屠沉不喜欢聊八卦，也有心要戏弄屠郁，看看他大哥将来的窘迫样，所以没再多言。正月过后，天气转暖，明珠娘子带谢倾到酒楼来，跟樊梨梨道谢，也是道别。他们要离开温县，前往江州州府，以后如果没必要，不会再回来。明珠娘子还劝说，一有风吹草动，赶紧离开，别因为舍不得财物，丢了性命。樊梨梨谢过她好意，又跟谢倾说了几句。谢倾如今身体大好，无需樊梨梨随时扎针救治。往后只要远离水银，时常药浴，再多补补身体，加强锻炼，慢慢就会有所好转。谢倾还说，如果樊梨梨也到了州府，一定要去找他，他会帮忙安置。母子二人没有多留，很快离去。屠五不由感叹，往后酒楼的大主顾又少了一家。“连谢家都离开温县了，其他大户人家怕是也不会久待。你们知道吗，就连白老爷，也正准备去江州了。”
樊梨梨诧异道：“也是因为东海战乱吗？”
“是啊，万一战火蔓延过来，江州总比咱们这样的小县城安全。”
江州在中原版图上比较接近京城，较难被东海战火波及，相对安全。樊梨梨看看偌大的一座酒楼，当真是很不舍。他们好不容易才在这里立下根基，拼命建立起基业。但也正如明珠娘子所说，真要碰上战乱，再不舍，也得抛下财物走人。晚上打烊后，一家人围着大圆桌吃饭。屠郁跟屠沉正商量，万一以后真要逃难，该往哪里去。钟迟说道：“左不过还是去江州，只是咱们没有根基，要是再想从头开始，可没有在温县这么顺畅。”
屠家是温县本地人，开饭馆前，屠郁又已经在码头上做了几年生意，人脉相对广泛。可以后要是到了江州，那就真的人生地不熟，一切听天由命。屠馨月一左一右搂着两个娃，不免有些焦虑，说道：“东海的叛乱指不定很快就平息了？咱们现在想这么多，只会引发恐慌。”
她两个儿子还小，真要逃难，长途跋涉下来，不知道会成什么样。樊梨梨也看看小雀小兔，还有年纪更小的小兽，再想到年迈的樊老爷，也不免忧心。屠郁见众人都一脸忧容，转移话题道：“去年税收的事闹得沸沸扬扬，多亏四弟找樊老爷的故交们想了办法，才让屠记免于沉重赋税。不过董县令，怕是不会善罢甘休。”
屠五本在大口扒饭，闻言立即问，“郡上有消息吗？”
靠山再不来，他们就先被董县令给玩死了。屠二给山来夹了菜，又说，“年前年后，各州牧太守们既要进京面圣，又要迎来送往，哪这么闲？”
屠五嘟囔道：“再不来，百姓们都没活路了。”
董县令可不是一般的嚣张，近来也不知道他背后的大官是不是又往上爬了，令他越发肆无忌惮，在温县几乎成了土皇帝，横行霸道得很。因山火而无家可归的难民们，如今每天能吃上一顿饭都是奢侈，全靠城中人接济。还有被征收了高额赋税的农户商户更别说，一整年算是白干。他弟弟董存更是为非作歹，干出了当街强抢民女的事，听说还出了命案，但被董县令压下了风声。山来不由问，“你们在说谁？”
什么后台？屠五一掌按在山来头顶，使劲揉了揉，嬉皮笑脸地说，“小屁孩，问那么多干嘛？吃你的饭，再不长高点，以后长不大了。”
屠馨月一筷子拍在屠五手背上，呵斥道：“吃你的饭，别动不动欺负山来。”
“我哪有。”
屠五委屈地说。姐弟两个正玩闹，门外突然传来咚咚的敲门声。山来大声说，“打烊了，明天再来吧。”
敲门声一顿，却又继续敲起来了。屠沉放下碗筷，前去开门。樊梨梨刚吃好，扭头望去，小声嘀咕，“咱们又不是开客栈的，怎么大晚上还有人来？”
不过她还挺想开客栈的，弄个连锁的，以后成为女首富。门很快开了，屠沉看见来人，有些意外。“晚上来？”
来人低声道：“我们是悄悄入城，没惊动任何人。”
屠沉颔首，让人进来。这一行有好几人，为首的一个戴了斗笠，另外几个一身劲装，还配了刀，很威风凛凛又内敛低调的样子。屠郁起身一看，同样意外，却只道：“到楼上去说吧。”
他又对山来道：“今晚辛苦些，送些茶点来。”
山来不明所以，点点头去准备茶饮点心。屠沉牵起樊梨梨，一同往楼上去，剩下的人均茫然对望。雅间里，沈青摘掉斗笠，朝众人一拱手，“汉城一别，已有数月，各位别来无恙否？”
屠郁抱拳道：“劳烦沈青大人走一趟，因山火一事干系重大，只能向大人求助，辛苦了。”
沈青道：“哪里的话，只要能为民做事，谈不上辛苦。”
之前，屠二搜集到证据后，悄悄呈给了沈青。沈青接到密令，当时就想赶来，但正值年关，他必须进京述职，所以一再耽搁。只不过，他到底是古巴郡的太守，而温县属于云阳郡，他无法直接制裁董县令。所以，他还带了个人来。“这一位，便是你们云阳郡太守，武英，武大人。”
旁边一人摘掉斗笠，露出一张颇为沧桑的脸。此人大概四十岁左右，很精干威严的模样，尤其一双眼睛很是犀利，仿佛闪烁精光，让人不由心生畏惧。双方见过，武英沉痛道：“在本官管辖范围内，竟有父母官如此草菅人命，目无法纪，实在是本官失职。从明天开始，本官会在温县私访，一旦查明情况属实，绝不会任由他放肆下去！”
屠郁躬身道：“草民先替温县百姓，谢过武大人。”
天色已晚，沈青几人是快马加鞭，日夜兼程赶来温县，这会困顿乏力，只想先住下。沈青理气直壮道：“本官与武大人微服前来，不想惊动县官，所以没在城里投宿。还请你们为本官准备休息的地方，感谢。”
这可不是恳求，几乎成了命令。屠郁无可奈何，“我们是酒楼，不是客栈。”
沈青道：“那本官现在去投宿，惊动了本地县令，还能私访？”
屠郁只好望朝樊梨梨投去求助的视线。作为小富婆，樊梨梨的庄园比较多。