第三天，天子依旧大宴群臣。举杯邀饮时，沈舒阳提到了明瑜中毒事件。他三言两语，把下毒的凶手指认为某个不受宠的妃子，掖庭署有收受贿赂隐瞒案情之嫌，按律责罚处置。而卞文修，因为想要回护掖庭令，所以插手此案，犯了以权谋私之罪。罚太尉闭门思过半个月，扣除三年俸禄。听着非常合情合理，无可置喙。至于那个被指证为凶手的嫔妃，本应押送至掖庭狱，但因为掖庭令徇私枉法的缘故，沈舒阳把人交给廷尉处置。一介女子，落到廷尉狱，再无翻供可能。廷尉署是沈舒阳的刀。只按沈舒阳的旨意办事。于是，群臣也明白了，这件事到此为止。无论明瑜中毒案件真相如何，沈舒阳给出的说辞，就是唯一的事实。朝廷大臣们心思各异，肚子里权衡计算，面上纷纷劝慰天子，勿要动怒伤身。丰南王更是举起酒盏，连饮三杯，要沈舒阳抛开烦恼，尽兴而归。这场酒宴，觥筹交错热闹至极。散席后，沈舒阳已经有了醉意。他扶着东苹，去偏殿见两位虞婕妤。其余人等各自散去。苏戚跟程易水多说了会儿话，问了问何深老娘的身体，以及江泰郡前主簿王念之子王成羽的近况。她也派人暗地里给何深的瞎眼老娘送过衣物钱财，但没有亲自上门看望。毕竟一见面，对方总把她错认为何婉婉。苏戚心里不大好受。和程易水杨惠暂时辞别后，她独自走在明锦苑里，消食散步。太阳明晃晃的，身上也暖和得很，随处可见闲聊玩乐的宾客。苏戚路过射箭台，脚下停顿片刻，然后登上高台。昔日她当活人靶，与穆念青射箭试胆。薛景寒厉声训斥，举弓拉弦，要她知晓性命不可玩乐。苏戚忍不住笑了笑。她就地躺下，把自己摆成了个大字，在暖融融的日光里闭上了眼睛。姚常思和一群世家子路过此处，见状，有人闷笑出声：“这苏戚，整天随性得很，全然不把别人的眼光当回事。”
其他人没吱声，心里颇感赞同。“其实我有时挺羡慕他，活得任性妄为，不惧骂名。”
站在姚常思身侧的人说，“换做我，怕是夜夜难以安寝，人前都抬不起头来。”
“不就是脸皮厚……”“脸皮厚？”
姚常思冷笑，“他就是没心没肺罢了，不把别人当回事。走了走了，杵在这里不嫌晒吗？”
说完，他率先摔袖离开。众人连忙跟上，不再理会射箭台上的苏戚。苏戚早就听见了他们的议论声。她全然不在意，继续晒太阳放空思绪。过了小半个时辰，她才觉得燥热，走下射箭台，打算回到休憩的地方。途中路过一处园林，栽满桃树杏树。如今正是好时节，粉白如烟霞的花朵处处绽开，连成一片芬芳的海。而在这深深浅浅的花海里，苏戚发现了莫余卿。这姑娘坐在桃树上，扶着树干，身形似乎很僵硬。苏戚目光下移，看见她右脚仅着绢袜，鞋子不知去了哪里。“翁主。”
苏戚行礼，问道：“莫非翁主遇到了什么难处？”
莫余卿遥遥望着北面宫室，听见苏戚问话，才回过头来。她神色怔怔，张了张嘴回答道：“我没事。”
苏戚没有坚持：“如此，恕苏戚先行告退。”
她刚抬脚，莫余卿着急喊道：“你站住！”
苏戚再次仰起头来，无奈问话：“翁主有何吩咐？”
“你……”莫余卿咬了咬嘴唇，命令道，“我腿软，你在下面接住我。”
原来是没法下树。苏戚不免好笑。“别乱想，我就是坐乏了，腿发麻。”
莫余卿强行解释着，“发麻，抽筋……对，抽筋。”
苏戚点点头：“抽筋啊，是挺难受。”
她敢保证，莫余卿肯定是想到了昨天小腿抽筋的姚常思，才使用了同样的借口。苏戚不欲戳穿这个谎言，退后一步张开双臂：“你跳下来，我能接着。”
莫余卿看着她略显单薄的身板，表情露出怀疑：“真能接住？不把我摔了？”
苏戚：“要不我叫人过来？”
“别，就你吧。”
莫余卿下定决心，一跃而下，稳稳落进苏戚怀里。身体相接的刹那，似有满怀花香，钻进口鼻之间。莫余卿抬眼，恰巧看见苏戚漆黑而含笑的眼眸。阳光侵染他白皙的面颊，于颧骨眼下位置，烘烤出淡淡的红。苏家有郎，面若桃花。毫无来由的，莫余卿想起了她在书里见过的句子。