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次日，便是下山采买的日子。 一大早，季浮沉特意找小暑借了一身灰布袍子换上，免得到了集市上太显眼，买东西时不好砍价。 “公子，我知道你身上没有银钱，我这攒的也不多，给你拿了二十文钱，你先用着。”小暑说着将一个钱袋放到了季浮沉手里。
季浮沉一笑，将荷包又还给了他：“放心吧，今天用不到你的钱。”“老张头那个人平时很抠门，他又不是很喜欢你，今天肯定不会给你钱的。”
“他会给的。”
季浮沉在小暑肩膀上一拍，示意他不必担心。 就算老张头不给钱，他还有赵路的钱袋呢，也不愁买不到东西。 用过早饭之后，两人便跟着老张头，还有另外一个杂役下了山。 凤鸣寨的大本营在凤鸣山上，但山下还设了联络点，几人步行到了联络点之后，便坐上了驴车。 从凤鸣山到附近村镇的市集约有二十里地。 因为路不太好走，所以坐驴车也要大半个时辰才能到。 众人一路无话。 待到了市集上之后，老张头将驴车找了个地方停下，朝季浮沉和小暑道：“你俩在这里看着车，我们去采买。”
“那怎么好意思呢？”
季浮沉从怀里掏出一本小册子，有从纸包里拿出一块碳条，一脸真诚地道：“我们难得出来一趟，想跟着您学学如何采买。”
“你手里拿着的是什么？”
老张头问。
“账本，一会儿咱们买了什么，花了多少银子，我都记下，回去备个账。”“你……”老张头闻言面色极其难看：“胡闹。”
“这怎么胡闹了？咱们采买不用记账吗？”
老张头有些语塞，看了一眼另外一个杂役，表情十分复杂。 “或者你有什么需要买的，可以交给我去办，我这账也不是非得记。”
“用不着。”
老张头刚开口拒绝，随即又想到了什么，道：“你若是不想看车也没事，有什么想买的，可以带着小暑去转转，不必跟着我。”
“我确实有想买的，不过我没钱。”
季浮沉讪讪一笑，表情看起来十分无辜。
老张头却明白了他的言外之意，略一犹豫后，从钱袋里数出了二十文钱给他。 “够了吧？”“这……” 季浮沉看着手里的二十文钱，没有点头，也没有摇头。 老张头见状，只能又给他加了十文，如此便有三十文了。 “多谢啦！”
季浮沉朝老张头一笑，带着小暑便没入了人群中。
“老张，咱们不用跟着他吗？万一他跑了怎么办？”同行的杂役问道。
“寨子里又不缺他一张嘴，跑了拉倒。”他来之前，赵路就特意叮嘱过，若是这小白脸想跑，千万别拦着。 现在，他对这小白脸也烦得够呛，巴不得对方别再回来。 “公子，你怎么知道他会给钱？”
两人走出一段路后，小暑问道。
“昨天我说要跟着采买时，老张头就一直对我横眉冷对，我都不知道哪里得罪了他。后来还是李叔提点了我，说历来做采买的都是个肥差，因为能从中捞不少油水。可咱们若是跟着他一起，他动起手脚来肯定不方便，所以才不愿让我跟着。”“我知道了，您故意拿了个小本子说要记账，就是为了吓唬他。他担心这一趟真的没机会捞钱，只能出点钱打发了咱们，是吧？”
季浮沉点了点头。 “那咱们要制止他吗？”
“老张头之所以会这样，多半也和寨子里从前的风气有关，如今换了周大当家管事，往后这种事情应该会慢慢解决的，暂时轮不到我操心。”
毕竟，他这个“压寨夫人”只是个空名头，论地位，他在凤鸣寨里连个杂役都不如。 两人在市集上逛了一圈。 随后就季浮沉就带着小暑去了卖佐料的地方。 不过他并没有买，而是一一闻过那些佐料，又询问了卖家它们各自的用途，将其一一记到了小本子上。 随后，他又带着小暑去卖种子的地方转了转，挑了几样种子各买了一些。 虽说这些种子看着没多少，但加起来也花了十好几文钱。 季浮沉见卖种子的老农胡子都花白了，也没好意思砍价。 倒是老农心眼好，主动送了他几颗瓜苗，说是黄瓜和丝瓜。 “公子，为什么前头那些东西不买只记着，后头这些却要花钱买？”
