“吃饱喝足，黄某也不白乞，少不得得替阁下掌眼一二。”
黄曦之用手抹了嘴，打了个饱嗝。
年轻人叫萧奉，是当朝五品定远将军萧孤的长子，托着父荫讨了个九品仁勇校尉。 萧奉睁开眼，不置可否。 假装路人的扈从也随时待命。 茶楼的氛围顿时凝固。 “无妨，来者是客，吃喝随意。何况还是当年胤州十五岁的解元郎。”萧奉并不计较，“至于掌眼，怕不是你这个鬼哥该有的想法。”
此行本就不是秘密，萧奉示意扈从无需紧张，在大荆境内，安全得很。 但言下之意对黄曦之的底很清楚，也很鄙夷。 黄曦之侃道：“只怕掌眼之人来不了了。虽说吃人嘴软，等下黄某可能会嘴硬，若有得罪，阁下原谅则个。”
根据他的预知，下月是萧贵妃的生辰，萧奉知道萧贵妃素喜古琴，探知‘凤初’在西秦出现，几经辗转，花了极大代价终于拍得这件孤品。 正因这萧奉文不成武不就，反而懂得钻营人情世故，此番便是接琴而来。 本来萧奉带了专业的掌眼之人，巧的是昨夜本该是邱叔被庆元药房的旧招牌砸到，但邱叔下意识躲过了，因此砸到了另一个倒霉鬼。 稍顷，有人过来，对萧奉耳语道：“琴到了。”
来的是西秦人，胤相县三朝交壤，护琴之人身着西秦装束也就不稀奇了。 为首二人将琴奉上，一阵古朴气息扑面而来，而琴身断纹‘梅花断’更是彰显此琴来历悠久。 “好琴。”
萧奉不懂琴律，随口说道。
知县李知恩三天之前便已收到风，他将萧奉摸了底，知道这位公子哥也想造势，颇有好大喜功之癖，索性带了不少本县名望，掐准了时机假装火急火燎赶来了。 随着衙兵和捕班的戒备，茶楼的紧张感消散殆尽。 一阵寒暄与追捧，让萧奉极为受用。 萧奉有意，便邀鉴琴。 但这胤相县哪有真正的懂琴大家，李知恩明知萧奉此举就是夸炫，既然能重金拍下，必是真品，只需夸赞，场面便能稳得一批。 何况听闻大荆鉴琴宿老刘剡也被请来掌眼了，萧奉对坐那头发凌乱、衣衫破旧之人，想必便是刘剡无疑。 李知恩最懂趋炎攀附，当即笑吟吟对着黄曦之拱手道：“有刘老在此，李某不精此行，岂敢班门弄斧。”又追捧了几句诸如高人随意、大象无形的话，须溜拍马简直一绝。 黄曦之没想李知恩认错人，当即捋了捋散发，道：“黄堂大人认错人了。是我，黄曦之。”
李知恩拍马拍马蹄，吃了一脸灰，作势道：“你这肮脏泼皮，尽是胡闹。来人呐，将他赶出去。”
本县名望也纷纷指责黄曦之冲撞了贵客，言语一点不客气。 黄曦之拿功名说事，气的李知恩当即表示一定会奏请州府，革除他的功名。 “你可知道这位少将军是谁？他的表姑母正是当朝贵妃，冲撞贵人你承担不起。”
李知恩急道。
萧奉冷不丁哼了一句：“我没有背景，这一切都是我努力所得。”李知恩忙不迭连连称是，然后又是对黄曦之一顿批判。 反正也不怕知县，黄曦之学着李知恩的语气道：“黄堂大人既然知道我是谁，要是赶走了我，这位少将军的姑母要是知道寿辰上他拿了假琴搪塞，后果你可承担不起。”
萧奉不耐烦，问了左右：“刘老到哪了？”
立刻有人过来：“昨夜庆元药房的招牌因旧失修……” 话未说完，萧奉打断道：“说重点！我问的是刘老到哪了。”
“刘老被砸到了。怕是来不了了。”
随从诺道。
萧奉一下明白了，敢情黄曦之昨夜目睹刘剡被砸，方才笃定他来不了。 既然刘剡来不了，萧奉也不懂琴，若是让黄曦之信口雌黄，颜面实在是丢尽。 好好的鉴琴雅集被这烂人打扰，萧奉咬牙切齿：“这琴拍自西秦元顺官卖场，更有西秦鉴琴大家王一涵掌过眼，乃是无价之孤品，你休得诋毁。”官卖场便是官方拍卖场之意。 李知恩连点头道：“对，这琴名曰‘凤初’，是绝世孤品，是少将军通过努力所得，岂能有假。少将军，微末虽然不懂琴，但也略懂略懂。”
明明是西秦元顺官卖场卖个面子给萧贵妃，在李知恩口中倒是契合了萧奉的‘努力所得’理论。 再想着反正刘剡不在，那信口胡诌也不怕丢人。 黄曦之要的就是这个效果：“黄堂大人先前说你不懂琴，现如今我说我懂琴，你又略懂略懂，请问你到底是懂还是不懂？”
见有人质疑琴的真假，本来还在门口的西秦人，其中一个脱下了斗篷，露出面目，正是西秦鉴琴名家王一涵。 “此琴经老夫掌眼，是真品无疑。孤品难得，少将军的心意亦难得，老夫不辞千里亲自送琴，正为将珍琴送与真情人手中。年轻人信口开河，不知天高地厚。”
王一涵是古琴名家，爱琴之人，如何容得黄曦之诋毁‘凤初’。 李知恩汗流浃背，心道幸好这老头早现身，自己险些出丑：“黄曦之啊黄曦之，你的卑劣事迹坊间尽知，本县认为你有辱功名，今日本县定要治你罪不可！”
当年十五岁的解元让胤州有多风光，现如今黄曦之便是胤州之耻。 对刘剡自称李某，对萧奉自称微末，对黄曦之却是本县，李知恩能当上知县，正是八面玲珑，巧劲得很。 王一涵摆了摆手，道：“你一个乳臭未干之人懂啥，老夫倒要看看你说出个一二来。否则就冲你蒙羞于‘凤初’，老夫也饶不了你。”
黄曦之不卑不亢：“黄某是大荆之人，就事论事，你西秦倒是如何饶不过我？假琴便是假琴，你要是以年纪来论，那我爷爷、太爷爷若是在世，岂不是比你更懂琴？”
“牙尖嘴利，你可敢与老夫一赌？”
王一涵气的须发张扬。
李知恩刚要阻止，莫要与这无赖对上，但想到黄曦之十赌十输的过往，便加了把油：“王老怕有所不知，此人孑然一身，嗜赌毒如命，又常年留恋烟花场所，乃是不折不扣的败类，莫要与他一般见识。”黄曦之冷哼道：“黄堂大人阴阳怪气作何？你自己不识琴，添油加火倒是一等一。既然你说我身无长物，那我便赌命，不知王老先生以何为注？”
“若琴是假，老夫以三倍赔之。”
古琴离开官卖场，便钱货两讫，本与王一涵无关，他说的三倍赔之，着实是对其鉴琴能力有绝对把握。 “怕是你赔不起。”