一股奇异的气息自计知白身上涌出，蕴含杂家兼容并包之念，护住计知白的文宫和文胆。 但是，计知白的文胆依然摇摇欲坠，薄如青瓷，随时可能破碎。 于八尺充满快意地看着计知白，圣道之争凶险，但读书人之间当面争论政道同样有巨大的危险，方运的话虽然看似稍稍出格，但也仅仅出格半步而已，不仅不违背仁义礼智信忠勇，反而还无比契合。 于八尺又望向方运，心中敬佩之情油然而生，之前方运的说辞，细细品来并非惊世骇俗，可却有一种莫大的力量让人信服，同时又没有彻底颠覆“亲亲相隐”的固有观念，从礼入手，以法终结，开创礼法理念。 “这个场面，大概就是计知白举着一面因循守旧的破损盾牌，而方虚圣手持锋锐无匹的革新之剑，一剑斩下，无物可挡。”
于八尺在心中想。 方运不去管计知白，看了看宫掌柜，然后又望向门外的众人。 大堂外的官吏百姓只觉前方是天威所在，本能低下头，恭听圣训。 “礼，前定国家之仪式，后立人族之规矩，为族群，为政体，为人人。杀妻弑子，如妖如蛮，天理不容，不配为人，岂能用礼来论定！”
计知白胸口起伏，脑海中出现数不清的措辞，终究不敢再反对，因为一旦被方运反击，自己修炼多年的杂家力量绝对无法再保护自己，无论是用纵横家的朝秦暮楚还是兵家的兵不厌诈，无论是儒家的此一时彼一时还是城下之盟，都不可能起效。 进士的力量本来有限，更何况对面是一位童生、秀才、举人和进士四圣前，更是货真价实的虚圣！ 方运望向宫掌柜，一拍惊堂木，道：“堂下之人，你还有何可说？”
宫掌柜已经彻底被方运击溃，如小鸡啄米似的不断磕头，同时求饶道：“小的错了，求虚圣爷爷饶命！小的错了，求虚圣爷爷饶命……” 方运道：“既然你已认罪，那本官便可宣判。”
计知白略一犹豫，不能反驳，但不代表不能求情，于是轻叹一声，道：“方县令所言极是，宫掌柜的确犯下大错，但也罪不至死，人族之所以比妖蛮更有智慧，进步更快，就是因为我们有一颗仁者之心，可以宽恕他人的错误。大人若是见过刑场上刽子手杀人的场面，一定会知道那是何等残忍，所以，请大人手下留情，不要做那残忍之事。”
方运望着计知白，微微眯起眼，眼中流露出毫不掩饰的冷漠，道：“你若见到宫掌柜无辜的妻儿惨死的场面，你若见到那血迹斑斑的宅院，便不会说出这等残忍之言！你所给予凶手的仁，便是刺向死者的恶！”
计知白身体一震，只觉眉心一疼，心道幸亏自己是求情，若是反驳，文胆恐怕会出问题。 “大人英明！”
县丞陶定年突然向方运深深作揖，至此，心服口服。 “大人英明！”
众多官吏不管年轻年老，不管是否曾是左相一党，无不钦佩万分。 计知白死死地咬着牙，盯着方运，没想到自己堂堂一国状元，竟然被方运驳得哑口无言，最让人愤怒的不是别人的反应，而是几乎连自己都差点被说服！ 你所给予凶手的仁，便是刺向死者的恶！ 计知白甚至连嘴都不敢张开，因为他知道，此刻哪怕稍有反驳的意图，文胆都可能崩碎。 但，计知白不甘心认输，他扭头看向宫掌柜的亲友并使眼色。 那些人犹豫片刻，纷纷下跪。 “求方虚圣轻判宫掌柜，他在粮铺顾客中口碑极好，从不缺斤少两！”
“我要作证！宫老哥虽然打他的老婆孩子，但平时也好吃好喝供养着，什么都不缺。”
“对，前几天我还听三哥说要给嫂子买点金银首饰。”
“堂哥说过，他觉得三叔挺好，他没有怨三叔打他！”
“是啊，弟媳前几天还跟我唠叨，说老三虽然脾气大，但人不坏。”
“他们可以作证，我们也可以……” 待宫掌柜的亲友说完，计知白上前一步，拱手道：“方县令所言极是，知白受教了。但一日夫妻百日恩，念在两人结婚多年，又养育其子多年，心里终究还是有一份感情，还望方县令免除宫掌柜的死罪，留他一命，以显您的大仁大义。”
方运思索片刻，点点头，道：“计大人所言有理，一日夫妻百日恩，他对妻儿还是有感情的，量刑需要考虑这一点。”
计知白大喜过望，道：“方县令英明！”
说完也不觉得自己这话有什么不对。 宫家人纷纷感谢方运。 但是，宫刘氏的家人望着方运，难以置信。 一些官吏轻声叹息，不知道该说什么。 敖煌悬浮在方运身侧，非常诧异。 “嘤嘤？”
细微的声音从侧门传来，就见小狐狸正坐在侧门的门槛之上，眼中充满了疑惑。 “谢谢虚圣爷爷！谢谢虚圣爷爷……”宫掌柜感动得大哭起来。 方运问：“宫掌柜，你真的对你的妻儿还有感情？”
“有！天地良心，真的有！我真的把他们当我的亲人啊！”
宫掌柜哭着道。 方运点点头，道：“那本官正式宣判。开源粮铺掌柜宫芜，为泄愤屡屡毒打妻儿，终在今日将妻儿活活打死，罄竹难书，擢发难数，禽兽不如，按律，此獠当斩。但……” 方运突然停下，环视四周。 宫掌柜的眼中闪过一抹抑制不住的喜色，计知白嘴角微微翘起，宫家人长长松了口气。 宫刘氏的家人无比悲痛，孩子的同窗咬着牙，握着拳，眼泪盈眶。 方运继续道：“但！此人明明对妻子儿子有感情，却依旧下得了如此毒手，那对待其他毫无感情的人，岂不是更加丧心病狂？连至亲至爱之人都可杀，天下谁人不可杀？此人一旦活着，对所有人都有巨大的危害！本官宣判，宫芜杀至亲之人，罪加三等！凌迟！”
“你……”计知白指着方运，头晕目眩，身体剧烈摇晃。 宫掌柜茫然地看着方运，不敢相信这个结果。若是死刑，可能只是绞刑或砍头而已，没有太大的痛苦，可凌迟是把人身上的肉一片一片割下来，最成功的凌迟要割三千六百刀，在最后一刀让犯人断气。 在民间，凌迟就是俗称的千刀万剐，是人族最极端的惩罚之一。 宫刘氏的亲友们哭着跪下。 “多谢方青天，二姐在天之灵一定在给您磕头！”
“多谢方虚圣！畜生宫芜早就该死了！您要不判他死刑，我就要为我二姐血亲复仇，杀死这个畜生！”
“二姐啊，你看到了吗？方虚圣帮你报仇了！”
“好！”
门外的众人纷纷叫好。