苏戚吃过饭，跟着薛景寒去后院找踏雪。黑猫恹恹地趴在台阶上，见苏戚来，只晃了晃耳朵尖。她在旁边坐下，伸手挠挠猫脑袋。按照往常的习惯，黑猫会蹭蹭她的手心，呼噜着热情示好。但此时此刻，这猫无动于衷，而且隐约有些暴躁。薛景寒捉回她的手：“小心被挠。”
苏戚思索片刻，冷静而理智地建议道：“要不，等踏雪过了这段时期，把它阉了吧？”
薛景寒指尖微僵。她的语气太自然，仿佛阉割不算什么大事。薛景寒莫名有点儿不舒畅：“为何如此？”
“它难受呀。”
苏戚说，“为了它的身体，这么做最好。而且还能延长寿命……”她对薛景寒解释一通绝育的好处。但薛景寒实在无法理解，觉得这做法委实泯灭猫性。他摇摇头：“不如给踏雪找个伴。”
好好的猫，变成太监公公也太惨了。“也行。”
反正是薛景寒的猫，怎么照顾由他自己拿主意。苏戚没有坚持，停顿了下，反而笑起来，“你可得帮它好生寻觅。以后要是生了小猫崽，我就抱回苏府养。”
薛景寒弯弯唇角，没答应也没拒绝。哪里需要抱到苏府养小猫。等他们成亲了，薛宅就是苏戚的家。到时候养几只都成，哪怕搞个四世同堂呢。又隔了几天，苏戚去书坊买话本子。殷桃桃的新书印出来了，她得捧个场。进店时，竟然迎面遇上萧煜。苏戚往他身后看了一眼，今日廷尉不在。萧左监每次露面，旁边基本都有秦柏舟，难得这次单独出行。“萧大人。”
苏戚客气打招呼，“大人也来这间书坊逛？”
她视线下移，瞥见萧煜手里的书册。封皮无字，瞧着不像什么正经书。萧煜把手挪到背后，不给苏戚打量的机会。他挑眉询问道：“苏公子来买书？”
苏戚点头：“新出了话本子，我过来看看。”
萧煜张嘴，正要再说什么，有人沿街走来，唤了声萧左监。其声冷淡而陌生，苏戚回头，看见个瘦削挺拔的青年。容貌生得俊秀，虽不似薛景寒惊艳，也有几分松竹霜雪的味道。见苏戚看过来，那青年略微颔首，叫道：“苏公子。”
他穿着青褐色绣细竹的常服，看不出身份。萧煜掀起眼皮，懒洋洋喊了声祝右监：“你出来寻我的？今日休沐，别想拘着我干活啊。”
祝右监冷嗤一声，不理会吊儿郎当的萧煜，转而对苏戚说话：“不知苏公子可否移驾廷尉署？最近署内整理案宗，需补充记录些东西，涉及血玉案和城郊绑匪案件。”
苏戚问：“是要我复述案情么？”
事情有点久远，细节之处她记不大清了。“不用。”
祝右监笑了笑，“只需苏公子落笔一二，完善案宗记录。”
大致就是画押签字嘛。既然是正事，苏戚没有推托，跟着去廷尉署。萧煜犹疑一瞬，也不去别处逛了，一起回官署。苏戚：“萧大人不是说，休沐不干活么？”
萧煜假笑：“苏公子说的什么话，廷尉署就是我家，我家就是廷尉署，给家里干活还分日子么？”
苏戚：“大人敬业如斯，苏戚佩服。”
萧煜：“客气客气。”
两人四目相对，各自嫌弃地挪开视线。苏戚觉得这货就是成心来添堵的。有事没事都往上凑，不对她嘴欠几句不舒坦。搬弄是非，阴阳怪气。因为不想搭理萧煜，苏戚路上和祝右监攀谈起来。她得知对方叫祝乐，也是秦柏舟的副手，而且看样子比萧煜敬业得多。几人回到廷尉署，苏戚被祝乐引着，进到一间宽敞屋舍里。满地铺着竹简卷宗，简直无从下脚。秦柏舟站在案前，正在翻阅过去的案情记录，见苏戚进来，不由愣了下。“你……”还没说什么，祝乐率先开口：“大人，苏公子过来补充核对去年的旧案。”
秦柏舟眸光闪了闪，压下疑惑，示意苏戚落座。苏戚小心翼翼跨过地上的卷宗，好不容易走到右侧摆放蒲团的地方，听见秦柏舟对祝乐说：“先把那两宗案子的记录找出来。”
祝乐默默看着他，委婉提醒：“大人，咱们是按年份整理的，打乱不好。”
萧煜蹲在门口翻拣卷宗，随口道：“有什么不好，又不是要紧事，早点儿弄完省得耽搁苏公子时间。”
话音刚落，一枚竹简从屋内飞来，扎中他的后脑勺。萧煜哎哟一声，怒瞪祝乐：“你作甚打我？”
