"皇上燕王朱棣反了"一名内侍禀报道。
“自古以来，天下之乱，必先有一人先起而后天下皆从。如今其功名诱惑朱棣，致使其舍弃国法，狂妄自大，大胆造反，此乃皇室不可饶恕之罪。“朱允炆说道。 “众大臣，今天下面临再次分裂，百姓又一次将面临水深火热、颠沛流离的生活，我们必须坚守正义，团结一心，与朱棣进行决一死战。”朱允炆坚定的说道。
于是，大臣们纷纷表示支持皇帝的决定，并且表示愿意率领军队一同抗敌。 皇室开始策划战争计划，可是这时却出现了实质性的问题，朝廷已无大将可用，只能怪前期洪武皇帝的屠刀磨得太快，杀得太绝，最终只能派遣大将李景隆率领大军出征。 站在一旁的程阳对朱允炆说道：陛下，奴才也想谈谈关于平叛的看法，请陛下准奏。”“奴才觉得，让李景隆主动出征有所不妥，咱们还不如以守待攻，南京城高壕深，而且南方都在陛下的掌控之下，粮食、军饷的筹集没有任何问题，反观朱棣自燕京出征，必不会倾巢而出，因为燕京是他唯一的地盘，失去燕京就失去一切，我们只要坚守南京，等时机成熟后，分兵两路，一路与朱棣的军队对峙，一路攻打燕京城，只要燕京攻破，朱棣就是流寇难成气候，”程阳说道。 “皇帝陛下，程阳虽说是大内总管，但是毕竟是内侍，朝堂上的规矩应该知道，再说你这些东西从什么地方学的，书本上吗？战场可不比书本，更不是在后宫端茶倒水能比的！”
李景隆在众大臣起哄声中讥讽的说道。
“当今皇帝是正统守卫，朱棣他凭什么不服，敢窥视皇位就是不忠，此战就是速战速决，快速解决燕王，稳定国家局面，平息一切反对的声音，”李景隆豪气说道。 “李将军勿生气，程某也是想替皇上分忧，言语上有所不妥，请李将军不要见怪，也请皇帝陛下赎罪，预祝李将军马到成功，旗开得胜，”程阳微笑着说道。 李景隆率队出征了，虽是名门之后，只继承了荣耀的富贵，却毫无先辈的谋略胆识。 结果可想而知，面对战略、胆识远胜于他的朱棣只能战败，经过多次战役，南军损失惨重，将士们士气低落，只能据险而守，延缓北军的推进速度。 这时的燕王又采取了流氓计策，裹挟宁王一起造反，掌握了一支强悍的雇佣军-朵颜三卫，这可是战斗力彪悍的骑兵部队。 最终，善谋的燕王朱棣，终于击溃了李景隆的主力部队。 李景隆等人借助援军的力量成功摆脱了包围，成功撤回残军于南京城。 历史不会翻盘，朱允炆失败是注定的。 “众爱卿，北军距南京还有50里，要怎么办才能退敌？”面对年轻皇帝近乎咆哮般的质问，众大臣们面面相觑，默不发声。 “禀报皇帝陛下，不如开城池投降吧！免得生灵涂炭，燕王殿下毕竟也是朱氏子孙，不会太为难皇帝陛下。 “投降？燕王殿下？朱氏子孙？他要是念自己是朱氏子孙，念自己是大明臣子，能举兵谋反吗！”
站在朱允炆身边的程阳实在憋不住了，愤然对建议的大臣说道。
正当朱允炆和大臣商议退敌之策时，更坏的消息传来，镇守城门的李景隆居然叛变了，他打开了南京城门将北军放进城中，一时间杀声震天，整个南京城烽火连天，不断传来“活捉朱允炆，活捉黄子澄的杀喊声”。 “哈哈，好啊！真是好啊!朕委以重任的将军居然临阵倒戈，真是忠勇可嘉啊！”朱允炆痴痴的说道。
“皇上快走，敌军攻城如火如荼，及早转移，否则万劫不复，速回寝宫暂避，”程阳拉着朱允炆往寝宫跑去。 在城内巷战越演越烈的时候，众官员来到了朱允炆的寝宫，紧锁门户。 在寝宫内，朱允炆呆呆的坐在龙床上，眼睛无神的看着远方，也不知道在想些什么。 “程阳，程总管，人去哪里了？看来人都是靠不住的，大难里头各自飞啊！”“皇上，我来了”程阳跑着喊道，身后还跟着两个小太监抬着一个木箱。 “这是先皇在世的时候托付给奴才的，在陛下遇到危险的时候打开使用必能逢凶化吉啊！奴才也一直保管这个东西和这个秘密，请皇帝陛下恕罪”程阳跪下说道。 “快点打开”朱允炆急忙说道。 随着箱子的开启，里面放着剃刀、粗布僧袍和一封信。 朱允炆拿起信看了起来，原来洪武大帝自知阳寿已尽，唯一放心不下的还是这个皇孙，信中内容大概是： 自己怎么从放牛娃、和尚经历千辛万苦建立大明朝，自己死后你要勤政爱民，搞好和各藩王之间的关系，毕竟他们是你的叔叔，毕竟都是朱姓子孙，有什么事情要心平气和的商量，不可惘然动兵。 如果你遇到了危险，就削发穿上僧袍从密道出城远离是非，保你性命无忧！ 不能不说，洪武大帝也是个明白人，也知道自己在世的时候还能掌控局势，假如朱允炆记得他交代的善待你的叔叔们，现在也许会是另一个局面，可是历史就是历史没有也许、可能之类的命题。 朱允炆痴痴的说道：祖父，孙儿辜负你的苦心了。 朱允炆在侍从帮助下削去长发，换上了粗布僧袍，由一代君王成为和尚真是造化弄人啊！ 突然宫门外传来了沉闷的撞门声，每个人的心情都揪着，谁都知道此门一破将面临的是什么！ “朱允炆投降吧，否则你们必死无疑。”
敌方将领的喊话传了进来，语调肆意。
“皇帝陛下，快从地道出城吧！再晚就来不及了，”程阳拉着朱允炆说道。 “咱们一起去吧！留下来只有死路一条，” “不行，人多目标太大啊！陛下自己保重。”程阳对着进入地道的朱允炆说道，随即关上密道的门。 “各位大人，请再为皇帝陛下做最后一件事吧！你们要作为见证者活着，亲眼见到皇帝陛下自焚于此，拜托了！”
程阳跪下哭诉道。
只见程阳穿上朱允炆脱下的龙袍，挂上玉佩，端坐在龙床上，将身上撒上桐油，最后看向密道的方向，默默说道：愿上天怜悯朱允炆，一生平安吧！ 随着倒在程阳身上的桐油被引燃，屋内那些饱读诗书的大臣们折服了，他们没有想到一个身体不健全的人，平时被他们私下叫做阴阳人的太监，居然以这么悲壮的方式诠释了“宁死不降！忠勇到底！”的真谛。
也正是程阳的替主焚身，让朱棣疑神疑鬼了几十年，成为其挥之不去的梦魇，也间接造就了郑和下西洋的壮举（通商和寻找朱允炆同时进行），直到朱棣在病入膏肓时得到了朱允炆消息及回话： 四叔，你安心吧！侄儿不和你争了，好好做你的永乐大帝，开创大明新的篇章。