“这个疯子。”
弗莱明少校在来回兜着圈子，满脸的焦躁。 一批士兵已经被派去坑洞搜寻那些被放置在胡佛大坝东部的C4炸弹，但既然麦克拉夫迪说了一个小时内找不到，她肯定有这么说的自信。 安迪把玩着手里那把榴弹发射器。 哔哔小子告诉他这把武器的名字叫做M79榴弹发射器，外观看起来简直就像是一把霰弹枪，结构似乎很简单，就是一根又黑又粗的枪管（下面带有便于握持的护木）和一个棕色的木制枪托，两者之间有金属连接结构，可以向上弯折打开膛口，手动填充单颗40mm榴弹作为弹药。 “这个疯子！”
弗莱明少校好像一台复读机器人一般又转悠了一圈，嘴里念叨着一模一样的话。 “这种时候着急也没有用处吧.....” 安迪滑动卡笋解锁并向前打开发射管，看见内壁有六条螺旋排列的膛线，下方的扳机护圈可以左右转动到一侧，似乎是方便使用者在手指部分不方便的情况下保持正常使用。 这东西的设计真是巧夺天工，整体结构简单意味着容错率高维护方便，其重量跟一把步枪差不多，完全可以由单兵进行携带操作，但本身却又是一把能发射爆炸物的发射器，像是之前爱丽丝麦克拉夫迪的两名保镖堵在楼顶房间外那时，狭窄的楼房走廊内，手雷在火力压制下丢不远丢不准，其他重型爆炸武器则会杀敌一千自损八百，这把M79则很好的填补了两者之间的空隙，发射距离和弹药威力都恰到好处。 弗莱明少校背着手走到安迪面前，看了两眼他手里的榴弹发射器。 “这不是一把砰砰枪么？”
安迪抬起头将手里的发射器举起来。 “你们这么叫这东西么？”
弗莱明少校接过来熟练的把玩了一会，看起来似乎对这把武器有很多的使用经验。 “军队里装备最多的装备之一咯，除了老步枪以外就属这东西好用了，它的射程比手榴弹远重量又比迫击炮轻，就是弹药对于士兵的负重而言还是太沉重了，要是带的太多会让人走不动路，带得太少没射两发就会变成烧火棍，到时候就只剩下手枪和匕首来防身了。”
“不过在跟钢铁兄弟会那些罐头打的时候，这东西真的很好用，他们或许有各种火力强大的重武器，但是我们也可以集结起来组建一支支临时炮兵排，这东西可以射很多种类的弹药，照明弹、燃烧弹、镖弹...适应各种环境下的各种需求，但它毕竟只能做到单发，这是一个遗憾。”
就在两人闲聊的时候，屋子里的道奇市长正进行着一场他从未经历过的紧张谈判。 此时的道奇市长眉头紧锁额头冒汗，也不怪他如此紧张，如果说现在他开始了与眼前的爱丽丝麦克拉夫迪的最后一场赌局，那么这次的赌注就是他一点一滴建设起来的胡佛大坝市，甚至是整个NCR东部特区政治规划、东进运动的最终结果以及住在胡佛大坝内外的大量士兵和平民的性命。 麦克拉夫迪戴着手铐坐在他对面的椅子上，桌子上摆放着那个信号发射器。 “你要怎么样才能终止那炸弹？”
听闻爆炸可能会在不到一个小时以后发生，道奇市长不想废话，开门见山的说了开场白，胡佛大坝绝对不可以被摧毁，那将会是一场巨大的灾难，即便他带着一些残部抓住最后一点时间成功逃离胡佛大坝确保自己未被洪水淹没，但那种幸存只是生物生命的幸存。在其他的方面，他即便是活着无疑也是“死了”，因此，他无论如何也不能让这件事有任何发生的可能性。 麦克拉夫迪摊了摊手，示意自己的手铐。 “我要首先澄清一点，既然事已至此我愿赌服输，从今以后我不会再踏足政治领域，我放弃与你竞争胡佛大坝市市议会议长一职，也对你继续担任胡佛大坝市市长没有异议。我希望你能接受我们两个各退一步，我知道你想如何处置我，那些黑峡谷监狱里的囚犯遭受的待遇即便是我也有所耳闻，实在是...有点难看。我可以接受任何方面的调查，也愿意出庭受审，但是我希望这一切都是建立在光明正大的基础上，我希望站在我身边的是我的律师而不是一个....准备上刑的狱卒。”
道奇市长听了后脸色稍缓。 “也就是说你其实并不希望与我同归于尽？但你现在正在用整个胡佛大坝市威胁我！这座城市里的所有生命都变成你手里的筹码，你的这种行为与恐怖分子又有什么两样？”