祝乐甩了甩手，冷笑不答话。把苏戚请过来容易吗？能留多久就留多久，最好再吃个晚饭什么的，与秦柏舟增进情谊。萧煜如何不知祝乐的打算，他就是单纯想从中作梗。“这会儿才整理到二月份呢，得拖到什么时候。我闲着也是闲着，帮你们弄呗。”
萧煜态度热情，瞟了苏戚一眼，“苏公子本来要去书坊买话本子，不能让咱们耽搁了。”
这话提醒了秦柏舟。“你着急去买书么？”
他问苏戚。“不急。先把这边的事做完。”
苏戚微微笑道，“廷尉大人不必迁就我，该怎样办事就怎样。”
秦柏舟没答应，略一思索，提议道：“现在时间尚早，你怕是得等半个时辰。先去萧左监屋子呆会儿罢，让祝右监带你去。”
萧煜插嘴：“为何要去我那里？”
“萧左监屋里闲书最多。”
秦柏舟看也没看萧煜，继续对苏戚说话，“有很多市面上难买的话本子，也许你会喜欢。”
见苏戚要拒绝，他劝道：“打发时间而已，你在这里呆着也无聊。”
苏戚心想也行，她不是廷尉署的人，杵在这儿不合适，说不准还妨碍公务。于是爽快应承，跟着祝乐去了萧煜的屋子。萧煜起身要追过去，被秦柏舟喊住了。“你且帮我校对这些。”
秦柏舟指向案几堆放的小山，语气淡漠，“本来也是你的活儿，今天不做，明天也得做。”
萧煜面露悲愤，捶胸哀叹道：“我定是当年猪油蒙了眼，才选择来廷尉当差！没休沐，没年假，黑夜白天混着过！”
瞧瞧其他中都官狱，有这样操磨人的吗！没有！有这么些个潜心公务不通人性的疯子吗？没！有！萧左监发出了社畜的哀鸣。然后被秦柏舟摁在了案几边上。苏戚来到萧煜平时做事的屋子里，四处转了转。和秦柏舟的房间不同，这里的陈设特别随性，有花有草，还放着许多稀奇古怪的小摆件。她一眼就看见了书桌后宽敞舒适的大躺椅，以及桌上堆得乱七八糟的书册。旁边还摆着点心碟子，里头有半个吃剩的芙蓉冰皮糕。这家伙过得挺滋润啊。祝乐派人给苏戚倒了茶，便回去办差了。她坐进椅子里，随手从桌上抽了本册子，定睛一看，《建宁绝艳密案十八日》。苏戚：“……”听名字就不对劲。略略一翻，里头果然内容劲爆，文字特别不正经。苏戚叹口气，搁下册子，决定重新挑书。她简单翻了翻桌上的东西，发觉都是些跟公务无关的书籍。正如秦柏舟所说，这人收集了很多市面没有的珍本，以及冷门文集。而且……玉箫公的书占据了半壁江山。如果没记错，玉箫公是“戚秦六欲”的同人大手，限制级的那种。苏戚手指滑过书脊，最终没碰相关话本。她注意到桌面散乱铺着几本书。随意翻开来，依旧是玉箫公的字迹。一页，两页，快速翻到十几页的时候，突然察觉不对。这墨迹……像是手写的。苏戚往后翻，翻着翻着，纸页的文字戛然而止，后面空白一片。她缓缓吐了口气。这是个未完成的故事。以苏戚和秦柏舟为原型，讲述二人的虐恋史。场景为刑房，有大篇幅描写的捆绑施虐情节。玉箫公的风格嘛，向来如此。苏戚以前不在意，现在却很懵逼。这他妈……是亲笔手稿啊？思绪千转百回，几乎就要得出某个诡异的结论。正在此时，萧煜匆匆跨进门来，对上满脸震惊的苏戚。他的表情难得出现了空白。“你发现了？”
苏戚啊了一声。“发现了啊。”
萧煜叹气。他走到书桌前，见苏戚捧着手稿，眼皮跳了跳。“苏公子有话要说么？”
苏戚好不容易找到自己的声音：“你是玉箫公？”
萧煜扯起嘴角：“是啊。”
萧煜，玉箫，多明显的笔名。苏戚扶额，只觉太阳穴突突地跳：“你不是讨厌我跟廷尉大人在一起？”
她太难理解了。萧煜的神操作已经超越了正常人类的范畴。“是不怎么喜欢。”
萧煜坦然承认，摊手道，“一开始写这个，主要是因为无聊，而且想听人骂你。”
毕竟故事里的苏戚都很变态，是个无情的虐待狂。“结果一书成名，我也很烦恼的。”
他故作忧愁，叹息着说，“没办法，天纵英才，随便写点儿东西也大受欢迎。”
苏戚：“……”“而且很挣钱。”
萧煜摸摸下巴，“钱嘛，总不嫌多。”
他补充道：“越多越好。”