小暑问他。
“那些东西花钱多，一会儿让老张头他们去买，这些零碎的就不用麻烦他了。”“早知道我就带着钱袋来了，三十文钱好像也不是很够花。”
小暑说。
“够，怎么不够？”季浮沉一笑，拉着他去路边一个馄饨摊，要了两小碗馄饨。
付完了馄饨钱，季浮沉手里还剩好几文。 “公子，你买一碗你吃就行，我不吃。”小暑说。
“反正也是老张给的钱，不吃白不吃。”季浮沉笑道。
小暑一想也是，这才坦然接受了。 两人吃完了馄饨，又去书铺逛了逛。 小暑没念过书，不识几个大字，看了什么都觉得新鲜。 季浮沉看着他心中暗道，将来若是自己真能安稳地留在凤鸣寨，可以找机会教小暑识字。 估摸着老张那边也该采买完了，两人便回到了存放驴车的地方。 途中遇到卖包子的，季浮沉又取出两文钱，买了两个包子。 小暑只当他是馄饨没吃饱，可到了地方之后，却发现他把包子给了老张头和另一个同来的杂役。 “用剩的钱买的，我俩都吃过了。”季浮沉道。
少年长得本就漂亮，一双眼睛清澈明亮，令人看了实在很难生出恶感。 老张头先前对他有敌意，是担心他耽误了自己“捞油水”。如今东西已经采买完了，季浮沉除了那三十文钱也没捣乱，还给他们带了包子，老张头的态度不觉间便缓和了不少。 最重要的是，今日他担心季浮沉捣乱，采买的时候格外着急，饭都没顾上吃一口。这会儿突然吃上了热腾腾的包子，自然觉得熨帖。 “想买的都买齐了？”老张头闷声问道。
“也没有，还差一点东西，但是钱不够了。”老张头听到这话差点咬了舌头，心道自己就不该多嘴问这一句。 可话都到了这里，他又是个要脸面的，总不好再收回去。 “差什么？”
他问。
“想买个擀面杖，寨子里原来应该是有的，但现在找不到了，还想买点肉……” “擀面杖回去我给你弄一根，肉有买的，想吃你找李叔说。”“好。”
季浮沉打量了老张头一眼，心道这人中饱私囊是真的，但在力所能及的事情上，倒也愿意伸手。
“还有点东西，是厨房里要用的佐料。”季浮沉说着将自己记着的那张纸递给了他。
老张头不识字，便示意那杂役道：“你跟着他去买，快去快回。”杂役闻言忙点了点头，季浮沉便带着他去将那些佐料都备齐了。 回去的路上，驴车载了不少东西，因此速度更慢了。 众人回到那联络站时，已经是下午了。 杂役上山报了信，不多时便有一小队人下山，将一车东西都搬到了寨子里。 季浮沉因为拿了周岸的钱，回去后第一件事就是找对方复命。 周岸原本正立在桌边翻看几张图纸，见他进来便停下了手上的动作，饶有兴味地瞥了一眼旁边的赵路。 赵路沉着个脸也不做声，看上去情绪不高。 “大当家的，我采买完回来了……”季浮沉将赵路那个钱袋原封不动地放到了桌上。 周岸瞥了一眼那钱袋，问他：“花了多少？”
“回大当家的，一文都没花，今日采买都是老张头付的钱。”
“哦？”
周岸一挑眉，心道那个老张头那么油滑，竟会为这少年掏钱？
念及此，他便忍不住多打量了少年几眼。 对方今天穿了那身灰布袍子，扮做了小厮模样。 不过因为天生气质好，扮作这副模样非但不让人觉得卑微，反倒显得比平日里更乖顺了几分，让人觉得他哪怕是去做小厮，肯定也是那种又听话又讨主人喜欢的。 但周岸觉得，这少年内里肯定不止看起来这么简单。 “说说吧，你今天下山都做了什么？”“买了些种子……”季浮沉不敢隐瞒，将自己做的事情.事无巨细地说了一遍，就连吃馄饨的事情也没落下。 “嗯……不错。”
周岸道。
季浮沉偷偷看了他一眼，不知道他这话是何意。 “我与赵路打赌，赌你下山后会吃点好的，你果然没让我失望。”“……”季浮沉皱了皱眉头，感觉对方说的不像是好话。 为什么要赌他千方百计下山就为了吃点好的？ 他长得像是那种只知道吃的家伙吗？ “赵路输了，赌注是接下来的三日，他要做你的小厮，任你使唤。你有什么活计，都可以让他干，实在无事让他戳在你门口守夜也成。”
