一道道摆盘精美的膳食传了上来，酒已入樽。觥筹交错，推杯换盏。
不过多时，众舞娘身轻似燕裙裾飘飞，丝竹管弦音渐起。 这些便是罗成峒养着的扬州瘦马。 一舞毕，舞娘并未退下，而是留下纷纷伺候各达官显贵。 那些尊贵的夫人，披着一张和善大度面皮，即便手上青筋攥起，怒气横飞，可却一如既往挂着得体的笑。 左右正房夫人的地位不会动摇。 罗成峒更甚，无视罗夫人，和一旁坐着的罗家女娘，直接拉舞娘入怀肆意调笑。 “荒淫至极。”崔韫左手一直落在女娘腰身。他用唯有沈婳才能听到的嗓音道。 “你当盛京有几个人是干净的？”
衡州说到底不过是个小小缩影。只是这些人的丑事不曾遮掩罢了。 他话音刚落，就有着薄纱的舞女款款而来，娇声道。 “奴家给杨公子添酒夹菜。”
沈婳算是明白了，这是鸿门宴。何知州接着罗成峒将纸醉金迷甩在杨屿眼前。 美色，权势，金银往往最是蛊惑人心。古往今来，有几人能抵挡住诱惑？ 这些人，明明未执一词，却又何尝不是无声言明。 ——只要杨屿想，这些就能唾手可得。 玩弄人心的本事，害人不浅。 女娘嘴角的笑意浅了又浅。短短一瞬，她想的颇多。 好官如周章平，却落得个锒铛入狱的下场。追随他的部下，在一片乌烟瘴气下，若要明哲保身只能向何知州投诚。 科考舞弊，结党营私。 穷人子弟再无出路，甚至落榜也不会得之该有的名次早被人取缔。 最后，一群废物成了主宰。 在其位不谋其职。 除了衡州，那别处呢？ 只怕各地都如此。 大祁的江山，气焰已尽。如今的太平无非是平静下的苟延残喘。 她微微垂眸，神色难辨。 舞女柔柔一笑：“杨公子，您尝尝这道樱桃肉。”
沈婳回神，似笑非笑的看过去。 “真是艳福不浅。”
她手里执着喝的还剩半杯的酒盏，很快被人取走。 酒盏上头还留有淡淡口脂痕迹，崔韫却懒散的将其覆在唇角。稍稍仰头一饮而尽。 “的确。”
“吃味了？”
女娘忍不住揉搓发烫的耳垂。 崔韫温声道：“即是有孕，头三月最是要紧，酒水还是少碰。”
说着，他将那道樱桃肉送到沈婳碗里：“吃吧。”
“别的妹妹给的，我怎好抢了去？”
眼见她还要说，崔韫直接将菜喂到沈婳嘴里。这才换来她的消停。女娘的嘴鼓鼓嚷嚷的，她咬着樱桃肉，小舌探出来舔了下唇瓣粘上的酸酸甜甜的浓汁。却不忘娇气的‘哼’一声。 等吃了樱桃肉后，她瞥向舞女。 “你过来。”
正要浑身解数勾引杨屿的舞女，有过片刻的茫然。 沈婳拍了拍自己边上的位置。 “过来给我挑鱼刺。”
沈婳：“我就喜欢你这种娇娇柔柔的女娘伺候。”
“为何不动？”
“可是不愿意？”
“你能伺候杨公子，就不能伺候杨小公子的阿娘吗？”
一连三问。 险些将人问懵。 “看你办的好事！”
何知州低斥。
罗成峒死死拧着眉。 他养的这些瘦马个个环肥燕瘦，从未出过差池。 可罗成峒没法将气撒在沈婳身上，谁让她生的这般仙姿玉色。 “是下官失职。”“这杨屿有如此外室，又是秦楚阁花魁娘子座上宾，有美玉在前，只怕……” 一语未完，只见杨屿的唇动了动。舞女硬着头皮起身，最后去沈婳那边坐下，认命的挑刺。 沈婳高傲的抬着下巴。 “好好挑。”
说着，她讨好的冲罗夫人笑笑，狐假虎威道：“谁让罗夫人这般器重我，甚至特地请我去道馆。要是我有半点差池，她定是要问你罪的。”
“罗夫人，您说呢？”
罗夫人笑容险些维持不住：“不错。”
罗成峒：……真是邪门！ 这次坐的席位，很是靠前。没有了沈婳垫底，邱家这回挨到末席。 何鸢显然吃的心不在焉。 她一直留意杨屿那边的动静， 忽而，女娘有所察觉的抬眸。对上她的视线，何鸢不愿落其下风，故不曾有半点闪躲。只见沈婳寻衅滋事的挑了挑眉。 “屿郎。”
她刻意道。 “我若诞下子嗣，他得入杨家宗谱的。”
女娘丝毫不觉冒昧，她娇嗔不已。 “你那正房夫人，身子可好？”
“屿郎觉得我活得久，还是她活得久？”
崔韫用帕子给她擦了擦唇角。 “好好的提她作甚？”
“败了你我兴致。”
沈婳轻笑：“是妾身的错。”
贱人！ 何鸢呼吸难以平复。她能笃定沈婳的有意为之。 可她从不认知难而退四字。 她清楚，杨屿明媒正娶的夫人是长辈做主，并不得他心。也清楚那夫人生的小郎君，打娘胎的毛病很是孱弱。 自然得处置。 左右不能让嫡长子的身份被占了去。 死了个病秧子儿子。想来杨屿也不会放在心上。 可见杨屿对沈婳这般上心，她到底忐忑不安。 何鸢搁下筷子，转而哀求去求身边的人。 “阿爹。”
何知州同样坐不住。 “杨屿。”
崔韫起身，朝他拱了拱手：“何大人。”
“我刚得了副许大师的画作，却不知是否为真迹，你若得空，不妨来何家帮我看看。”
“杨屿不通字画。”
这一句话，让何知州沉了脸色。 在场的人更是一惊。 杨屿的身份敢得罪罗成峒，如何敢得罪何知州？别说做生意了。也不怕没法全首全尾的回去？ 杨屿微微抬眸，小心翼翼瞥何知州一眼，似不敢直视威严，立马又将头压下去。 “不过，大人相邀是我之幸。能来何府开眼界，自不敢推辞。只盼大人莫恼我愚笨才是。”
何知州直直的看着杨家后生。 总算捕捉到长处，为人还算实诚。 杨屿登门意味什么不言而喻，何鸢眼里的喜意如何也藏不住。她站在胜利的高处，俯身去看沈婳。 沈婳愿意满足这个别致的小东西。她仿若天塌了，哀伤的垂下头。