老族长一死，当务之急是推举出一个新任族长，继续带领屠家走向辉煌。老族长本来属意屠郁，希望他能承担起屠家一脉的重担来，奈何反对的人不在少数，屠郁自己更是毫无这个念头。几番思量之下，老族长又只好改选其他人，可竞争很激烈，一直到最后，都没能确定人选。屠大伯的想法是，无论如何，族长的位置都要留给自家人。他率先打点过，跟一部分人联合起来，务必要成功。站在高台上，屠大伯朝众人说道：“各位同族，我屠大不才，没别的本事，但自认为是个热心肠的人。你们选我当族长，绝对不会错！”
另外一拨人不乐意了，其中一个站起来说道：“你自家那几房还没消停，有那能耐处理咱们整个大家族的矛盾吗？先把自己屁股擦干净，再来当族长吧！”
一些人笑起来，当笑话一样看着屠大伯。屠奶奶跟屠老爹的恩怨，水村全都知道，一来二去，各种言论都有。无理由偏向屠奶奶的那帮人，说不管怎么样，屠奶奶都是屠老爹的亲娘，闹得这么难堪，是屠老爹不孝。另一部分觉得，是屠奶奶太过火，屠大伯等人更是厚颜无耻，很鄙夷他们，所以不乐意屠大伯当族长。场面很快失控，众人在老族长灵前闹得不可开交。屠郁几人没插话，只想吃过饭赶紧走人。樊梨梨不明白，族长又不是当官，没有油水可捞，也没什么权势，只是处理村里同族那些鸡毛蒜皮的小事而已，至于抢得头破血流的吗？她小声问屠大娘，“当族长有什么好处吗？”
屠大娘低声道：“可不得了，族长啊，是一个大家族里地位最高的人，族里大大小小的事，都要族长拿主意。”
简单说，当族长并不是樊梨梨想的那么简单，除了承担责任，也有很大的权力，并能从中获益。比方说，族长要带领一个家族进行祭祖，扫墓等活动。要是有私心的人，可以从中克扣银子，把众人筹措来买香蜡纸烛的钱私吞挪用。再者，假设族里哪户人家绝户了，族长能把对方的家产私吞掉。如果某户人家父母双亡，只剩下一个独生女，那族长也有权力将决定这个独生女的未来，为她挑选婆家，将她嫁出去。更重要的是，在很多偏远地区，族长甚至有生杀予夺的权力。本村就曾发生过一件事，一男子与寡妇通奸，被寡妇的公公发现，男子惊恐之下将人错杀。为了保住村里人的名声，由村长和族长秘密将男子和寡妇执行私刑，没有惊动官府。所以，屠大伯他们才想方设法要成为族长，到时候至少能在一个大家族里为所欲为。屠郁几人别的都不怎么在意，就怕屠大伯成为族长后，会故意针对八房。屠老爹跟屠郁留下，其他人都回县城去。樊梨梨走在田坎上，发现淤泥里镶了一枚铜钱，上头扎着小红绳，大概是成亲时用来做喜钱的，成色还挺新。“最近村里哪家人又办喜事了吗？”
屠二走在后面，悠悠地说，“罗家的罗拂姑娘嫁人了。”
樊梨梨惊讶问，“嫁给谁了？”
“还是照原本的，嫁给了董县令的妻弟。”
董存被斩首后只过了三天，罗拂就另嫁他人，过后还跟夫婿离开温县去别的地方了，算是有个好归宿。樊梨梨唏嘘道：“幸好武英大人来得及时，要不然罗拂还得被磋磨。”
也幸亏她自己没有放弃希望，一直在挣扎着拖延时间。只是，时间好像过得太快了。从前漫山遍野摘花采蘑菇的姑娘们，一眨眼各自嫁人，生子。从天真烂漫的姑娘，成了要为一家人操劳的妇人，被迫成长起来。可是她们也不过十几岁，在现代社会，还是上中学的年纪。回去的路上，樊梨梨低声对屠沉说，“我以后有女儿，才不会让她早早嫁人。我要让她读书识字，有独立人格，更别成为恋爱脑。”
“什么脑？”
屠沉虚心求教。樊梨梨解释了一番，屠沉深有同感。“我们的女儿，我一定悉心教导。”
他可以教女儿骑马射箭，樊梨梨可以教医术厨艺，还能让琉溪知教女红刺绣，屠二当然是教算术文学。这么看来，他们的女儿一定不会特别平庸。樊梨梨仿佛已经看到，一个机灵可爱的小女娃在自己面前跑跑跳跳，不由傻乐。她叫住屠二，喊道：“二哥，以后你得教我女儿读书写字，行不行？”
屠二狐疑道：“你们，圆房了？”
“……还没。”
樊梨梨羞窘道。屠二等人无奈一叹。“都没圆房，我的小侄女是凭空冒出来吗？”
屠五用恨铁不成钢的眼神看着哥嫂，又说，“你们到底谁不行？四哥，你要是不行就赶紧去治啊，你看四嫂想要孩子都想疯了。”
樊梨梨脸上又红又臊，连连说，“不是的不是的！我，我还小嘛！”
这具身体才十几岁，还没发育完善，而避孕措施又不行，万一怀了身孕，无论对产妇还是胎儿都不好。屠五还想嚷嚷，被屠沉一个眼神吓了回去。屠二打趣道：“要我教小侄女念书，当然不是难事。你们看小雀小兔，不都是我启蒙的？”
顿了顿，他又揶揄道：“不过，你们至少得让我先抱上小侄女，再来谈这事，嗯？”
樊梨梨羞得不行，躲在屠沉身后，不肯面对几人的调戏。到了城里，几人各自回家。屠沉跟樊梨梨先把屠大娘送回酒楼，然后再回院子，屠二跟屠五一起走。自打山来的爷爷奶奶去世，屠五怕他一个人住太清冷，就搬到那边去了。后来屠二有时候懒得回村子来，也跑去跟山来住。现在那座院子，成了这三人的小窝。推开院门，看到屋里灯亮着，屠二欣慰道：“那孩子还在读书，不像你，一天到晚懒得跟乌龟一样。”
屠五不服气道：“我也会念书练武的好不？再说，你怎么知道山来那臭小子在念书？”
“不信？自己去看。”