艳阳天不知何时沉了下来，灰蒙蒙的乌云密布。压的人愈发沉重。
书房内，只听瓷器落地的重响，头上被砸出血的程掌柜，却不敢发出痛苦的闷哼。 绣坊多日未有盈利，雇佣小厮，绣娘等，哪个不要钱？一算下来亏损的实在厉害。本就岌岌可危的名声也随着疯狂下滑，便是绣坊送去各地卖的绣品也跟着销滞。 老顾客纷纷去了别处。 这几日，更有跑上门来嚷着退钱的。 李三那些人，委实阴险！ 上门的客人全部逼退，反倒将那些来退货的全给放了进来。 生意本就凋零，又有人闹事，也就格外的显眼，久而久之退钱的人也跟着多了起来。 不用说，这件事同沈婳脱不了干系。她才刚回丰州！便又惹事！合着要所有人都不安宁！ 沈家是有钱不错，可若一直这般下去，迟早家底得掏空。 程掌柜跪在地上，背脊也变得弯曲。却仍旧恭恭敬敬的回禀。 “小的无能，衙门那边送去状纸被送了回来。”沈瞿冷冷问：“为何？”
他可是花了不少银子去疏通。州判朱正也跟着出了力，昨儿，他还请了不少丰州的官员喝酒。 刘县官虽没来，可他顶着压力，诉状也不得不办！ 这个世道，只要有钱，就没有做不了的事。眼看着就能将李三那些人一并压入牢狱，挫沈婳锐气教她做人，可却是出了意外。 程掌柜道：“刘县官抱病，案子不知为何便到了汪知府手中。”
说着，他心有余悸的瞥了一眼黑着脸的沈瞿，忙又将头压低，不敢在看。 对簿公堂的事，本该由沈瞿出面，亲自指证，可沈瞿好面子，也自觉此事结果尘埃落定，便由程掌柜前往。 谁能想，中途出了岔子。 想到公堂上的事，程掌柜便眼前一黑。 当时，汪知府于高堂而坐，着四品官服，头戴官帽，威严摄人升堂审案。八名衙役分两旁而立，手持水火棍。 闹事的那些人全部跪在地上，一改在绣坊的不依不饶，绝口不认是被沈婳收买且听信挑唆。 ——“沈家绣坊绣品劣质，我等花了冤枉钱。店大欺客，恳求大人做主。”
其中那闹的最欢的妇人，此刻却是声泪泣下。 ——“民妇家中算不得富裕，咬牙将棺材板都掏出来花了二十两，给我那早产多病的金孙买了个丝绸肚兜。呵！沈家绣坊在外吹嘘，那肚兜如何如何的好，说是上头绣着《金刚金》小字，能给幼婴求平安。”
——“民妇平素自个儿舍不得吃舍不得穿，懂得少也不识字，可总想着将最好的留给金孙。可绣坊便是欺我只是个粗鄙老妇，没见识过金贵物件，卖给我的童子戏水肚兜，却不是丝绸。起先我是不信的，沈家绣坊不至于如此下作。可这到底不便宜，够寻常百姓数年花销。我也便厚着脸皮寻上了周家绣坊。周老爷只瞧了一眼便道，这并非丝绸，而是较为光滑的旁的料子。外行的人足以以假乱真。若论价钱，可比丝绸低上七八成！”
——“这便是买的绣品，民妇带来了。大人可找人鉴定。偌大的绣坊如今脸都不要了！民妇要求退钱，想来是无错的！我没让绣坊多赔我银两，已然是够客气了！他们睁着眼也好意思告我？呸！什么东西！”
话音刚落，程掌柜便吓得后背一身冷汗，是了，这妇人先前要求还钱，外头围着的看客太多，他若是点头，岂不是承认绣坊以次充好吗？ 如何使得？ 丝毫没有给他片刻喘息的机会。紧跟着也有人忙出声。 ——“我买的那副花了五十两，早早便交了十两定金。定好了去取的时间，绣坊却一拖再拖，拖了足有一个多月，每回问，得到的全都是一句还在赶工。”
——“便是这会儿，小的连影儿都没瞧见。真有这般忙吗？绣坊最近可没生意！而，送去盛京聚朝阁的货品却是成堆。合着我的银子落他们兜里就成她们的了？”
诉控的嗓音一道跟着一道。 他越听，浑身越寒。 程掌柜清楚，这的确是绣坊的过失。 与其说过失，倒不如说是沈瞿的放任为之。 沈瞿好高骛远，只看眼前利益，如何能看长久？ 尤其沈婳将沈家的丑事掀开，公布于众，沈瞿的性子也变得愈发的急躁。 店大欺客怎么了？ 他如今和丰州不少的官员都有了利益往来。没权没势的百姓，便是蝼蚁。也只有将血水往下咽的份。 为此，程掌柜惴惴不安，只觉不妥，也曾委婉提过，口碑才是绣坊的重中之重。可沈瞿提防他，也恨他。如何听得进一句话。 他迫切的想要让沈婳吃不了兜着走。 故，不管不顾也便有了报官的事，算计来算计去，从未想过，汪知府伸手了。 而李三又是个混账，能将黑的说成白的。他唱大戏般‘砰’的一声，给汪知府磕了个响头。 ——“大人，草民身后的几个兄弟是长的凶神恶煞了些，可身体发肤受之父母。长成这歹人模样，是他们的错吗？”
——“我们是游手好闲，但也遵纪守法。丰州由大人管辖可不是蛮横之地。这掌柜却随口污蔑我等毁他铺子生意。”
李三唾沫横飞。 ——“我们兄弟几个，就是喜欢在街上来回晃悠，怎么了？腿在我们身上碍着他了？可要砍下来送他？还是说这街上的地是沈家的？待一待难不成还要交税？”
——“笑死！他铺子的生意，还需要小的来毁吗？”
汪知府本应儿子刚回府，而舒心宽慰，现在续哥儿回来，夫人的心病也能好全了。 此刻，他的唇却死死抿成一条线。眼瞧着人证物证皆在，又看他的子民这般委屈！只觉得沈瞿简直无法无天！ 做了这种事，竟然还不出面！ 可见丝毫不知错！ 他为此大怒。 程掌柜不敢再看沈瞿。嗓音低了又低。 “知府大人下令，绣品有瑕疵的买主，可去衙门登记，命公子须亲自在绣坊外一一赔罪以示过错，并将钱足额赔还。”
“若有下回，绝不姑息。”