“哗——”一阵大雨铺天盖地，淋湿了她的衣衫，她怔怔地避了避。瓦当间的雨水兀自落下，汇入溪水，远远流去。逝去的韶光如这流水，一去不复返，而心中的逆流却来来回回。她忽然欲书信一封，问问故里。转念一想，外祖婆亦不识字。少时，她微微阖了阖眼，不，即便识得，亦无法收到了。那样的冬日，那样的雨天，她对那个两鬓斑白的老人许诺着，乞求她等自己……今日，她的身体好了许多，按时吃了秦枫配的药，此次已大好了。站得久了，便取了屋内的藤椅，躺在上面晃悠。如今，令彩衣搬去了杏村，她独居桃屋，倒得了偏安一隅。秦叶在李园小筑，秦柏与他不分青天白日地比武。秦楼的仆人婢子并不多，想来秦柏说的话确为事实——偌大秦楼，总共不过三百多人，仆婢仅数十人。她深知，师父喜静，委实不喜人多口杂。故，他身侧仅有一名护从随身侍候，一名婢子看护少楼主。秦柏则不同，两仆两婢服侍在侧，独子更是由三个护卫三个婢子呵护。与其他豪门大户不同，秦楼的仆婢均是受恩于枫、柏二位楼主，抑或受惠于二位夫人，方得秦楼收留。楼主与夫人待他们极好，平等对待，犹如亲友。众仆婢由楼中六位高手——松、竹、梅、桃、李、杏训练，不仅是属下，更是楼里的帮手。不过，多年前，梅副手离开了秦楼，自成一派。于是三副手的位子便空了出来，一直无人接手，师父亦不曾再安排，更像是为了纪念那个人——江湖毒圣梅君鹤、雪域公子次仁达瓦。流苏如此说着，又怕她不知名字，一一告诉她：“六位副手三男三女，不经常在楼中……楼主身侧的是墨倾，少楼主近身的则唤作墨染。服侍二楼主的仆婢分别为千帆、千意、朱砂、朱颜；不过，如今二楼主将千意与朱颜安排去照顾令小姐了。”
她不愿再听名字了，只道：“流苏，你去跟楼主说，我这里有流霜一人足矣！此刻便去吧，不必久留。”
流苏欢喜地离开，跑去梅亭。第五蓦知道，流苏喜欢在梅亭待着，她一直与流霜、流烟负责梅亭里外的杂事。罢了，自己亦不需要那么多人伺候，人少了反而落得清净！待流苏离去，第五蓦轻声道：“流霜，帮我多取几坛子好酒来吧！”
那穿着白衣的女子模样秀气，喏喏应声，随即出了门，离开桃林前，又回头望了一眼。流霜瞥一眼躺在藤椅中的人，那抹绿衣抬手揉着太阳穴，似是昨夜未眠，今日头痛了。她不禁叹口气，蓦姑娘应也是个有故事的女子，似看过不少人情世故，性子冷淡。思及此，心里不由得难过，戴箬笠着蓑衣，兀自去梅园取酒。酒窖离梅园最近，有不少都埋在梅花树下，长达数年甚或十数年，等丰年与客友对酌。树下的酒都带着梅花与冰雪的清冽，很是诱人，多赠与挚友至亲。流霜搬了不少梅花树下埋藏的陈酒，又取了酒窖里的几个有名的藏品，如竹叶青、五加皮、柳林酒、花雕酒、九酿春。每个品种一坛，先装了五坛，推着小车回到桃屋。流霜又端来几碟小菜，摆上一副碗筷。第五蓦回眸一笑：“好体贴！”
又道，“一起来吃吧！”
流霜谦恭地一旁侍立，不曾同桌。第五蓦尝了尝，很有滋味，她再次邀请流霜，流霜推脱，她便自斟自酌。她有些好奇地问：“为何师父不喜婢子近身侍候？”
流霜谦卑道：“蓦姑娘不知，流苏对楼主暗许芳心多年，楼主是聪慧之人，亦是知晓的。奈何流苏是夫人生前的贴身婢女，楼主不好将其遣送回滇地，便让流苏只做了粗使丫鬟。”
