“行行，你有男子气概。”
苏戚懒得跟他争高下，起身去门口招来雪晴，吩咐几句。不一会儿，便有人抬着矮几进来，开始布菜摆盘。穆念青歪在小榻上，看着案上越来越多的菜肴，难得夸了一句：“苏小戚厚道啊，给我准备这么多好吃的。”
“晓得你累了，就在这屋用饭，免得再挪窝。”
苏戚盘膝而坐，亲自给他舀了一碗羹汤，“来吧，穆大爷，请您用膳。”
穆念青摩挲着下巴，沉吟道：“我觉得缺点儿什么……对了，酒！”
他一眼望见角落里摆放的四个酒坛，过去随手拎了两个，动作熟练地开封倒酒。苏戚眉心一跳。这小子倒酒用敞口瓷碗。“你少喝点。”
她劝道，“又不是水，哪至于用碗盛。”
“苏小戚，你不明白。”
穆念青倒完酒，给她递来满满一碗。“鄄北夜里冻骨头，生火也没用，我们身上的余钱，都拿来换酒吃。跟喝水也没两样了。不要你勉强，陪我喝点儿就成。”
话都说到这份上，苏戚哪能拒绝。她端着碗抿了一口酒。是秋月酿。菊花泡的酒，还好，不割喉咙。可惜对于长居边塞的穆念青来说，这酒实在太温和。他喝着不得劲，又把剩下的两坛搬过来，挨个儿尝，最终挑了红梅酿造的长相伴，和桃花酿混合起来喝。看得苏戚又气又笑：“好好的酒，全让你糟蹋了。”
穆念青不以为意：“心疼什么，我明天再给你买个十坛八坛的。”
他不知道这是薛景寒亲手酿的四季酒。苏戚无奈叹口气，劝他吃菜暖胃。两人对坐着边吃边聊，从鄄北战事说到戍边环境，以及过年时寄过去的东西。穆念青语气活泼，再苦的日子从他嘴里讲出来，都变成了逸闻趣事。然而苏戚还是听出了许多细节。鄄北并不太平，隔三差五就有匈奴侵扰。穆念青过去以后，大大小小的战役，不知打了多少场。军营里有兵痞，也有阴谋算计，好不容易交了朋友，下次打仗，人就没了。因为气候极端，包括穆念青在内，大部分人的脚都生了冻疮。“有一次，队伍走着走着，前面扛旗那人抱不住杆子，脱手砸在脚上，竟然不疼。再看时，半只脚掌都烂了。”
穆念青伸出一条腿，用力拍了拍：“我没事，打小就骨头硬，冻也冻不坏。”
苏戚喝完碗里的酒，沉默着不吱声。“别摆出这张脸嘛，像个委屈的小媳妇。”
他胡乱开着玩笑，伸手拉扯苏戚脸颊，“来，给爷笑一个。”
穆念青的手指粗糙而坚硬，覆着厚厚的茧子。苏戚脸皮生疼，口齿不清地说：“晃开，笑个屁。”
穆念青：“就不放。”
他狠狠揉捏着苏戚的脸，直至皮肤泛红，才舍得松手。“太娇贵了。”
他啧啧两声，“苏老爷子把你养成这样，以后哪家的姑娘愿意嫁？”
苏戚按着火辣辣的脸颊，吸着凉气道：“不用你操心。”
两人闹了一回，继续喝酒吃菜。月亮爬上树梢时，穆念青已经半醉。他扯着苏戚的肩膀，悄悄说话：“知道么？我在山崖上躺着看天的时候，总想着要回来，回到京城，喝酒吃肉睡美人，管他明日是活是死。”
苏戚道：“你回来了。”
“所以走呗，出门去！”
穆念青拍了下她的脊背，摇晃着站起来，“听小曲，赏美人，一醉方休！”
薛宅，后院，杏树下。薛景寒倚着树干，手里拿根狗尾巴草，逗弄身边的黑猫。月色朦胧，他的脸隐匿在阴影里，一时难以辨清。杀戈走过来，向他禀告。“苏公子和穆家那位，在落清园用过饭后，从侧门离开，前往晚来馆。”
晚来馆，在思梦楼隔壁。玩的是淫词艳曲，做的是皮肉生意。薛景寒动作停滞，淡淡道：“已经进去了？”
