“怎么了？”
温一楠问道。“这剑身上怎么还刻着莲花呢，不像是男人用的剑，倒像是俺们用的呢。”
林红说道。“呃，如果红妹妹喜欢的话，过几天哥哥依样子送你一个如何？天色不早了，快回去吧，不然的话，林老伯又该惦记了。”
温一楠道。“那好吧。”
林红将剑递给温一楠，笑嘻嘻地道：“哥哥许下的事，我可是记着呢。”
“呀，这死疯狗我帮你一起找个地儿埋了吧？”
林红转身欲走，却一眼看见了街头上躺着的疯狗的尸体，就说道。“不用了，这点事，好办，你回去吧，莫脏了红妹妹的手。”
温一楠说道。林红闻听不由一笑，转身离去。温一楠见林红已经走远，正欲去到自家院子里取小推车和铁锨来，却见适才逃命的货郎来到了温一楠面前，惊魂未定地抱拳施礼谢道：“哎呀，多谢公子相救。”
“没什么，举手之劳。货郎大哥没伤着吧？”
温一楠还礼道。“还好，还好，幸亏跑得快。敢问公子大名？”
货郎道。“货郎哥不必客气，我叫温一楠。”
温一楠道。“哎呀，莫非就是保安府大名鼎鼎的温大捕头？”
货郎问道。“我早已经不做捕头了。”
温一楠道。“哎呀，久仰大名，果然是江南第一剑，出手真是了得，名不虚传，小货郎这一回算是见识到了。小货郎姜贺，救命之恩容日后相报。公子告辞。”
那货郎一连串的话罢，就与温一楠抱拳告辞后，转身又跑进对面胡同里。温一楠回到家里，和母亲知应了一声，就取了工具将那疯狗的尸体弄至村北野岗子上埋了。温一楠推着小推车往家走，看见不远处正有个牧羊人赶着一群羊回村里，那牧羊人一路走，一路唱到：“多少公子王孙，风华正茂，几家纤纤玉女，百媚千娇。梦里鸳鸯戏水，醒来一江寒潮。昨日花红柳绿，春色满园，今朝黄土高坡，一堆荒丘淹没了。难道说，真个是，世间千般好，唯有情难了。情归去，心已焦。寒暑交接，相煎熬。何似那落凤坡上，除了王冠，无牵无挂，却乐得逍遥。”
“龚大哥！”
温一楠冲那牧羊人喊道。这牧羊人叫龚昭，文才了得，曾经科举考中了奉江县的知县，却被保安府的一个官宦家暗中使坏，硬生生给顶替了下来。龚昭知世道黑暗，从此对于这仕途心灰意冷。“哎呀，温捕头，这是干啥去呢？”
龚昭说话间就已经来到了温一楠面前。“埋死狗着呢。”
温一楠道。“温捕头这又是为民除害着吗？”
龚昭打趣道。“龚大哥，你别取笑我了。”
温一楠笑道。温一楠回到家里，温母就喜滋滋地来来回回盛了一大碗热气腾腾的红烧肉、两碗红薯玉米粥，又摆了几碟小菜，拿了几个大个的白面馍馍来放在小小的炕桌上，招呼温一楠赶紧洗手吃饭。温一楠摘下佩剑，用清水清洗了，又用一块布仔仔细细地擦拭了一遍，轻轻放在炕头，这才来到水盆前洗手洗脸。母子两盘腿对坐在炕桌两旁一边吃一边谈笑，真是难得的其乐融融。只见温母夹了一大块肉放在一楠面前的菜碟里说：“这肉啊，还是节前你林伯伯送的呢。对了，一楠啊，这又过了一年了，你又长了一岁了呢，也该考虑考虑娶个媳妇了。”
温一楠道：“娘，你就不用操心了，一楠心中有数呢，啊。”
第二天吃过早饭，温一楠正在打扫庭院，忽听得有人敲打院门，温一楠开门一看，却是龚昭。“咦，龚大哥今天没去放羊啊？”