第五蓦懂了，原来师父还是太在乎师娘了，即便打扰了自己，亦不愿打扰了师娘。那姑娘看起来亦有三十岁了，已成了老姑娘，又心胸狭隘，若遣返滇地还不知要怎样闹呢！以师父的性子，怕是不愿再出现一个流苏，故找个随从侍候在侧。其实她不知墨倾入秦楼，比莫清茶早了许多年，秦枫更是早已习惯墨倾在侧。如此想着，心里难免有些哀戚——师父好似更愿意独自守着与师娘的感情，不与旁人说呢？这样不是更容易伤怀么？细细思忖良久，第五蓦摇摇头，抬眼问了句：“流霜，陪我去吴山西岭湖吧？”
流霜眉头一皱：“不可以，楼主吩咐过，蓦姑娘身子弱，不能见寒。而今外边正下着雨，可得仔细着！”
她笑道：“那你坐着陪我喝酒，二选一！”
流霜无奈地坐下来：“蓦姑娘，您可少喝点吧！原本您身子还不见好，喝多了更是雪上加霜了！再者，可还瞒着楼主呢！”
她无所谓地笑笑：“放心，我自有数！”
流霜无言，只得陪着她饮酒。第五蓦笑得很开心，流霜却极其无语，她为第五蓦将酒热好，省得一不留神又喝了凉酒，楼主明日把脉，可就不好说了！流霜很好奇：“蓦姑娘，你为何如此爱酒？”
第五蓦瞅了瞅她，笑道：“不为何，自幼如此罢了！习惯了，便戒不掉了。”
流霜纳闷又惊异，她却又一笑，“我故乡的人们都好吃酒，每日三饮——晨酒、晌酒、夜酒。”
那时，公公（爷爷，祖父）尤其喜爱饮酒，偶尔会给她吃酒，她便有模有样地学。后来到了外祖婆那里，祖婆亦好酒，但不许她饮酒，至多抿几嘴。不过，她之所以爱酒，怕还是因为在锁营封闭了太久，酒瘾一发不可收拾，总是饮酒——在东郡，面朝大海而歌，对月而饮；到金城郡，对黄河而饮……那一年，太过压抑，生活压抑，就连说话，都压抑……于是，离开锁营后，她便嗜酒如命，成了不折不扣的女酒鬼！也于是，只有喝酒的时候她才最是轻松和开心。不过，她似乎觉得如今的心境不大一样了，走的地方多了，见的人与事多了，那段抑郁的回忆终于可以放下了。如今心中所想愈加简单，只想活的简单，眼睛却看穿了世事。如此，甚好！甚好……“蓦姑娘，二楼主请流霜姐姐去梅亭。”
一个朱色衣衫的女孩儿行了礼，声音糯糯的。流霜看了看第五蓦，问道：“朱砂，二楼主可曾说过所为何事？”
朱砂浅浅一笑：“二楼主说，姐姐去了便知晓，似是为蓦姑娘准备的东西。”
流霜一听是为第五蓦跑腿，便随了朱砂去。第五蓦一人守着空荡荡的桃屋，举着热好的酒，坐在门口那张杌凳上，看着雨幕发怔。～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～雨至申时，渐渐转小。酉时，天空飘起雪渣，势头愈来愈大。天，始终未放晴，一如她此刻的心情。她将狐皮绒凳挪了出来，坐到廊檐下看雪。桃屋很是宁静，一片空枝，一架长桥，一曲清流，漫天飞雪。“师姐，爹说你还不可出门呢！如今风雪交加，想来你的身子吃不消，快回屋吧！”
稚嫩的声音满是担忧，一副少年老成的语气。她回眸，回廊直接桃屋的那处小径，也就是可避风雨的“避风径”。避风径末处，一身青衣的稚子立于檐下，玄色斗篷随风清扬。那个秀气的孩子有着一双明媚的桃花眼，殷红的薄唇漾着微笑。只是，稚嫩的脸庞却是老气横秋的神情，像极了师父那样泰然自若。手中提着举案，想来是吃的吧？她好奇地望着那个孩子，笑问：“你手中提着的，是什么？”
小孩一本正经地回答：“爹命我送来的晡食与宵夜，秦叶哥哥说，你不喜仆婢打扰，是故由我送来。”
不喜打扰？是的，她与师父一样，喜静。连秦叶与秦柏，在她“生病”的几日也同样避着她，径直从西厢房的长桥过梅亭，寻师父谈天说地。她开心地接过举案，领着孩子进屋：“你唤作什么？”
