梨园。 成妈妈和倚翠正包着粽子。 有蜜枣粽，桂花红豆棕，都是甜口的，成妈妈又去调了咸的芋头粽。 成贵正对着石臼打着糍粑。这是体力活，他不爱说话，做事却极为干练。 沈婳允成家母子一同来盛京，无非是两点。成妈妈做事沉稳，其子成贵又是个地道不过的老实人。 成妈妈同倚翠合力将粽子煮熟。期间倚翠走了出来。 “王家婶子送了素饺子，张家嫂子送了蜜饯，各家多少也提着自做的小食上门，丰州也有这种风俗。娘子可要送些粽子去？”
“送吧，挨家送去。”
倚翠应下。 踌躇一二，又在沈婳耳旁小声道：“今早，奴婢瞧见成妈妈在哭呢。”
沈婳倏然抬头，拧眉：“是谁欺她？”
“自是没的。只是王婶子来时，很是随意的问了成贵的爹，成妈妈起先还好好的，后头背着人眼儿都红了，还硬说是风大迷了眼。”
沈婳蹙眉。眼底划过厌恶。 “这事以后莫在成妈妈跟前提了。”
倚翠不知，她却是清楚的，当时从牙婆手里买人，沈婳自然得知道这些人的底细，牙婆有意办好差事，知无不言的透露。 寻常百姓若非走投无路怎甘为奴？ 成妈妈年轻那会儿，生的不错，力气大会干活。乡野里的妇人谁都想让她当儿媳。偏最后便宜了嘴甜的成父。 起先，日子也算美满。 而在成贵四岁时，成父被做暗门皮肉生意的女子哄的团团转，也是糊涂，为迎那大了肚子的娼妇进门。 不惜将正经娶来的妻子休了，就连儿子也不要了。狠心一并卖给牙婆。 买了他们的牙婆，见孤儿寡母，又最瞧不起负心汉。到底还算有点良心，没将两人分开卖，闹的骨肉分离。 再过了几年，成父又要带母子两人回去。 只因，那娼妇背着他还和以前恩客纠缠不清，而生下来的儿子，却越长越不像他。 成妈妈将他骂的狗血淋头，她虽是奴婢，可运气好，沈婳之前的那位主子，是个宽厚之辈。 若不是后头得罪了青天老爷，举家入狱，成妈妈又并非自由身，想来不会再度被卖…… 提起丧天良的成父，又如何不怨？ 沈婳扒拉着脚底刚燃尽还冒着热气的碳灰。她在里头埋了栗子和红薯。 闻着清甜的味，大抵是烤熟了。 她先用长细棍拨出几颗表皮焦黑的栗子去雪地滚了一圈，待不那么烫了，再放下手捂，最后用帕子拾起。 一热一冷间，栗子很快将帕子染成了黑布。 粽子也便煮好了。成妈妈手巧，用席草六个一捆。提着出了门。 沈婳看着她一个一个敲门。 “自己包的粽子，张嫂子尝尝？”
张嫂笑：“哎呦，这粽子包的水灵。瞧着就好吃。那我就不客气了。”
刘嫂：“我家小子早就闻着味了，今年事多，来不及做这些。我正想着腆着脸讨要呢。”
最后一个是王嫂。 她收了粽子，又眼尖的余光瞥见倚在门口的沈婳。 “沈娘子怎又在外吹风？”
沈婳弯唇笑：“又不是水做的娃娃，风一吹就到。”
话音刚落，就听不远处的一声尖叫。 王嫂子当场就白了脸，不多时，离梨园最近的刘嫂张嫂又再一次开了门。 王嫂热心肠，连忙大步朝严家而去：“这……严家又吵了？喝醉酒就打女人，上回严嫂子一头血呢，这回可别闹出人命来。”
刘嫂子却不愿去掺和，啐了一口：“她也是活该，偷汉子偷到公爹头上，严雄早就想送她沉塘了，偏偏严老爷子心疼舍不得。也难怪严雄吃醉酒，严嫂子就免不了一场毒打。”
这日子也便糊弄的过下去。 妻不成妻，母不成母。 沈婳慢慢挪了过去。 “谁说不是呢，上回严雄打累了歇下，严大爷才回去，我上回还撞见这老头抱着严嫂子，好生哄呢。眼下定然又跑的没影了。一条巷子里，再龌龊肮脏也低头不见抬头见，晦气的很。”
两人一句接着一句贬低。 沈婳从她们身边挪过。 “沈娘子，你去何处？”
沈婳微微一笑：“随便走走。”
“娘子。”
成妈妈连忙把人拦住。她也不劝，只是说。 “栗子和红薯冷却就不好吃了。”
沈婳失望的伸长脖子朝严家那个方向探，她看着王嫂在敲门。 “严兄弟，严兄弟。”
下一瞬她又觉着冷，连忙又缩了过去，只能故作冷贵高艳的往回走。 再度回杌子上坐下。 不多时。 “娘子，侯爷那边来了人。”
凝珠领着一张生面孔走来。 来的是即馨。 她比即清会来事，当下福了福身子：“沈娘子，小的奉爷的令给您送年礼了。”
“爷这些日子脱不开身，可也是极挂念娘子的。这不，特地寻了市面上难求的三副范承先生的字画。”
即馨笑：“小的也提前给娘子您拜年了。”
沈婳正费力的剥着栗子。一个没拿稳。骨肉饱满的栗子从手中脱落，又在地上滚了几圈。 闻言，她也没顾着去捡。只是仰头去看即馨。 她手上黑乎乎的，就连脸上也不知何时粘了碳灰。像只较劲的猫儿。 沈婳求知若渴：“范承先生是谁？”
即馨一愣。 沈婳维持笑容：“虽然我不认识，可很喜欢呢。”
即馨都要信了。 沈婳同她对视几眼，起身。 “你等等。”
说着，裹成球的她费力朝屋里去。走了几步又转过头来，再自然不过的抱住即馨怀里的匣子。像是不经意的问凝珠。 “外头那边如何了？”
“娘子，已没动静了。”
匣子不重，她抱着不算费力。沈婳若有所思的应了一声。回屋。 等她再出来后，匣子不见了，手里提着红喜袋。长长的系带挂在弯曲的食指上，随着她走路一晃一晃的。 沈婳在即馨跟前站定。 “我这边也没提前准备。”
“这是回礼。劳烦你交给恩公。”
即馨表情古怪。 若沈婳不说是回礼，她险些以为这是长辈包给爷的红封了。 “……是，小的定然送到。”