在狗城之中的一座残破的战前摩天大楼的楼顶上，一座被使用各种回收零件修复过的巨型信号发射接收装置此刻正准备朝着四面八方发送信号，这些信号将会远达西方，甚至抵达那个安迪总是听说却一次都没有去过的建立在一个旧世界伟大建筑之上的城市。 这台如同后现代金属艺术品的诡异机械好像一颗野蛮生长的金属树木，曾经打捞者们没人相信这东西真的可以再次起作用，但是当一个穿着飞行员夹克戴着护目镜的尸鬼从南部抵达狗城并且顺利的依靠自己的机械技巧加入之后，这个想法就逐渐改变了。 在长达两年的时间里，瓦格纳明确的像其他人提出了大量特殊元件的需求，那些元件不但相当难以寻找，而且几乎无法让人分辨出来具体有什么用途。 因此，一开始，打捞者们没有表现出什么热情，瓦格纳的清单进度相当缓慢。 直到他制造出了一个小型的信号接收器，让打捞者们能听到周边一些稀奇古怪的废土电台之后，这种情况才有所改观。 这个小小的器械证明了瓦格纳的技术实力，与此同时也让人们明白他究竟是想要做出什么东西。 狗城的娱乐太过于贫瘠，因而人们马上齐心协力的开始搜寻起来那些瓦格纳需要的零件，在两年以后，一个造型怪异的大型信号装置被制造出来，用的是打捞者新营地大厦楼顶的设备残骸结合大量回收零件。 这是一件壮举，奠定了瓦格纳在这个小群体里面的地位，狗城的打捞者们不但利用这台设备娱乐，更是利用它联系到了艾迪的车载广播，让狗城得到了安迪到来之前唯一的贸易路线。 今天，安迪和瓦格纳再次在打捞者营地大厦的顶层见面了，这里视野极度开阔，但是受限于那些红色的沙尘，肉眼并不能看到很远的地方。周围堆积着大量的金属零件和电子器械，有的被拆开有的则锈迹斑斑的扔在角落里。 一个小小的窝棚在不远处，那是一个金属窝棚，用了很多报废汽车外壳和楼梯金属残骸组合焊接而成，似乎并不是很适合居住在里面，整个窝棚肮脏不堪，满是红色的凝滞物污渍。 这个小小的住处属于尸鬼瓦格纳，狗城打捞者里唯一的尸鬼成员。 此刻他正在用几个工具对那个艺术品雕塑一样的信号发射器做维护，除了他自己以外没人能真正理解这东西的构造。那件飞行员皮夹克已经斑驳不堪，护目镜也已经带有裂痕，不过瓦格纳并不以为然仍然我行我素的保持着这套外观。 从背影上看，他几乎没有表露出与正常人类的区别，但是一旦你把注意力转移到他的手背上，那仿佛被剥去了皮肤般的外表相当惊悚，枯萎的肌肉和血管直接暴露在空气里，呈现出病态的红色。有的地方则露出了白色的骨头.......手指末端，是有点打卷的肮脏黄色指甲，里面嵌着黑红色的泥，可能是机油与红尘的混合物。 “这可真是神奇的状态！”
缸脑的电子眼看个不停，他有点无法理解为何眼前这个容貌凄惨的家伙还活着。 “他是如此的肮脏破烂，活像是从坟墓里挖出来的腐尸，如果他的身上有部件掉落下来我肯定不会意外，究竟是什么原理能够让他不会死于感染导致的疾病？”
安迪看着瓦格纳蹲在那里忙于修理一动不动，估计这个距离他并不能听见几个人的聊天，毕竟这个家伙连耳朵都消失了，只剩下两个洞和隐隐约约的外耳轮廓。 “我不太清楚这是为什么，但是废土上的人都知道，尸鬼好像是从地狱里逃出来的鬼魂，他们如同从死亡之中逃走了....我听说尸鬼甚至不需要看医生，他们连吃喝都非常少，但是行动能力却没见得有明显降低。”
