原本薛媒婆给应飞龙说了一门亲事，奈何应飞龙迟迟未归，应大娘又不能直接做主将婚事敲定。那姑娘便让薛媒婆重新给她说一家，免得年纪越来越大，耽误了自己的终身大事。应大娘气得捶胸顿足，差点要落下泪来。“我家大龙这是天生孤寡的命啊，竟然连一个媳妇都找不着！待我死后，他连个伴都没有，叫我怎么对得起他九泉之下的爹呀！”
应大娘嚎归嚎，却连半滴眼泪花子都没有，纯纯的只打雷不下雨。樊梨梨递上手绢，劝道：“大娘，这州府什么都少，就是人多，适龄未嫁的姑娘到处都是，只要应大哥勤快能干，总会有好姑娘看上他的。”
屠大娘也道：“就是说啊，你看我家三个光棍，我急了吗？大龙还年轻，身强体壮的，你何愁抱不上孙子？”
柜台后，屠二跟屠五都躲着，唯恐屠大娘“触景伤情”。屠五低声问：“娘真不急？”
屠二道：“不急？没看见娘眼泪都要冒出来了？”
无非是强忍着安慰应大娘，万一待会说到伤心处，指不定两人一同抱头痛哭。屠五头都大了，“要不然，二哥你做个表率，赶紧成亲？”
屠二拿出万能借口，“我体弱……”“得了吧你！”
屠五发誓，他二哥身体好得很，也就看起来清俊文雅些而已，一年到头都不见伤风着凉。兄弟两个正说着，屠馨月走来，往柜台上一趴，笑盈盈地看着他们。“哟，躲起来了？不敢在娘眼前晃了？”
“去去去，别把娘的注意力引过来，待会哭了你自己哄。”
屠五扇扇手。屠馨月道：“实在不行，你俩将就一下，随便找个姑娘糊弄娘一回呗。”
钟迟过来，往她脑门上一弹，“傻话，终身大事，开不得玩笑。”
屠馨月揉揉脑门，“你们看，我跟阿迟，四弟跟四弟妹，还有溪知跟她官人，不都过得好好的吗？你们就是没经历过，其实这事不用害怕的。”
屠二道：“不是人人都能找到合适的另一半，你别讲话。”
屠馨月还想劝导，钟迟及时把她拎走了。看应大娘还在打雷，屠五叫上应飞虎和山来，带他们去干坏事。外二街的安宁巷人烟较少，稀稀拉拉的几家棚子里，摊贩们百无聊赖地蹲在路边拉客。茶棚后面，三个人鬼鬼祟祟地躲着，望向正相亲中的一男一女。山来受教于屠二，读了许多圣贤书，把从前的乖戾暴躁撇得七七八八，学得端方守正，坦荡持身，觉得这种事不大好。“屠五哥，我们这是在偷窥吗？”
屠五紧紧盯着茶棚里的人，说道：“这怎么算偷窥呢，这是正大光明的看！万一那两人不成，我们就去找那姑娘谈一谈，让她等应大哥回来，跟应大哥处一段时日试试。”
茶棚里，薛媒婆原本为应飞龙说的那个姑娘，正跟另一个男人相亲。姑娘相貌普通，看着却很朴实善良，表情坚毅而又柔和，让人倍感舒适。而那男子，却满脸伤疤甚是丑陋，神情木讷呆板，且腿脚似乎不便，坐在那犹如一尊饱受风吹雨打的残败石雕。两人默默坐了一会，茶都喝三四碗了，姑娘尴尬地找话题，“听说小哥家中没有父母兄弟，只剩你自己了？”
男人沉闷地嗯了一声，只顾着喝茶。姑娘又细问，“不知小哥家中情况如何，几亩田地，几分屋宅？”
男人眼里闪过一丝不自然，“我，我家里只有两分田，至于屋宅，几年前被烧了，现在是一座茅草房……”姑娘瞧他半张脸上全是伤疤，有些不忍地移开视线。“那你脸上的伤，也是那时候落下的？”
男人摸摸脸，很自卑地垂下头去。姑娘见状，便没有多问，心底里已婉拒这门亲事。实在是，这人沉默寡言不说，还丑陋残腿，家中又太过单薄，谁嫁过去都是受罪。又静坐片刻，姑娘找了个借口走人，留男人孤零零地坐在摊位上发呆。应飞虎见状，扯扯屠五的衣袖，“赶紧追上去啊，你不是要跟那姑娘说话吗？”
屠五纹丝不动，山来问，“屠五哥，不追吗？”
“等等。”
屠五目光微敛，眼神深沉，紧紧盯着那男人。男人的视线落到茶碗里，平静的茶水映出他满脸伤痕。那是昔日火场里救人落下的痕迹，最后却只有他的时间停留在那日，无论身心都无法健全地往前去。突然，面前再度有人坐下。“我早说了，人家姑娘看不上你，你何必自找苦吃呢？”
薛媒婆既悲哀又怜悯地叹息。男人置于膝盖上的拳头慢慢握紧，咬牙切齿道：“她凭什么看不上我？就因为我丑，我穷，我残？要不是为了救人，我会落到今天这个下场吗？”
薛媒婆苦口婆心道：“你又不是为了救她才落下残疾，她一个健全的姑娘，哪里不希望找个好人？你听大娘一句劝，认命吧。”
“我不！”
男人突然怒吼，把周围人都给惊动了。薛媒婆赶紧朝周围人笑笑，又软下语气安抚男人。“这样吧，大娘再想想办法，给你找个合适的。你放心，大娘本就是做媒的，一定叫你满意！”
男人依旧紧紧咬着腮帮，一言不发，眼里却满是仇恨厌恶，再加狰狞的伤痕，更显得面目全非，十分可怕。茶棚后，屠五微微垂眼，仿佛在思忖什么。他没带两个小的去追那姑娘，只回到屠记，将事情跟屠二一说。屠二难得清闲些，正躺在树下藤椅上看书。听屠五说完，他将书本合上。“你是觉得，那男子不大对劲？”
屠五双手抱胸，懒懒地靠在树上。“只是联想到四嫂的话，有了些猜测。怎么样，二哥，要不要叫上四哥，一同去查证一番？”
屠二无奈道，“你四哥不知道在忙什么，几天没见人影，只能叫小梨子去找找。”
这话的意思，是要多管闲事了。屠五没耽搁，马上去找樊梨梨。