“我看见的时候，他们还在路上。”
杀戈说，“穆家公子喝多了，嚷着要去晚来馆。苏公子……应当也喝了酒。”
薛景寒许久没有说话。杀戈试探着叫道：“大人？”
薛景寒这才意识到，手里的草杆已经捏得稀烂。“把苏戚带回来。”
他顿了下，扔掉狗尾巴草，“算了，我亲自去。”
他就不该信苏戚的话。薛景寒登上马车，眉眼间一片冰冷。杀戈带上断荆，驾车赶往晚来馆。也亏他铆足了劲儿，车马疾驰，总算在路上拦住了苏戚和穆念青。彼时，苏戚正牵着马，马背上趴着醉醺醺的穆念青。两人都是一身酒味，更别提穆念青手里还勾着酒坛。杀戈叫道：“公子且慢。”
苏戚停步，目光在他脸上停驻片刻，才认出人来：“是你。”
“请公子上车。”
杀戈语气缓和，“大人在等。”
苏戚有些迟疑地看了看穆念青。“不必担心穆公子，自会有人带他回将军府。”
杀戈温声劝道。没想到马背上的人突然仰起头来，勾着唇角露出挑衅的笑容：“回什么将军府，我们要去晚来馆快活。”
车里的薛景寒实在听不下去，掀帘而出，走到苏戚面前。“你打算去晚来馆？”
他垂眸问话。“穆郎想去，我陪他。”
苏戚微笑，捏着缰绳回答，“只是喝酒听听曲，不要紧。”
她的表现很正常，活像一个没喝醉的人。但薛景寒看得见她眼里的水光，也认得出她虚软的动作。“不要紧？”
薛景寒扯扯嘴角，“你根本不知道自己在做什么。”
他拽过苏戚的手腕，将人拉进车厢。杀戈示意断荆照顾穆念青，然后挥鞭驱赶着马匹，转头回薛宅。因为惯性的缘故，苏戚差点儿撞到头。薛景寒及时用手心垫住脑袋，却听见她嘴里咕哝：“穆郎还拎着半坛酒……”“对，酒。”
薛景寒冷声道，“我给你的酒，你就这么送人喝。”
苏戚置若罔闻，自顾自地说：“万一他把酒坛子摔了怎么办，我还想拿回去。”
拿什么拿，反正都把酒送给别人喝了。薛景寒胸口郁结。“那坛是六月兰，我最喜欢。”
苏戚说，“可惜后劲太大，喝的时候还好，这会儿头晕得很。”
她倚着车厢，眉心微微蹙起。薛景寒忍了忍，还是开口：“我提醒过你，不要贪杯。”
“没多喝……”苏戚总算接上了他的话，“三碗，三碗而已。”
薛景寒问：“多大碗？”
苏戚用手比了个大小。薛景寒气笑了：“这叫没多喝？”
“我心里难过。”
苏戚按住心口，喃喃道，“听他讲鄄北的日子，心里头就很难过。”
“他明明只想活着，活得自由些。偏偏没办法。”
“他得讨好帝王，还被人耻笑，说他丢了穆家的硬骨头。穆连城又不管他……”“从死人堆里爬出来，得了那么点儿功绩。”
她拉长语调，“那么一点儿……但凡换个驻地，何至于此。”
“穆郎他，左脚早就冻坏了。刚才在路上，他掉了一只鞋。”
“所以我看到了。”
从小脚趾开始，连着三根，全部坏死。苏戚缓缓垂下脑袋。她每一句话都真情实意，如同钝刀子磨割薛景寒的心脏。穆郎，穆郎，全是穆郎。他们两小无猜，感情甚笃。前有血玉案奋不顾身出手救援，后有奔赴千里只为道声节日祝词。上林苑时，苏戚曾说，穆念青是她的友人。真是友人么？薛景寒知道自己不该随便乱想。可他控制不住猜测和嫉妒。苏戚身为女子，出入皆有穆念青相伴。两人常同榻玩闹，甚至过夜。十几年厮混在一起，穆念青会什么都不知道？也许……不，没有也许。就算发生过什么，也不能算到苏戚头上。薛景寒极其艰难地找回自己的理智。他告诉自己，苏戚不是过去的那个苏戚，他不该把两个人所做的事混淆起来。车停了。薛景寒拉着人进薛宅卧房，耳边依旧不得清净。“穆郎去哪儿啦？”
