南巡闹出来的那些事，在皇帝回京之后半个月内得以平息。那半个月的诏狱人满为患，锦衣卫忙得脚不沾地，礼部也忙前忙后，反倒皇帝成了最清闲的。京城官眷们惶惶半个月，见尘埃落定，便又开始设宴席热闹起来。官夫人们聚集在一块，自然少不了东家长西家短，最近热门的话题躲不开凌家和楚王。说到凌家和楚王，众人都想起那个嫁给楚王的凌皎皎，又闹出被皇后斥骂婚前失贞的事，此时更是成了众人的谈资。“若我说啊，楚王回去见着她估计就要气得吃不下饭。原本以为凌家是个好的，结果救命之恩以身相报，还把自己的差职给葬送了！”
“也就是楚王妃大度脾气好，换了是我，还让她掌家，不得闹得楚王府一天星斗，好叫她知道平妻也不过是个玩意！”
“你以为满京城的姑娘家都和你一样泼辣，你这出了名的母老虎！”
有人笑吟吟打趣回去，那妇人啐她一口，得意抬着小巴道：“那是我家老爷惯着我！”
一句话可把在场的人酸得要撕掉她的嘴。说起这个，众人便又纷纷想到远在南边的姜微盈，有人摇着扇子笑道：“说起来，还是姜三姑娘厉害，有才有貌，晋一品诰命才多久，直接加封县主！封掌印也是疼爱得不得了，所以啊，女子还是得要有点本事在身！”
“不是说那新战船楚王殿下平妻也有帮忙么，这也算有才有貌吧。”
这话一出，众人相视一眼，嗤就笑了：“可别拿那位来和乐宁县主对比，那不一样！”
究竟是怎么不一样呢，众人都心照不再宣之于口。也许，这也得看命。听闻封掌印俊美又专情，连皇帝赏下的美人都退回去了，只专宠姜三姑娘一个。可楚王呢，和凌皎皎说是半个青梅竹马，凌家又有恩于他，按理来说该拼死也得抗旨不娶赵氏。结果人家就娶了。看中的还不是赵氏的娘家，也不愿意为一个女子开罪皇帝。这样一比，又立显两人的高下了。众人一边说着一边摇头，对楚王的人品算是看透了。楚王不再禁足，却被夺了差务，楚王府顿时门可罗雀，再无昔日的风光热闹。凌皎皎在家养胎，没少听外头那些人议论自己，还拿自己和姜微盈相比较，气得都动了胎气，只能卧床静养。至于朱翊楚，自从得知赵氏和姜微盈有往来后，总会抽个时间过去坐坐或者留宿。凌家彻底倒了，凌老太爷离开京城的时候，他也没有去相送，可见确实薄凉至极。凌皎皎心里也知道楚王的态度，只能依靠自己的肚子，一边还得担心赵氏怀上身孕，免不得暗中生了算计。赵氏呢，不是没察觉凌皎皎的小伎俩，查出来了，都让身边人警惕些，保密就是，并不揭穿。甚至还配合着做戏，直接假装卧病在床。楚王府不久就传出赵氏体寒，恐怕难能有孩子的消息。凌皎皎以为是自己计谋得逞，心情大好，不过几日就能下床散步了。只要她有孩子，那么以后楚王就一定会爱重她！一个不能有血脉的正妃，毫无威胁可言！赵氏身边的人都觉得自家主子委屈，赵氏只是淡淡笑着说：“只有蠢货才会以为这个时候有孩子，是什么好事。若是个女儿还好，若是个儿子……能不能活得下去，或者是生产出个意外，都说不定的。”
赵氏身边的丫鬟这才惊出一身冷汗。可不是，皇帝恨楚王入骨啊，如何敢让楚王再有子嗣！赵氏是人间清醒，懂得明哲保身，朝廷那边在平静一个月后，又掀起风浪。南方官员落马太多，廷推和举荐让大臣们都吵成了市井泼妇，个个装着八百个心眼，想扶植自己的人。这吵得皇帝连朝都不想上，非要丢给司礼监。封禹也不接这个烫手山芋。此时候补的官员如若都经司礼监，往后出事就都是他的错，一百多个人啊，他也没有那么大的能耐能保证他们都安分守己。在差事在他眼里就是烂摊子，谁想干谁干。于是他直接把刚养好的伤再撕裂，当着大臣和皇帝的面浑身血淋淋地再倒下，说自己身子不适，直接躲开了。这样一来，皇帝就只能自己做主，内阁众人欢喜得像是过年，是人是鬼都递交上名单。皇帝增增减减，留了一部分低阶的官职，准备让今年的进士补上。如此决策，一应大臣又开始自己内斗起来，准备扶植自己的学生直接占上名额。朝廷厮杀得热闹，封禹这边在提督府躺着睡大觉，虽然清闲了，却又总想起姜微盈。在提督府三日，封禹的思念渐浓，恨不得都想回船厂一趟。好在姜微盈的信及时到了，还带来一个好消息，暂时抚慰了他那颗躁动的心。信上说，曹泓开着新战船，追击来查探消息的倭寇，将对方击沉！这是两年来极少有的消息，再传到朝廷的时候，大臣们不得不感慨，封禹和姜微盈真像福星，两人居然要将吃了败仗多年的水师都盘活了！皇帝呢，就有些尴尬了。水师强盛了，他这个支持建造新战船的皇帝脸上有光，也是功绩一件，可是又怕曹泓势力强盛，再度有威胁。值得全国欢庆的事，就叫皇帝笑也不是，恼也不是，该给水师的赏赐还是得给。而在姜微盈这一次的来信中，姜微盈和封禹有了一个约定之期。——三年。凌家获罪，楚王和凌家留下隐患的战船她已经找到新的改进办法，不再需要拿战士的性命来揭发这个阴谋。她要在三年内，为水师换上全新的战船！三年……封禹望着这个期限，闭上了眼。实在是太长久了。长久到，他不想答应。可一想到她的抱负，她也有一颗希望大昭强盛的心，封禹最终还是答应了三年之期。在信发往江浙那日起，满朝大臣和皇帝都发现，封掌印似乎变得更不近人情了。