第八百五十章水匪襄王定睛一看，原来水钩子就是一个黑色的三角铁钩，下方连着一根粗粗的铁链。铁钩并不锋利，因为长期泡在水里，钩子和铁链上都布满了锈迹，湿哒哒的还挂着几缕水藻，被水手扔在甲板上，发出沉闷的声响。“这东西是在水里的？用来干什么？”
襄王不解的问道。船老大脸色难看：“这是用来拦船的东西，阴损玩意儿！”
襄王越发不解：“什么意思？”
他又看了看水钩子：“这东西看起来也不锋利，还这么沉，伤不到人吧？”
“殿……少爷，您有所不知。”
之前变脸的官员苦着脸说道：“这种藏在水里的铁钩，不是用来对付人的，而是用来对付船的！将铁钩藏于水下，或是捆绑在水底石头上，钩头朝上，离水面两三米的距离。人眼很难看到。可一旦有船只经过，撞上铁钩，钩子就会深深卡进船底，让船只无法顺利前进！如果船上的人不能及时反应，停船检查。在船行的动力下，铁钩极有可能划破船底板，导致大船漏水，甚至沉船！”
襄王倒抽一口冷气：“一个钩子就能沉船？”
船老大苦笑道：“一只水钩子当然不够，但这玩意儿往往是成片出现的，发现一只就得赶紧停船，检查船底和附近的水域，不然谁知道水里藏了多少个？”
“……”襄王一听，不自觉抬头看了一眼。此时天色已暗，船停在江面中心，四面八方都是滔滔江水。甲板四周都插着火把，被江风吹得飘飘荡荡，根本不足以照亮四周水面。放眼看去，襄王只看到一片深深浅浅的水波，水下阴影重重，哗啦啦的水浪声一波接着一波，根本看不清水下藏着什么东西。襄王皱紧眉头：“什么人会在这种江里藏钩子？难道是针对我们的船？”
“呃……”户部官员和船老大对视了一眼。萧令月开口道：“未必是针对我们。”
襄王看向她。萧令月：“用水钩子拦截水道，是很常见的行为，就像官道上设置关卡，拦截过往行人和马车一样，一般只有两种人会这么干。第一是朝廷，在有需要的时候设水钩网，阻断水路通行。”
户部官员接话道：“如果是朝廷做的，殿……少爷应该会提前收到消息。”
襄王闻言，不动声色的看了战北寒一眼。战北寒极轻的一摇头。意思是，他没有收到朝中截断水路的消息。萧令月缓缓道：“如果不是朝廷，那就只有水匪了！”
“沧澜江上还有水匪？！”
襄王一脸开了眼界的表情。萧令月觉得好笑：“京城附近的山里都能有山匪，沧澜江这么大一条江，来来回回的商船这么多，为什么不能有水匪？”
襄王、户部官员：“……”无法反驳。船老大苦笑道：“几位大人都是京城人士，只怕不了解这些，这位小哥说的一点没错，沧澜江上一直都有水匪，而且，数量还不少！”
萧令月道：“你见过？”
船老大无奈：“小的从小就住沧澜江边，祖祖辈辈都在江上讨生活，想不见过都难啊！不过，小的也不清楚江上的水匪算什么，只知道他们神出鬼没，行踪莫测，以打劫路过的商船和私船为生。如果是小生意，他们往往用小船包围，打劫完又各自散去。只有遇上大肥羊，他们才会在水里提前埋钩子，先把大船逼停了，才能登船打劫！”
襄王脸色一变：“登船打劫？你的意思是……”船老大急忙摆摆手：“不是说会有水匪登船，小的只是听说他们这么干过。”
“为何不报官？”
战北寒冷声开口。船老大看了他一眼，摇头道：“小哥说笑了，报官有什么用？”
甲板上，襄王和几个户部官员的脸色都变了下。“朝廷不管吗？”
萧令月问道。“不是不管，而是管不着啊！”
船老大无奈的说道，“这么大一条江，管得住这头也管不住那头，江上分流又多，水路复杂，连我们这种在江上生活了几十年的老人，都不一定弄得清楚，何况是其他人？就算被打劫了，报了官，那些官大人也只能派人在附近巡逻几天。运气好撞上水匪了，就抓起来！遇不到，过几天也就撤兵了，能有什么用？水匪也不傻。刚打劫完，谁还会留在原地等着官府派人来抓？早就跑的远远的！江上船只那么多，旗帜一换，谁又分得清哪艘是水匪的船？最后不过是白折腾一回，没用的！”
“……”听到船老大这么说，甲板上的众人不禁沉默了。萧令月心里也叹气。确实。这种事很难杜绝。一来沧澜江太长，分流太多，水路太复杂。常年靠水为生的水匪来无影去无踪，还能从水下脱困，比山里的土匪还难抓。二来，北秦水源并不丰富，会水的人很少，军队里绝大多数的士兵都是旱鸭/子，平时再凶猛，到了水上船上，战斗力至少要折一半。真要碰上水匪，两者打起来，谁胜谁负都不好说。下头的官员也没办法，总不能为了几个水匪，把手里的士兵都赔进去吧？得不偿失。襄王蹙眉，看向那几个户部官员：“我在京城怎么从来没听说过水匪作乱的事？”
“这个……”三名户部官员神情尴尬。其中一人小声道：“其实是有的，年年都有折子上报，只因事情并不严重，水匪大多只求财、不伤人，所以，朝中也没有正经派兵剿灭过。”
“只求财？”
襄王疑惑的看向船老大。船老大点点头：“这个是真的！我听说，沧澜江上所有水匪都有一个头头管着，此人颇讲义气，也不祸害渔民百姓，只要过往的商船交足了‘水路费’，他们就不会伤害船员，甚至还会帮着指路谈生意什么的。具体我也不懂，只听说不少江上商队都跟他们关系不错。”
“居然还有这种事！”
襄王一脸大开眼界。萧令月看着甲板上湿漉漉、长满铁锈的水钩子：“这个钩子确定是水匪下的吗？”