苏戚问，“我把他丢了？”
很显然，她酒劲上头，记不清方才发生的事。“我得把他找回来……”她声音带了点儿沙哑，“他的脚不好走路。”
薛景寒听得满心苦楚，血腥味儿从胃里涌上来，堵住了颤抖的喉咙。他不理解她的难过，因为他自己，已经足够痛苦了。“你说你去年才来大衍。在湖边与柳三幽会的那一夜，你来了。”
他关上门，捏紧了苏戚的手腕。“我不能把十七岁前的事情，算在你头上。可是血玉案是你，上林苑是你，去鄄北的还是你。”
薛景寒咽喉钝痛，说话艰难无比。“同榻而眠是你，心疼穆念青的也是你。苏戚，我如何说服自己，你对他毫无欢喜之意？”
苏戚睁着水气濛濛的眼睛，似乎没听懂他的言语。薛景寒接着问：“我又如何相信，他对你全无想法？”
他已经足够宽容了。像她要的，不拘束她的行动，不改变她的活法。可是世上任何一个正常的男人，都不能容忍所爱之人与别的男子过分亲密。他薛景寒，亦是如此。“你根本不知道，你有多过分。”
他将苏戚推到门上，狠命咬住她的脖颈。这次确确实实的，尝到了血的味道。“苏戚，你太过分了……”他的语气并无多少恨意，更多的是迷惘与煎熬。“答应我的事，总是失信。每次撒了谎，又来哄我开心。”
仗着他喜欢她，任性妄为。可她不知道，喜欢她，就像喝那坛梅花酿造的酒。长相伴，相伴多酸苦。一切的一切，都只是因为，他心里有她，而她心里，放了太多的人。他的爱人像太阳，驱走他体内的凄风苦雨。但太阳永远不可能只照耀一个人。薛景寒扯开苏戚的衣衫，撕咬般亲吻她的肩膀，锁骨。他想把她吃掉，吃进腹中。将她彻底变成自己的东西。苏戚挣扎了下。因为疼痛，她想要推开薛景寒。“别碰我……”薛景寒抬头，唇瓣沾着血。他问：“你现在讨厌我？”
苏戚望着他，极其困难地思考了一会儿，摇摇头。“我不讨厌你。”
她捧住他的脸，笑起来，“我喜欢你。”
酒醉后的苏戚，能轻易说出喜欢的字眼。薛景寒不知道自己是什么表情。他的心里满是荒凉。“为何喜欢我？因为我好看？”
苏戚嗯了一声，又道：“不止因为你好看。”
薛景寒：“还有什么原因？”
这回苏戚不回答了。屋子里寂静无声，薛景寒等候许久，都没得到她的答案。他固执地等着，直至身体发冷，手指深深嵌进门上的木格子里。“苏戚，我是谁？”
他嗓音嘶哑。苏戚描画着他的眉眼，指尖顺着鼻梁滑下，停在发颤的唇角。“你是谁？”
她重复了问话，神情困惑而苦恼。“是谁呢……”她答不出来。薛景寒低声说：“看，你一旦喝醉了，就能随意和人说喜欢。无论对方是谁，不管对方是谁。”
如此轻薄，随意，漫不经心。“清醒的时候，还能好一点。说情话，送东西，待我很珍重。”
可是这份珍重，究竟有多少分量？薛景寒不知道。从始至终，都不知道。他们身心最接近的时刻，是苏戚卧床三月苏醒后，抱着他哭泣。那眼泪烧灼着他的心，让他以为，苏戚把他看得极重要。不可或缺。或许是时间久了，又可能是因为穆念青再次出现。薛景寒陷入了巨大的迷茫之中，什么都无法确信。