麦克拉夫迪的两只白皙的手一起摇了摇。 “威胁你...？不，事实上我不仅仅是在威胁你，弗莱明跟你说了么？在他尝试逮捕我的时候，有人想要直接杀了我，猜也能猜得到背后会是谁下的命令。那种人就是这么卑鄙无情，昨天可以把酒言欢今天就会落井下石，甚至想用最野蛮的方式封口，能让他停手的办法只有一个，那就是让他感受到能覆盖到他头顶的威胁，只有这样他才会恐惧。”
“之所以事情会变得像是现在这样不体面，其实都是因为你啊，尊敬的道奇市长，那些游骑兵之前到底被你藏到什么地方去了？他们根本不在我的计划之中，我本来会在一个安全的地方将炸弹的事情告诉所有人，然后在我们达成所有的共识以后由我轻轻按下按钮让胡佛大坝化险为夷，但那些粗鲁的游骑兵差点把我的衣服撕碎，如果他们的手抖了那么一下把这台我好不容易从狗城搞来的机器打坏的话，现在咱们两个应该可以把最后的时间留在书写遗言上了。”
道奇市长的眼睛左右转动了几下，因为这个麦克拉夫迪口中的“他”而心里一瞬间浮想联翩。 “那些追捕飞地残党的游骑兵们在这时候回归对于我而言确实是一份来自命运的礼物...不过更重要的是，你说的他，是谁？”
麦克拉夫迪微笑着摇头拒绝透露。 “你猜不到么？那我给你一个提示好了，在阿拉什德堡陷落以后，神秘失踪的柯勒津治将军带走的亲兵可不算很多，甚至可以说是很少。当初他从本土带来的两个步兵营里仍然有很多士兵没有被抽调回本土镇压暴乱，时至今日他们仍然混迹在胡佛大坝的驻军里不是么？他们跟你似乎不是一条心吧？至于弗莱明少校么....哦，我只能说他并不怎么讨士兵喜欢，但你正喜欢他这点，是吧。”
“就是这个人让我有机会接触那个坑，他只以为我派去的人是在筹集用于扳倒你的证据，但我的人在那里做的事情比他想的更多，必须要这样我才有把握在现在这种时刻不被他反噬。”
道奇市长低头沉思片刻，没有继续沉溺于争斗思想之中，他换了一副表情，这张脸十分平静，与刚才简直判若两人。 “明白了，不过你真是奸诈，你口口声声说什么原本就想与我达成一致就此退出争斗，可你明显还是要用胡佛大坝东部的那个开采坑做文章对吧？一旦这件事被公众所知，我就会变成众矢之的，他们会出于对胡佛大坝随时有可能决堤崩塌的恐惧而反对我，而你有的是办法去推动舆论洗白你的名声，比如宣称自己是打算公开这件事却遭到我的迫害，被逼无奈才出此下策让秘密大白于天下...” 麦克拉夫迪微笑着看着道奇市长，片刻后有点喂叹。 “我现在觉得当初坦蒂总统可能真的看错你了，你并不应该被分配到废物组去，然后被当作一个炮灰派来这里，你能一面口口声声的说自己热爱这个胡佛大坝市以及所有的居民，一面命令士兵们在这至关重要的大坝上挖坑，哪怕明知道一个不小心就要导致一场巨大的灾难让一切都毁掉。后面你又害怕这件事被曝光，让军队严防死守不许任何人靠近，为此不惜封闭胡佛大坝东西通道转而让所有人都去走那条破桥往返，从这一点来看你确实是个合格的肮脏政客不是么。”
道奇市长毫无感情的哼笑一声，脸上的肌肉动都没有动。 “谢谢你吝啬又拙劣的夸奖，不过我有自知之明，我知道过去的我是什么样子，我也知道现在的我是怎么一步步发生改变的，或许世界上所有的事情根本不存在个人的想与不想，只有能与不能。那个开采坑的形成完全是为了拯救当时胡佛大坝市摇摇欲坠的财政情况，我那时候别无他选，做选择很难，但要是因为畏缩就不做选择，那更会带来最坏的结果...说回来，要是那时候你愿意慷慨解囊我自然也不用出此下策，但很可惜的是那时候你没心思做一个默默拯救危局的英雄不是么？”
麦克拉夫迪脸上露出讥笑。 “什么？我没听错吧？英雄？做个英雄可是难如登天的事情啊，咱们都知道那个经典的例子吧？在本土的沙荫州首府，那座著名的坦蒂广场中心竖立着的石头雕像。那绝对是一位大英雄，可是他的结局又如何呢？人们需要的是一个在时间和空间上有距离感的英雄，他最好挂在墙上或者仅仅出现在电视上，要是他干完了大事又要和人们腻在一起，那可叫大家怎么办？要对他恭敬到什么程度才叫合适？要与他学习到什么程度才叫高尚？没人能搞得明白，如果他忽然被发现其实没那么完美，是不是这样才会让大家不那么紧张？你瞧，多可怕啊！”
“我可没有什么英雄梦，我要的东西很单纯，就是一步步把所有的东西控制在我的手中。”
