不由令温一楠心中暗想：“自己一向将诗瑶视为自己的红颜知己，今日一番话，果然没有看错。”
想到此处，不觉感慨万千：“诗瑶，你叫我又如何呢？”
路诗瑶一只手将手中长剑抬起，一只手轻轻拔那利剑出鞘，锋利的剑身泛起点点寒光。“一楠，你可记得这剑身之上是为何物？”
路诗瑶抬起秀目，注视着温一楠。温一楠低头望去，剑身之上，一朵莲花栩栩如生，映入眼帘。路诗瑶轻轻吟诵道：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝……”温一楠茅塞顿开，心领神会接口吟道：“香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”
众人在小栓子老宅子院门外等候多时，终于看见路诗瑶抱着长剑走出门来。众人围拢过来，用急切的目光望着路诗瑶。路诗瑶微微颔首点头笑道：“都好了，大家都回去吧。”
自从若风被刺后，那部曾经一时叱咤风云的奇书《莲花幻术》一直无有下落，朝都守军将领西山州王魏红岩亲自带队搜查了护国公府，恨不得将整个府邸掘地三尺、翻了个底朝天，仍旧不见其踪影。这件事情一直成为方书云的一块心病，他担心这部书一旦落到居心叵测之徒手中，势必又将引起世间一场大乱。这部书究竟是落到了何处呢？方书云自己苦想了数日，始终想不出个头绪来，又与身边的几个近臣商议了多次，也是苦无良策。近日，再加上温一楠复函拒绝与他共治江山之邀，不觉心中越发苦闷。这一日，侍卫来报，说是丞相许文军前来觐见，正在前殿等候。方书云道：“宣他觐见。”
那许文军与方书云行过君臣之礼道：“圣上所虑之事，微臣今忽有一念，不敢耽搁，故前来禀报。”
“丞相所言是何所虑之事？”
方书云问道。许文军稍显意外，略一迟顿道：“还有那件？就是那《莲花幻术》失落之事啊。”
“噢，丞相有何见解请讲。”
方书云恍然道。“这几日，臣日思夜想圣上所虑之事，忽生一念，圣上，会否有这样一种可能呢？”
丞相许文军若有所思道。“何种可能？”
方书云急问道。“就是此书会否已随那若风埋葬于地下。”
许文军如是道。“丞相何出此言？”
方书云眉头紧锁道。