弦倒是有所了解。 “我曾旁观过一场解剖，那时候我的一位老师将一只被士兵击毙的尸鬼用于生物教学...当然，不是他这种脑子还正常的家伙，而是一个彻底的野兽。我们看见尸鬼化的人类体内居然充斥着超高剂量的放射物，这些东西在理论上本可以轻易置人于死地，但是对于他们来说则似乎发挥出了相反的功能..一种猜测是，他们用辐射构成了另外一种区别于我们常见生物组织的循环系统。”
缸脑摇摇头表示无法理解。 “辐射会摧毁DNA，让人在新陈代谢之后土崩瓦解，怎么可能反过来维持生命，你确定这是真的？太过疯狂了吧...” “问题确实是出在这里。”
弦防毒面具之下的眼睛看着那个尸鬼。 “在大多数情况下，摄入人体的过量辐射将会不可避免的终结生命...但其中有些个例则不是，没人知道究竟是因为什么，有人说这大概是源于基因上的差异性，但人类之中为什么会有一部分人拥有这种可以被辐射激活的隐性基因？在我们实验室进行的观测里，所有尸鬼的基因都发生了趋同性的变异，这些变异让他们仿佛变成了外星生物。他们的体温相当低，脏器的活动也非常迟缓，但是你也看见路上那些狂尸鬼了，他们可不是慢吞吞的冷血动物作风。”
说着，瓦格纳似乎完成了自己的检修任务，从地上站起来，将手里的工具放入工具箱里。 他转过身来，隔着那个棕色的带有裂纹的大号护目镜，安迪三人看见下面那张恐怖的面孔，像是在骷髅头上包裹了一些红褐色的肉，有些地方的组织还有点扭曲变形。 如果是在晚上遭遇到这张脸，没人敢说自己有那个闲心分辨对方究竟有没有发狂。 “哎呀，好久不见啊，安迪...你的那些新伙伴们看起来不简单啊。”
穿着破烂飞行员夹克的瓦格纳用沙哑的声线发出问候，两只因为缺少眼皮而显得很大的眼珠子不露痕迹的审视着来到他面前的几个人。 “除了少不了的美女以外...这个铁罐子是什么情况？你重新编程了它么？从某个战前的破烂遗迹里面找出来的老古董机器人？”
缸脑听了这话有些生气。 “你这腐烂的肉块！我才不是机器人，你应该用你那好像放了气的球一样的眼珠子好好看看我的脑袋！我是人类！”
瓦格纳咧了咧嘴巴，反唇相讥。 “这样....你对于人类的定义似乎有点简易了，难道一个被炸弹炸的只剩下一个器官的倒霉蛋也算是人类么？我觉得你可算不上什么人类，你只是一个装着一个有朝一日会腐烂发臭的核心处理器的机-器-人。”
缸脑更加恼怒了。 “如果说我不是人类，那你也不是！你这毁容的怪物应该躺在棺材里入土为安，我的嗅觉传感器隔着这么远也能闻到你身上的臭味，瞧瞧你那些裸露在外的骨头和肮脏的血肉，下水道里蠕动的蛆虫也比你美观！”
瓦格纳手里的工具箱一下子掉落到地上去，他攥紧了拳头，浑浊的眼睛里似乎燃起火焰。 眼看着事情在失控的边缘，安迪赶紧出面调停。 在威胁缸脑闭上嘴巴之后，他尽力安抚瓦格纳不要和这个铁罐子一般见识。 瓦格纳似乎真的有点生气，但最后勉强不再着眼于此，他和安迪讨论起利用信号装置给滋补膏打广告的事情。 最后两人商定等瓦格纳彻底调整好设备以后的第二天再正式开始做这件事。 离开楼顶的路上，弦扭头看向身后的那个尸鬼，他沉默的站在那里看着安迪等人离开，在注意到弦的注视以后淡淡的笑笑，重新蹲在信号装置下方捣鼓起来。 “可恶的滑皮和愚蠢的脑子...” 瓦格纳嘀咕着，一旁的显示终端忽然跳出来一条提示，似乎是有不明的存在正在呼叫。 他愣了一秒钟，立刻连滚带爬的凑过去操作起来。