她留着修长指甲的双手紧紧地攥在一起。 “坦蒂总统能执政五十多年靠的可不是仁慈，在她的领导下，NCR扩张的速度时至今日回首望去仍然令今天的那些白痴政客望尘莫及，当初那些聚落和城邦都是些真正难啃的硬骨头，但她就是愿意孜孜不倦的用尽各种手段去将这些难题一个个攻克，这才有了N-C-R，我的梦想，就是当一个和她一样的强人，并且要做的比她更好。”
道奇市长看着这个年轻又张狂的女人，时间一分一秒的过去，两人却丝毫不着急，仿佛那些正在倒计时的炸弹不存在一般。 “我明白了，这就是格局上的不同了，这就是为什么我-约瑟夫道奇，坐在胜利者的宝座上，而你-爱丽丝麦克拉夫迪，你成了一个——失败者。”
麦克拉夫迪将戴着手铐的双拳重重砸在桌子上，她猛地从椅子上站了起来，用冷酷的双眼狠狠瞪着眼前的道奇市长，那目光恨不得将其生吞活剥。 “别太嚣张了，约瑟夫道奇，或许我暂时是输你一招，但你的运气不会一直持续下去的，命运不会一直垂青于你。”
道奇市长好整以暇与她对视，片刻后才用一种怜悯的语气开解。 “你现在因为我说的真话生气又有什么用处？你已经犯下了太多大错，你想要进入的房间已经对你关闭了大门，你再怎么做都不会有意义了。坦蒂总统...她是一个伟人，她总是能团结人们之中的大多数，哪怕一时之间被人们误会，人们也终将在之后理解她。而你，你曲解了她，政治的利益是统治的利益，而不是控制的利益，这二者之间差之毫厘谬以千里...” “想要领导一个国家，光靠仁慈当然远远不够，一个国家的领导人也当然不可以是一个英雄，想要成为合格的政客，正道要走的清楚，左道也要用的明白。人们爱戴她不是因为她的政绩，相反的，是因为她走进了人们的心中，她知道人们向往什么，也知道人们讨厌什么，还比人们看的更细更深更早更远，而且她在看到了一切以后仍然愿意站在最广大群体的立场上。所以她政治理想的实现不过是人们回馈她的小小礼物，哪怕是那些远在边境的未开化土人也愿意朝她俯首，正如他们口中所称的那般，她才不是某些人口中掌控NCR的女皇，而是一位属于大家所有人的伟大母亲，而你呢？你舍本逐末。”
“你愿意为了扳倒我去和外面的敌人合作，你愿意为了扳倒我去与虎谋皮和那些躲在暗中的危险分子暗中勾连，你愿意为了扳倒我拿所有的一切能否继续存在来威胁我，你的胆子可真是大，大的没边了。那么假如你来坐我的这个位子，你愿意去和那些愚氓一遍遍的解释一些你早就明白的事情么？你愿意放下身段和一群无关紧要的‘下等人’商量谋求共存么？你愿意背负骂名忍辱负重去为以后铺垫么？”
道奇市长双臂撑着桌子也缓缓站起来。 “我觉得你不会，因为你肯定认为那根本不是值得你去做的事情，所以，你最好还是不要再做什么成为第二个坦蒂总统这样的梦了，你根本....太天真，太幼稚，总觉得任何问题只需要玩弄一些把戏就能解决，从不愿意弯下身段脚踏实地，在这种从骨子里流淌出来的傲慢上你和那些婆罗门大亨有什么不同？你们都一样！所以，你注定不会成功，不是命运没有垂青于你，而是你的思想决定了你的命运！”
麦克拉夫迪气的浑身颤抖，眼睛里满是血丝。 “.....你还真觉得你赢了？你以为你在这个小地方做的一切是有意义的？哼....实在可笑，种出果实的总是农民不假，但摘走果实的永远都是商人！不会再等多久了，本土绝对不会放弃东部，东进运动也绝对不会停止...物以类聚，乔安娜蒂贝特那种温吞废物当然也喜欢她的同类。但你，约瑟夫道奇，你大可以等着瞧，别拿一刻当永久，看看谁才能笑到最后，因为...你——站错队了。”
两人就那么凝视着彼此，直到门外传来弗莱明少校崩溃的砸门声。 在桌子上被设定为40分钟的闹钟即将响起的倒数五分钟时，那台信号发射器终于发射了终止信号，两个小时以后，紧急前往胡佛大坝东部末端位于坝顶军事封锁区内的开采坑寻找C4炸弹的工兵们终于将所有炸弹全部找齐并且完成排除作业。 胡佛大坝的市民们不知情的是，就在这普通的一天里，当他们还对自己白天在坝顶的所见所闻津津乐道，吃着赤红商队突然被查封的瓜时，他们已经无声无息的从死神手中逃得一命。