周岸道。
季浮沉：…… 这样的门神，他怎么敢用？ “不必麻烦了……我没什么需要支使人的事情。”“少看不起人，我愿赌服输，往后这三日跟定你了！”
赵路说罢往季浮沉身后一站，摆出了一副视死如归的架势。 周岸忍着笑摆了摆手，示意两人可以出去了。 一个赌，既能逗逗那少年，又能看赵路吃瘪，可太划算了！ 事已至此，季浮沉也无法再推脱，只能带着赵路回去了。 不过在回去的路上他就想开了，反正自己和赵路的梁子算是结下了，也没必要再客气，倒不如成全对方这“愿赌服输”的勇气，让他帮忙干点什么。 正好……他缺个苦力。 “三当家，我不敢将你当成小厮使唤……”季浮沉一脸惶恐地道。 “我输了赌约，这都是应该的，你不使唤我就是看不起我。”
“好吧。”
季浮沉就等他这句话呢。
像赵路这样的性情，完全不必担心他耍阴招。 你越是跟他明着来，他越是说不出不是来。 “我想去弄几个大酒坛子来，摆在这里。”季浮沉在自己住的屋子前面圈出了一块地，“这么大一块地方，应该能摆上十来个吧？酒坛子搬过来之前最好能涮一下，免得酒味太大了。”
“好！”
赵路一脸不情愿地应了声，“我这就去给你弄。”
他觉得这小子就是故意整他呢，没事搞十个大酒坛子做什么？ 但他话已经放出去了，自然不会食言。 反正也不过三天的时间，这三天他就咬着牙过吧。 随后，赵路便去存放废酒坛子的地方，挑了十个没有破损的酒坛子。 正好前不久那场婚礼，寨子里喝了不少酒，剩下了不少空酒坛。 就在赵路涮洗酒坛子和搬酒坛子的时候，季浮沉带着小暑在厨房后头的空地上找了块有土的地方，将那老农送的黄瓜苗和丝瓜苗移栽到了地上。 凤鸣寨坐落在凤鸣山的山腰上，寨子里大都是石砖地，有土的地方很少。厨房这边正好有几棵树，所以周围勉强能找到一些可以栽植瓜苗的土地。 但是再多的作物，就种不下了。 等两人回去的时候，赵路已经将十个大酒坛子都涮干净搬到了季浮沉的房门外。 “三当家的，劳烦你把这些酒坛子的口都敲掉，注意从脖口往下的地方敲，尽量敲平整一些，别弄裂了。然后再在坛底凿一个小孔。”
季浮沉道。
“你……”赵路一脸怒意，他现在越发觉得季浮沉是在故意整他了。 但他可以忍，男子汉大丈夫，愿赌服输。 只是这酒坛子都是陶罐，季浮沉让他把罐口敲掉，他一不小心就容易把罐子敲碎，最后不得不又去找了几个罐子来，忙活到天黑才算把十个罐子弄完。 “三当家，辛苦了。”季浮沉手里拎着个食盒走了过来。
“现在你该满意了吧？天黑了，我该回去了。”赵路道。
“三当家留步，这会儿厨房里的饭菜都没了，我怕你饿着，特意给你开了个小灶，若是不嫌弃的话，还请将就一下。”“不必了。”
“三当家不敢吃，是怕我下毒不成？”
赵路顿住脚步，转头看向季浮沉，见少年神色坦然，倒是看不出恶意。 他今天忙活了一下午，确实也饿了，再加上鼻息间一直传来一股香味，便忍不住妥协了。 谅这小子也不敢暗算他！ 赵路拎着食盒回了自己的住处，打开以后才发现里头是一碗馄饨。 这馄饨倒也不是什么稀罕物，但他今天实在饿得狠了，吃起来只觉香味扑鼻。 尤其这馄饨包的皮薄肉嫩，也不觉油腻，口感极佳。 唯一的问题就是，这碗太小，他几口吃完不仅没觉得饱腹，反倒更饿了。 这小子也太小气了点！ 自己给他干了一下午的活，竟然只混到了一小碗馄饨。 给个大点的碗能如何？ 与此同时，季浮沉的房中，桌上摆着两大碗馄饨。 季浮沉和小暑一人拿着一把勺子，正吃得津津有味。 “没想到公子还会包馄饨。”
小暑一边吃一边道。
“先前在街上吃了一碗，没吃够，就想着回来自己做了试试。”“这东西包起来麻烦，寨子里人又多，平时可没人做过。”
“确实很麻烦，我也是许久没动手了，今天想先试试手。”