孩提神色抑郁，轻声道：“我叫秦岂。是因娘生前喜唱一首歌，中有一句词——岂知秦楼望仙乡。”
她怔了许久，心里一片凄凉：“岂知？岂！好名字，好一个岂字！”
她冷不丁地吟唱起来，“贪欢一晌倚尽风凉，岂知秦楼望仙乡……”秦岂异常惊喜：“师姐会唱！岂儿好开心！师姐，给岂儿完整地唱一曲吧？岂儿许久未听了呢！师姐给岂儿唱一曲吧，好么？”
第五蓦望着秦岂殷切的目光，不认拒绝，摸摸他的脑袋：“好。”
她坐在窗前，望着远处的薄雾出神，思绪飞到遥远的地方，但手下的十二筝弦却兀自弹出了别样的旋律。秦岂坐在她身侧，痴痴地望着，入神地听着。她嗓音清澈而低迷，有浓郁的情感划过筝弦——“一曲情殇拨乱清宵长，知何时初学严妆？夜雨盈觞滴落一缕香，未妨惆怅是清狂遥爇炉香画卷泛黄，妙舞燃尽韶华光贪欢一晌倚尽风凉，岂知秦楼望仙乡……”梅亭中，秦枫正饮着酒，忽闻清婉的歌声传来。那样熟稔的曲调，那样哀伤的情感，他懂，那是刻骨铭心的思乡之情。他手中的酒樽跌落在案，酒水洒了一案。他久久地立在院中，任寒风肆虐，分毫不动。不久，歌声消失，他慌了，忙循着方才的源头走去。在梅园空地比武切磋的二人投入非常，并未觉察到见证人离开。又是几十个回合，秦柏略胜一筹，秦叶收了剑。桃屋中，秦岂抱着第五蓦的胳膊摇晃：“师姐~再唱一遍嘛~拜托啦……”第五蓦见他开始撒娇，装作看不见。那孩子果然机灵，又换个法端着吃的卖乖。这聪明劲儿让第五蓦深感秦岂会长成第二个秦枫，不禁打个冷颤。秦柏见梅亭中香炉炭火均燃着，酒亦未凉，便知秦枫方走，遂与秦叶一同找着。秦枫站在木桥上，不过与东厢房一个弄堂的距离，却迟迟不敢入内，直至，歌声再次传来。他迟缓地移动脚步，迎着风不住咳嗽。近了，离曲声愈来愈近了……那样熟悉的旋律，他从未想起，又从未忘记……“我欲问，终无言桃花扇，惹泪涟红尘忽远谁露染风华减灯枯尽，秋池满何以寄，一纸念？谁错念，地老天荒缘？”
秦枫终于走到桃屋的东面，一袭蓝裳临窗而坐，她身旁是自己心爱的独子。幼子正痴痴地凝视着那人，听得入迷。秦枫只觉泪眼模糊，心情难以言喻。“风来千年云烟过眼，那更重来一遍你永不褪色的笑颜，恍若初见……”一曲方罢，第五蓦瞅着秦岂专注的模样，笑着刮着他的鼻子：“傻小子，想什么呢？”
秦岂拉着她的袖子，仰起脸：“师姐，答允岂儿一件事吧？”
第五蓦本有疑虑，但看着面前的小瓷人儿，于心不忍，便道：“你说。”
秦岂郑重地牵着她的手：“师姐可以等岂儿长大么？”
她笑得花枝乱颤，门口三个人，唯独秦枫没有笑，他似乎知道秦岂接下来要说什么，欲上前制止，却被秦柏拦住。秦岂执着地追问：“可以等我长大么？”
第五蓦见他如此认真，只得答应：“好，我等你。”
秦岂低首抿唇，待他再次抬头，桃花眼中泛着泪花。他接下来的话，令第五蓦与秦叶愣在了原地。秦枫则无奈地靠着门框，以防自己接受不得站不住。秦岂泪花闪闪地说：“那么，待岂儿长大了，师姐便嫁给岂儿吧？”
第五蓦抚着他的头：“岂儿，你今年才八岁，可知道何为嫁娶么？”
秦岂坚定地点头：“我知道，如爹娘那般，一生一世为一人！”
第五蓦不知如何作答，说重了伤他的心，说轻了又无法令他死心。她踌躇片刻：“岂儿，师姐有婚约。”
秦岂眸中泪水跌落：“是与秦叶哥哥么？那我去求秦叶哥哥，求他把师姐让给我。”
第五蓦哭笑不得，两处为难，门外几人终于入了屋，打破这尴尬的气氛。秦枫的声音冷然决绝：“岂儿，回屋去。”