“是方虚圣！”
山下有人大喊。 “真的是，天啊，他竟然站在七山之上！难道说，他还是举人的时候，就已经抵达第七山？他之前明明说是抵达第六山啊！”
“原来如此，方虚圣是故意隐忍少说，避免引起太大的轰动。”
“见过方虚圣！”
众多新晋举人陆续向方运行礼，尤其是景国的举人，脸上好像散发着透亮的光辉。 连许多宗家雷家等家族或相关之人也规规矩矩行礼。 那些家族的高层或许为了家族或学派利益与方运为敌，但年轻人很少参与纷争之中，他们读遍了方运的诗词文章，天天听到方运的丰功伟绩，已经受到极大的影响。 未来，他们可以为家族与方运敌对，但是，没有什么能让他们否定方运的才华和功绩。 方运向山下的众人轻轻点头，想起自己两次上书山的经历，长叹一声，不耽误分毫时间，转身向第八山走去。 第七山与第八山之间有一条峡谷，一道宽阔的黑色锁链连接两山。 两山之间，奇风呼啸。 方运脸上浮现感慨之色，还记得当日在第七山边缘，根本看不到通往第八山的索桥，无论如何也走不过前方的奇风带，至少到文胆二境大成才可通行。 当时方运还问书山老人，第八山怎么走，书山老人回答，能走的时候自然可走。 而现在，方运的文胆已经达到三境。 方运淡然一笑，迈步踏上黑色锁链，在强劲的奇风之中，以三境文胆护体，潇洒自如前行。 一袭白衣，登临第八山。 第八山和其他山一样，山顶是一处平台，有锁链连接前后两座山，只不过，这座平台上空无一物。 方运充满疑惑地看着第八山，连续看了好几遍，都没有找到任何独特之处，在之前的山上，起码有一道光门。 方运思索片刻，没有停留，踏向通往第九山的锁链之桥。 第八山与第九山之间的奇风更加强劲，哪怕文胆已经进入三境，方运也感到吃力，但是，方运更惊讶的是，自己竟然可以直接踏上这里，这意味着，自己已经通过第八山的考验。 连大学士的文胆都很难晋升三境，绝大多数人在晋升大儒后才可能拥有三境文胆，三境文胆之强，有目共睹，所以方运只是感到吃力，还没有感到太大的阻碍。 在前行的过程中，方运急速思考，怀疑自己看到的是幻境，第八山的力量很可能在途中突然爆发，毕竟自己当年被书山的幻境欺骗过。 方运小心翼翼前行，最后，竟然结结实实踏在第九山上。 第九山和其他山不同。 方运站在第九山的边缘，前方百丈之内清晰可见，绿草，道路，平坦的山顶，但百丈之外，是一片迷雾。 方运看着迷雾，想了想，现在自己没有别的选择，只能硬着头皮向前走。 仅仅走了九步，前方出现一位老者。 方运露出怀念的笑容，一拱手，道：“老先生，又见面了。”
书山老人面带微笑，轻轻点头，道：“不错，很不错。”
书山老人额头极为宽阔且稍稍突起，须发皆白，只是有些瘦弱，但双目如湖海，深邃神秘。 “老先生过誉了。”
方运嘴上谦虚，心中有些喜悦，现在自己的身份和地位今非昔比，知道更多的人族内幕，已经猜到这位老人要么是书山孕育出的灵，要么就是孔圣的一缕意念，不可能有其他的身份。 无论是哪一个身份，书山老人在人族都不下于半圣，得到他的称赞自然喜悦。 “你心中可有疑问？”
方运点点头，道：“既然您出现，就说明我从第七山直抵第九山不是幻象，我想知道，我为何能直接通过第八山。”
“第八山，便是殿试。”
书山老人脸上的笑容更加大。 方运一愣，心中顿觉有些侥幸，幸好在殿试的时候只是想把自己所学尽可能发挥出来，为人族开辟出一条绝对正确的道路。若是在殿试藏拙，只求一甲或双甲，恐怕过不了第八山，三上书山在那时候就注定要失败。 “原来如此，若是执迷于书山本身，反倒落了下乘，学生佩服。”
方运道。 书山老人点点头，道：“这第八山，不仅仅要考验‘治国’，更要在读书人不知情的前提下考验治国。你在殿试中的所作所为，老夫并非尽皆喜欢，但却也不得不承认，很多时刻，无人能做得比你更佳。你很聪明，没有在殿试中建立巾帼书院，否则，你难上第九山。”
“看来老先生对我建立巾帼书院之举非常不满。”
方运微笑道。 “女子并非不能读书，只是现如今时机未到，你以为众圣会不知让占据人族一半的女子读书是多大的福报？那至少是亚圣之功！”
书山老人道。 “我自然知道，我还知道，他们并不确定时机，生怕过于提前而有损自己的圣道。”
方运道。 “哦？那你可确定时机？”
书山老人问。 方运目光一凝，坚定地道：“我在试着创造时机！”
书山老人静静地看着方运，三息之后，轻轻点头。 “善。”
九山齐动，十余万新举人惊慌张望。 方运继续道：“圣道，我所欲也；人族，亦我所欲也。两者不可兼得，我什么都不舍，努努力，试试做到兼得。”
“你可知其中的代价？”
“事成，得百年骂名，事败，得千年骂名，如此而已。”
方运满不在乎道。 “善！”
老者再度称赞。 方运看了一眼第九山上的迷雾，道：“您老有事尽快交代，我要闯第九山。”
书山老人哑然失笑道：“你倒是个急性子，家里的事都安排好了？”
“安排好了……您这是什么意思？”
方运问道，目光略带警惕。 “没什么，你接下来要闯第九山，成功之后……再说成功之后的事吧。我要说，这第九山，并非一朝一夕能够通过。”
“我已经做好准备。”
方运道。 “那便好。”
老者说完，伸手从袖中拿出一卷竹简。 方运定睛一看，发现这卷竹简不停变化，有时候是一卷，有时候是两卷，处于完全的不固定状态，每时每刻都仿佛不同。 不仅数量在变化，竹简上的文字也在不停变化，方运根本看不清上面写着什么，只觉字迹闪烁，眼花缭乱。 .