季浮沉这馄饨只包了两锅。 给赵路盛了一小碗，给李叔和老张头一人匀了一碗，剩下的两大碗就归他和小暑了。 “公子，之前说的帮李叔的事情，现在有把握了吗？”
小暑问他。
季浮沉一笑，指了指他碗里的馄饨，“你觉得呢？”小暑呵呵一笑，心道这回李叔可算是有救了。 周岸听说赵路回来了，便想着去瞧瞧热闹。 可他进门后却没见着赵路的人影。 不多时，赵路从门外进来，手里端着一个碗，碗里摆着一个菜团子。 “大当家，你怎么来了？”
“没吃饭？”
周岸问他。
“昂……”赵路不太想承认自己吃了季浮沉给他的东西。 而且他压根没吃饱，不得不去厨房又找了个菜团子。 周岸目光在他脸上扫过，心道不对劲啊，太不对劲了。 赵路去给季浮沉当了一个下午的小厮，回来怎么会是这幅表现？ “季浮沉为难你了？”周岸问。
“他……”赵路支吾了半晌，含糊道：“没有。”周岸与赵路认识这么久，还是第一次看他如此吞吞吐吐，心中不禁有些疑惑。 但这会儿夜已经深了，他并未多说什么，很快就离开了。 只是回到自己的住处后，他便安排了身边一个叫薛承举的手下，让对方明天暗中盯着点赵路和季浮沉。 他倒要看看，这“主仆”二人究竟葫芦里卖的什么药？ 次日一早，赵路用过早饭后就去了季浮沉的住处。 不知是不是因为那碗馄饨的缘故，他今日待季浮沉的态度不像昨日那般“横挑鼻子竖挑眼”了。 “今天让我干啥？”
赵路问。
“今天劳烦三当家，把这几个酒坛里都装满土。”“装土？”
“对，一会儿让小暑带你去挖，他知道哪里有适合的土。”
赵路：…… 这小子哪儿来这么多折腾人的招？ “我可以去弄土……不过昨天那个碗太小了。”
“三当家放心，今日定然给你换个大碗。”
赵路闻言这才满意。 他心想，自己可不是贪嘴，纯粹是因为昨晚没吃饱，一直惦记着。 今日若是不能补上一大碗馄饨，晚上又要睡不着了。 小暑带着赵路去挖土去了。 季浮沉则径直去了厨房。 他昨日做的馄饨效果不错，今日想再试试，顺便教李叔几手。 “季公子会做不少菜吧？”
李叔问他。
“我从前是比较爱吃，所以会做一些，不过都是家常的口味。”季浮沉道。
他这话倒也不全是谦虚，他确实更擅长做一些家常菜，不怎么会处理山珍海味。 但对于大部分普通人来说，烹饪的食物能达到可口的水准，就已经非常难得了。而季浮沉的烹饪水平，比可口要更好一些。 “大部分食物在烹制的时候都不用太复杂，只要掌握方法，适当地调味就能做出很好的口感。”季浮沉朝李叔道：“比如说这馄饨，肉馅胜在鲜香。在肉沫里稍微加一点点葱姜去腥，再加点酱油入味，别的佐料可有可无。出锅的时候，撒上香菜，放点虾皮，再点上一点点香油，味道也就出来了。”
李叔被他说得直咽口水。 他从前觉得做菜难，所以从来没尝试过，手艺自然差。 如今听季浮沉这么一说，又觉得似乎也不是那么难。 “放心吧李叔，这两日我不做别的，就在厨房帮你，明天三日期满之时，保准让寨子里的人再说不出什么来。”
季浮沉道。
李叔听他这么说，顿时放下了一颗心。 当天中午，赵路在辛辛苦苦挖土填满了十个大酒坛子之后，总算如愿以偿吃上了一大碗馄饨。 而周岸派去的人，也很快传回了消息。 “三当家挖了一上午的土，把季公子门前的十个大酒坛都填满了。季公子给他开了小灶，煮了馄饨……” 周岸：…… 原来是偷吃独食啊，怪不得昨天吞吞吐吐的。 想不到赵路这小子，竟会做出这样的事情。 要不是他派人盯着，只怕还要被蒙在鼓里。 “三当家可真有出息，人家一碗馄饨就把他打发了。”周岸阴阳怪气道。
“大当家，季公子做的馄饨，确实挺好吃的，比李叔炖的大锅菜好吃了不知道多少。”“你怎么知道？”
周岸拧眉。
“属下今天碰巧遇上了，季公子也给了属下一碗，嘿嘿。”周岸：…… 怎么这些人一个两个都吃到了季浮沉的馄饨？ 那少年挺有手段啊！ 从前倒是小看了他。