“这个么，说来话长。”
克丽丝刚想继续和安迪说话，后面的运兵卡车上就传来她同伴的呼喊，于是她只能留下一句之后再聊然后匆匆忙忙的上了车。 安迪耸耸肩回到车上，游骑兵们坐在车里正在看着一张地图商议行动路线。 “这条路应该是最稳妥的，我认为速度是至关重要的。”
一个游骑兵指着一条小道这么说。 “咱们会这么想，他们也肯定会这么想，必须要逆向思维，所以这条才是最正确的选择。”
另一个游骑兵转而指向另外一条道路。 两人争论不休，直到萨斯阻止他们。 “等到了地方再根据实际情况仔细判断也不迟。”
安迪也被分发到了一张地图，这张地图被赶制出来以后印刷多份分发给了所有的重要人物，尤其是指挥此次作战的军官们，地图虽然制作的稍微有一些简陋，但是该有的标注一应俱全。钢铁兄弟会虽然一直自称在侦查方面不如钢铁之环，但他们的水平仍然是非常不错的，反观NCR这方面就较为缺失，过去在本土时游骑兵补足了这块短板，但到了东部特区这里情况就发生了变化。 难道NCR军队内部的高层人士就没有想过这个问题么？游骑兵部队毕竟并不直接隶属于NCR军队，而是服从其最高长官军士长和NCR总统的命令，理论上来说他们可以拒绝任何来自NCR军官的指示，哪怕是NCR将军的调令也是如此，在很多重要的战斗场合之中，这个问题可能是致命的。 如果换做他来主持NCR军事事务，NCR军队应该尽快仿照游骑兵部队的训练方式和作战技巧培养一支完全属于军队自己的特种作战力量，以防备在游骑兵部队不服命令时对各类侦查、刺杀任务的执行束手无策，这应该是这问题唯一的也是最正确的解。 想着，他摇摇头，自己又不是什么NCR将军，管这么多干什么呢？ 低头看了一会地图，这个原本是部落民居住村庄的区域已经被钢铁之环占据和改造，在村庄的南部有一个比较宽阔的出入口，算是两侧山峰中间夹着的一条走廊，在峡谷走廊靠近村庄部分的末端地区，钢铁之环修建了一系列防御工事并且有很多武装人员驻守，在整条走廊的东西两侧制高点也疑似部署有侦查点和防御暗哨。 如果直接从正面强攻，正门处的重火力和两侧山坡上的制高点埋伏的狙击手必然能给予来犯者迎头痛击，进攻方躲无可躲，只能愚蠢的一边顶着子弹一边强行往前面推进。 在环绕这村庄的一众山峰北部，还有三条已经被标注出来的可供人员进出的狭窄小路，这些小路大股部队无法通过。 布利克斯利长老面临的正是这种两难情况，派出小股部队从北部小路进入钢铁之环驻地是没有意义的，以钢铁之环的侦查能力，他们很容易就会在进入以后被发现并被扑灭，但一股脑的将所有部队全部押在正面向着村庄推进则更是愚蠢的，即便打出一条血路抵达目的地，到了那时队伍也将失去作战意志和作战能力。 何况，即便在军事预演之中最理想的状态下，即钢铁之环部署在正面道路所有的防御钉子在发起反击之前全部被一一拔出，大股部队从正面一路顺利挺进钢铁之环据点腹地，到时候钢铁之环也可以快速化整为零，一面留下各种陷阱阻挠麦克森堡的人追击，一面顺着北部的几条小路转移到外部并在最后切断道路逃之夭夭。 在这种情况下，此次作战将失去任何意义，白白浪费生命和子弹。 “各单位注意。”
安迪别在肩部武装带上的对讲机突然响了起来。 “加快集结速度，半小时以后全军出发，以最快速度按照既定路线前进，在集合地点集合。”
伴随着一声声呼哧声，说话的人得到了回应。 “一车收到。”
“二车收到。”