温一楠问道。“没去，找你有个事商量。”
龚昭道。原来，去年一年间，南方大涝，北方大旱，不少地方农作物颗粒无收，虽然朝廷调拨了一些救济粮，也只是杯水车薪而已，又加上放粮过程中，各地方官吏巧取豪夺，最后真正送到老百姓手里的粮食已经是所剩无几。不少地方甚至出现了饿死人的惨象，进入秋冬后，更是盗贼四起，兵荒马乱，民不聊生。奉远县附近地界也算是苍天保佑，未遭天灾之祸，只是近日里流入了不少外地的难民，并传有流寇侵扰，而各方官吏对待百姓虽然极尽欺压盘剥之能事，对于盗匪却是畏首畏尾，无有作为。鉴于此，不少村落均自发组织了自卫队，以守护村落的安全。龚昭来此，正是与温一楠商议此事。因温一楠做过保安府的捕头且又身怀绝技，一柄长剑无人能敌，固龚昭有意让温一楠出头做个头领，组织一支自卫队。温一楠本怀着一腔热血，想凭着一身本事为民为国做一番轰轰烈烈的大事，不想几年来在保安府呆了不少时日，深知这世风日下，官场险恶，人心叵测。当官的不为民做主，只知欺压百姓，收敛钱财，有的甚至为了不为人知的利益，官匪一家，串通一气，为害一方，老百姓那是敢怒不敢言。渐渐地，温一楠那一腔热血便冷了下来，深感心灰意冷，特别是与方书云的那一次对决，更是深受触动了他的心灵。故此，温一楠对于刀剑之争终于心生倦意，抛剑于河，下定决心辞去公差，欲隐居山村，过个不问世事，早耕晚作的农家悠闲的生活。这一回，龚昭再一次与他提及刀剑护卫之事，真是树欲静而风不止。“龚大哥，你知道我已经弃武多日，不想再过问这江湖之事。”
温一楠推辞道。“一楠，保家卫民不是江湖之事啊。再说，昨日我可是听说你又舞刀弄剑着啊。”
龚昭说。温一楠沉吟半晌道：“好吧，龚大哥，再容我考虑考虑。”
龚昭见状也不好再勉强，只得抱拳告辞。温一楠回屋对母亲说：“娘，我去县城一趟，晚上回来，中午吃饭不要等我了。”
温母问：“这刚回来，又去县城做什么啊？”
温一楠道：“有点事，放心吧，一晚准回来。”
说罢，收拾了一下，牵马出远门而去。却说将近一个时辰，温一楠来至县城，春节期间，街道上格外热闹，有说书的，唱戏的，变戏法的，耍猴的等等，让人目不暇接。温一楠牵着马逛来逛去就来到了买卖刀枪剑棒的街铺里，顺着一长溜店铺摊位观瞧，但见刀枪闪亮，剑戟放光，十八般兵器应有尽有。忽然，温一楠被一个站立在街道边上的人吸引住了。但见此人双手抱着一柄长剑，剑柄上插着一根稻草，显然是一个卖剑的。可是见那人的穿衣打扮，相貌举止又不像是个买卖人。此人锦衣帛袖，衣服虽然脏旧了些，却也可得出是极好的绸缎缝制的。望脸上看，面如冠玉，眼若流星，眉似卧蚕，生得十分俊俏，倒像是个富家子弟的公子哥儿。温一楠上前施礼道：“请问先生可是卖剑？”
那人也不答言，只微微点了点头。温一楠道：“先生可否将剑与我一观。”
那人仍不答言，却轻轻叹了口气，将剑交予温一楠。温一楠接过长剑，轻轻抽出剑来，但见寒光闪闪，一股寒意直逼双目。特别是剑身上镌刻着的几朵梅花引起了温一楠的注意，他数了数，共计七朵，不由得倒吸了一口凉气。