颖水河将颖城从中一分为二，穿城而过。颖城地处中原，自古是兵家必争之地，因此，造就了颖城人尚武的性格。
颖水两岸，卧虎藏龙。看似不起眼的一个人，也许就是身怀绝技的高手。 别不信，就说那次，一名大内高手来颖城公干，吃完了饭，不想给钱。人家在京城里吃都没给过钱，到你小城里的一个小馆子吃你的东西是给你脸了，还要钱，找挨揍的吧！ 就挨揍了！ 这高手酒足饭饱瞎溜达，就溜达到了颖水边，颖水多鱼，垂钓者众多，其中一个衣衫破旧的枯瘦老者常来垂钓，钓的多了，就挑一尾最肥美的拿回家下酒，若是没钓到，也不恼，乐呵呵回家。 两人就碰见了，口角了。那高手提起碗大的拳头要打，就见那老者，身一闪，手一拨，二百多斤的身躯就飞了出去，半天没有起来，起来之后才发现，自己的手腕已经脱臼。 这高手公事办完之后，便灰溜溜地走了。 这样的故事还有很多，像什么一派掌门在一个弱女子手下输了招，什么一身蛮力的大汉给一个孩子撂倒了。这样的事情不胜枚举。 李二郎就生在颖城，受颖城风气影响，也是自小习武，长到二十多岁，已经是身高体阔，膀大腰圆，二百多斤的体重，站着是一座巨塔，躺下是一堆肉山。百十斤重的石墩，抛起来，再接住，如同绣球一般轻巧。十几个回合下来，脸不红，气不喘，没事儿人一样。 李二郎义气，兄弟成群，朋友成帮。经常呼朋引伴，醉酒豪饮，酒酣之时，便在颖河边上，舞刀弄枪，举重打拳，你来一段“罗汉拳”，我便来一段连环腿，你将石锁举起绕上三圈，我便单手举起来上三圈… 一时间，李二郎成了颖城年轻一辈中的风云人物。 张五爷也是生在颖城，虽然上了年纪仍然是精神矍铄，五他不熟悉的都以为他只有五六十岁，其实他已经有八十了。 颖城人大都习武，八十多的老人并不稀奇。有不少老拳师八十多岁还能打上一两套拳，动作灵活，不要亚于年轻人。 张五爷不一样，他虽然精神状态不错，却不是习武之人，或者说不像是习武之人，有人说，张五爷年轻的时候也是个人物，后来便从商去了，后来在颖水边盖了所房子，每天读书赏花，倒像一个隐居的学究。 张五爷孤僻，每日并不见他与其它人有太多的来往，最多的只是相识之人的一个点头，一声招呼。别人请他吃酒，他不去。请他品茗，他不来。别人求助于他，只是一句无能为力，就打发了。总之一个不近人情。 李二郎不一样，朋友的要求，几乎是有求必应，视钱财身外物，从不吝啬，一句钱财如粪土，朋友值千金常挂在嘴边。 年轻人都说，李二郎侠义，堪称完美。有难事，找二郎，这时颖城人常说的话。 这回逢到李二郎有难了。 李二郎的父亲早逝，是母亲一人将他拉扯大，含辛茹苦，十分不易。因此，李二郎事母极孝。有了吃的，母亲先吃，有了钱财，先给母亲买喜欢的东西。 李二郎的母亲得了怪病，看遍了城里的医生，除了叹气，便是摇头，都表示无能为力，李二郎急得像没头苍蝇一样，转来转去。 好不容易打听到在十几里之外的山中有一位医术高明一位老郎中。 李二郎就背着母亲去了。 郎中也真高明，一看脸色，一搭脉搏，明白了病因。 这郎中开出了方子，李二郎一看，傻了。方子上都是名贵药材，什么百年以上的人参，成形的何首乌之类的。 李二郎平日里的胆气顿时无影无踪了，壮着胆子试着问道，这些大概要多少银子？ 那郎中道，不多，有个几十两就够了。 李二郎差点哭了，自己收入本就不多，这微薄的收入也都和朋友饮酒作乐，一部分都帮助朋友去了，如今他到哪里去弄这么多银子啊！ 可是母亲养育自己多年，自己如何能够不管？真是一分钱难道英雄汉，有钱男子汉，没钱汉子难。若是能将这一身的横肉换成银子，李二郎能毫不犹豫地献上，并且还不劳你动手，他亲自洗净剁好。可是谁要他这身肉干什么？ 无奈！只能去借。 找到了自己的好友，虽然难以开口，毕竟是人命关天，拉下脸来。 他先找到的是与自己一起长大的杨三哥。杨三哥见了李二郎，热情如火，仿佛多年没有见过的老友，直要拉着他去喝酒。 李二郎苦笑道，哥哥要帮我个忙，等我度过了这个坎，我请你喝酒。 杨三哥道，什么忙？上刀山还是下油锅，我这就去，绝没有二话。 李二郎道，我不需要你上刀山，也不行需要你下油锅。就是想从你这里借些钱周转一下！ 杨三哥的脸色变了，道，要多少？ 李二郎试着说道，十两？看看杨三哥的脸色似乎是不太可能，又说道，五两？ 杨三哥道，兄弟，别的忙还可以，你看这，哥哥手头也是紧的很啊！ 李二郎要走，杨三哥又道，二郎，别走啊，留下吃过饭再走，让你嫂子去打酒。 李二郎走了，又来到吴四弟那里，刚刚开口，吴四弟又找了个理由给拒绝了。 李二郎找遍了所有的人，没有筹到一两银子。 李二郎绝望了，正当他在绝望之际，遇到了张五爷，张五爷丢过来一个包袱，李二郎捡起来看，里面竟然有着一百两的银子。李二郎十分奇怪，平日里抠抠索索，不近人情的张五爷居然会拿出一百两银子。 张五爷笑着对李二郎说，小伙子，我年轻的时候和你一样！ 李二郎沉默。 张五爷又说，不是所有的人都值得的，讲义气，还要看人的。 李二郎看好母亲的病之后，很少在颖城出现，有人说，他当了张五爷的保镖。更有人说，他去投军去了，如今都做到将军了。 总之，是个谜。