...... 安迪也拔下对讲机按下按钮说了一声收到，然后再把对讲机插回去。 这一次NCR军队出动的人数也算不上太多，总数约二百人。 NCR东部特区驻军巅峰时期接近两千士兵，大部分驻扎在NCR东部特区行政中心胡佛大坝市和军事中心阿拉什德堡，但在2250年以前因为战斗消耗、逃兵以及本土调回等各种原因，数量已经不足一千人；2250年以后，因为钢铁兄弟会多次冲击、阿拉什德堡陷落事件以及随后的各个东部聚落网聚落秩序崩溃导致的溃逃流散，剩余的守军总数目前还不到五百人，目前分散在胡佛大坝市、吊尸城（NCR方否认此地名，继续称呼此地为废弃堡垒）以及狗城车站，此次除去必须执行基本的防御驻守任务不能离开的士兵们以外，其余所有能够被调动起来的军人现在都已经集结在胡佛大坝东部。 说一句倾巢出动也不为过。 再打开地图看了两眼，NCR方这一次协调作战担负的任务，一方面是在正面作为补充力量与钢铁兄弟会一起推进，另一方面是在外围看守北部小路击毙任何从村庄里面逃出的钢铁之环成员，并且找机会利用这些小路从北部渗透进入村庄内部实施破坏。 钢铁兄弟会之前也说了，由于钢铁之环的侦查能力太强，他们的侦察兵没有办法更加抵近获得更多更准确的情报信息，北部是否只有三条小路以及三条小路是否有额外驻防他们无法确认，村庄内部的防御工事和正面出入口两侧制高点是否有暗堡他们也无法确认。 这场战斗虽然在联军组成以后对胡佛大坝-麦克森堡方面胜算很大，但是还不能说是到了此战必胜的地步，还有很多事情双方都不甚了解，战场上仍然可能出现很多出人意料之事。 半小时以后，军人们集结完毕，全体登上了运兵卡车，这些绿色的大卡车有宽阔修长的车斗，上面有用防水布和铁杆撑起来的顶棚，里面坐满了全副武装的NCR士兵。 在弗莱明少校下达命令以后，车队朝着东部驶去，排成一条长龙有序离开。 安迪见状也上了原子悍马，启动了车子以后飞快的追赶上了车队，在车队侧面与一众运兵卡车遥相呼应。 今天天气格外晴朗，风沙之中运兵卡车组成的车队朝着东部一往无前，坐在原子悍马上的游骑兵们久久的注视着车队，片刻后发出一些感慨。 “如果某一天有这么一支车队能从西边过来胡佛大坝就好了。”
“那意味着本土与我们恢复联系，一切就都有希望了...或许那一天不远了。”
这支车队很快就进入了东部特区内地，一些部落民远远的看见车队，有些人惊慌失措的扭头逃跑，有些人则大骇到趴在地上不敢动弹。 就在车队的前方，一小伙部落民看到了运兵卡车上涂装的NCR国旗。 “双头熊部落！他们坐着铁盒子又回来了！快跑快跑！”
一个戴着彩色皮质头带的古铜色皮肤部落民先是张大了嘴巴继而朝着身后的同族这么喊叫着，看着那一往无前掀起一路尘烟的车队正直直的朝着他们快速移动过来，部落民们无力继续举起手里的长矛和土铳，纷纷掉转头去落荒而逃。 车队无视了他们，继续向着东部前进。 一个小时以后，目的地就快到了，大概还有二十分钟路程。 几条变异蜥蜴看着车队经过，纷纷直起身子站立起来，它们那带有竖条瞳孔的眼睛死死盯着车队，咧开嘴巴露出血盆大口，张开颈部的伞状皮褶并发出威慑性的嘶嘶声。 坐在原子悍马里的一名游骑兵因为无聊而推开了原子悍马的顶盖拿着狙击步枪探出头去，他将眼睛放在瞄准镜前朝着那群蜥蜴之中最大的一条开了一枪，这发.308子弹在移动中的原子悍马上精准的飞过上百米远的距离命中了那只蜥蜴的脑袋，将之打成一团碎块血雾。 蜥蜴们吓了一大跳，眨眼之间逃的一干二净，原地只剩下一具无头的蜥蜴尸体。 “啪啪啪...” 车里的游骑兵们朝着他鼓掌，这位神枪手优雅的用帽子回以示意。 安迪心想不愧是游骑兵，狙击算是他们最精通的战斗技术，但据说其实不管任何枪械或武器他们都能相对熟练的掌握使用方法。 下意识的用V模式扫了一遍侧前方，确认那些蜥蜴已经跑远了。意外的是，在V模式视角下，在那群蜥蜴出现之地的对面一片荒地里，似乎有什么东西正从一个洞穴里钻出来，多亏这附近没有障碍物并且安迪的感知能力今非昔比，不然V模式根本没机会探查到这么远距离外的一点小变动。 他立即出声提醒。 “萨斯，西面前方大概二百米远的地方，那里有个洞穴，我好像看见不小的东西。”
