“不想当官了？”
方运问。 “我当不好，也不喜欢当，至少现在不喜欢。”
张经安缓缓抬头，一双黑漆漆的眸子映着前方的方运。 方运没有看张经安，而是看着窗外的鹅毛大雪，面色平静。 屋外寒风怒号，屋内茶香袅袅。 “我看你不用吃苦受累，不用磨练身体，继续当亭长也不错。或许你有机会获得官身，有了品级，获赐官进士什么的。”
方运道。 “我……我当不下去。”
张经安的脸色格外复杂，这种复杂的神色本不应该出现在一个十一岁的孩童脸上。 “你确定放弃当文官？”
方运依旧望着窗外。 张经安看着方运，突然想起那个高老头，突然明白，这两个人都有惊人的相似，明明什么都知道，明明做出了明确的提示，自己却依旧做出错误的选择，跟这些人比，自己实在太年轻了。亭长本来就是肥缺，一旦有人想抢夺，自己随时可能被那些老油条害死。 张经安目光中闪过一抹悲色。 “确定！”
张经安用力点头，知道自己已经别无选择。 “你还记得打你的人吗？”
方运问。 张经安一愣，脸上浮现羞恼之色，道：“当然记得！”
说完紧握双拳，流露出正常孩童的愤怒。 “嗯，记得就好。那么，你可记得之前我跟你说过的话？”
方运问。 张经安轻叹一声，道：“记得，你说过，如果我当文官失败，接下来你就要为我选择行当。”
方运看着窗外，缓缓道：“记得就好。先回张府去住，明日换上粗布衣服，去城南牙行看看。”
张经安面露难色，道：“牙行？那里都是中人，是有人专门介绍生计营生，但都是下九流的行当，我不想去。”
方运起身，看了一眼张经安，仿佛没有听到他之前的那句话，道：“回府。”
张经安感受到方运目光里的轻蔑和冷意，顿时气血上涌，本能地想和之前一样争吵，但话到嘴边却收了回去。 张经安一愣，默默低下头。 这些天的经历，张经安学会了许多，包括沉默。 张经安不喜欢现在的自己，不喜欢现在的一切。 第二天一大早，张经安正常起来洗漱，走向饭堂，却发现桌子上只有一张油饼，最多能吃七成饱。 张经安皱了皱眉头，坐在饭桌前一动不动。 过了一会儿，方运进来，随后侍女陆续端出四菜一汤和一碗米饭，和之前不同的是，把所有菜都摆在方运面前，张经安面前只有那一张油饼。 张经安看了一眼方运，发现他身穿粗布衣服，除了气质独特，完全不像侯爷。 方运端起热气腾腾的米饭，道：“吃饭吧，吃完换身衣服去牙行。”
张经安拿起油饼，默默吃了一会儿，便伸出筷子夹方运面前盘子里的鸡腿。 方运突然用筷子打在张经安的手上，发出啪的一声。 张经安的手停在半空，愕然看着方运。 “从今日起，你在张府吃住都要花钱。这张油饼要三文钱，等你领了工钱就扣掉。以后想买什么，想吃什么，都只能花你的工钱。”
方运道。 “行！”
张经安低着头，用力咀嚼油饼，脸上闪过一抹狠色。 方运吃完丰盛的早餐，命令侍女撤走，张经安忍不住看了看那些没吃完的饭菜。 “你去换一身衣服，我们去牙行！”
方运道。 “是！”
张经安转身离开。 两刻钟后，父子二人来到南城著名的牙行街。 孔圣文界和圣元大陆不同，对才气的控制极为严格，全楚国除了王宫内被圣庙才气笼罩，四季如春，其他地方都与正常的环境一样。 荆州城刚刚下过雪，天寒地冻，许多人都躲在屋子里，但牙行街却格外繁忙。 张经安扫视路过的行人，心中泛起阵阵悲凉，在如此冷的冬日，这些人身上的衣服明明很单薄，冻得全身发抖，却还要来寻找营生。 “或许，哪一天我也会和他们一样……”张经安想到一半，面部突然僵住，意识到自己现在其实和他们并无区别！ 张经安默默低下头，还记得当年京城谣传要夺珠江侯爵位之时，母亲与张桦目光中的绝望。 张经安缩了缩身子，哪怕自己穿着厚厚的棉袄，露在外面的皮肤也无法抵抗刺骨的寒风。 方运随便找了一家介绍营生的牙行，然后开始找工作。 张经安紧紧跟着方运一起找，两个人先是找管吃管住的长期营生，却发现要么达不到条件，要么就被人捷足先登。还有一些工作倒是不错，但却要做数年，而且不准离开，失去自由。 不得已，两人只能找包吃包住的短期工作，两人找了多次，可没有一家收孩子，牙郎和牙婆一看到张经安，经常会出现两种截然不同的表现。 一种是非常不耐烦，连话都不说，直接挥手赶人，这让张经安感到无比屈辱。 另一种则是看着张经安双眼放光，询问方运这孩子怎么卖，吓得张经安紧跟方运，生怕被拐卖。 整整过了一上午，两人也没有找到工作。 临近中午，方运道：“先吃午饭，那就找不包吃包住的，哪怕多打几份零工。”
张经安摸了摸咕噜噜叫的肚子，点了点头。 方运和张经安来到街旁卖馄饨的小摊旁，方运点了两碗馄饨。 第一碗馄饨上来后，方运首先抢过，快速吃起来。 张经安心中暗道这算什么爹，还不如外人。 第二碗上来的时候，张经安正要去接，方运却伸手抢过。 “你上午没赚钱，中午便不能吃饭。”
方运说着吃第二碗馄饨。 张经安愣在凳子上，握了握双拳，深吸一口气，一言不发。 吃完第二碗馄饨，方运起身道：“走吧，继续找营生。”
两人又去了一家新的牙行，仍然没有找到合适的工作。 过了一个时辰后，方运突然道：“我找到合适的营生了。”
“啊？什么营生？”
张经安非常高兴，心道晚饭终于有着落了。 “倾脚头。”
方运淡然道。 张经安为之语塞，不明白堂堂珠江侯为什么会选这种营生。 倾脚头原本是指负责处理垃圾和粪便的人，可由于种田需要施肥，粪便可以卖钱，一些倾脚头便逐渐做大。 现在的荆州城，真正称得上倾脚头的都有些家业，每个倾脚头负责一片区域的垃圾和粪便，雇佣别人劳作，自己只负责赚钱。 张经安知道，每一个倾脚头都是当地的地头蛇，说当倾脚头，实则是去当短工处理垃圾和粪便。 .