游骑兵小队队长萨斯闻言立即抽出自己的望远镜透过车窗看过去，片刻后他取下自己的狙击步枪推开原子悍马的顶盖用瞄准镜朝着那边探查。 “见鬼，死亡爪！”
安迪一听，一只手把着方向盘另一只手赶紧拿下无线电对讲机告知所有人。 “东北方向，东北方向，注意，有死亡爪出没。”
车队的司机们纷纷朝着那边转移视线，不久后他们就看到一只灰色皮肤的巨大死亡爪爬上一块岩石而后张开自己那修长无比且满是肌肉的双臂，手臂末端的利爪几乎和它的小臂一样长，这头在头顶生长着尖锐犄角嘴里满是尖牙的可怕怪物似乎对车队的出现很是不满，它抬起头朝着天空发出咆哮。 悠扬、蛮荒的低沉吼声传出去很远很远，这令人发毛的声音让听过的人难以忘怀。 更可怕的是，一头头死亡爪相继出现在那块石头旁边，数量目测大概不少于六只，这几只死亡爪丝毫没有表现出对车队的畏惧，相反的，看起来在那只首领的带头下，它们对于这些下面发出噪音的金属大家伙感觉很愤怒。 对讲机里传来弗莱明少校的声音。 “别慌！后面的车全力向着侧面并排开，把队伍的长度缩短，有射击空间的可以开枪！尽快拉开距离，这些畜生跑不过咱们。”
车队立即开始变换队形，从一开始的一字长蛇逐渐变成雁行。 死亡爪们从山丘高处朝着下方俯冲下来，它们是直立行进的，所以移动只靠两条粗壮的长腿，但借助着地势，这些怪物近乎是半跑半跳的从侧面冲了下来，照这个趋势下去，车队最后面的几辆车很可能被它们拦截，那些怪物锐利无比的利爪和恐怖的肢体力量可以轻易掀翻运兵卡车，并且在之后制造一场屠杀。 车上的士兵们掀起防水布的边角形成射击孔，将步枪从中探出枪口射击，但这些射击几乎没有用处，在颠簸的卡车上，一个射击精度一般的普通士兵用一把没有瞄具的半自动5.56mm口径步枪朝着远处一些飞快移动过来的目标射击，想也知道，可以说根本打不中。 这些枪声只是更加激怒了那些死亡爪，那只灰黑色皮肤的死亡爪首领冲的最快，它那强壮无比的下肢帮助它近乎是飞翔一般的前进，一个蹦跳就是五六米远的距离。 在最后的那辆卡车上已经有士兵因为这些不断逼近的怪物发出惊慌失措的叫喊声，那些恐怖的怪物已经近在咫尺，可射向它们的子弹不是没有命中就是如同泥牛入海一般，要么被坚韧的角质皮肤弹开，要么被肌肉和骨骼所阻挡，根本没有形成有效杀伤和制退效果。 轰然一声巨响，那头灰黑色皮肤的死亡爪头领猛地跳到了一辆运兵卡车的侧方，四肢的爪子直接刺入车壳，防水布更是像是纸张一样被洞穿，里面传来士兵的惨叫声。它随后举起一只利爪就要朝着车头插去，以死亡爪爪子的尖锐程度，这一下就要把运兵卡车的引擎和驾驶员一起插一个透心凉。 一旦卡车失控倾覆，满车的士兵也要随之遭难，被那些晚来一步的死亡爪们撕成碎片。 眼看悲剧就要发生，安迪一脚刹车将原子悍马停在原地，打开车门以站姿举起沉重的反器材狙击步枪，借助V模式向着那头巨大死亡爪的脑袋开火。 “砰————！！”
无比沉闷的枪声回荡在荒野里，在游骑兵们震惊的目光里，子弹将那头死亡爪的脑袋被打的粉碎。