作为侍卫皇帝的军事机构，锦衣卫主要职能为“掌直驾侍卫、巡查缉捕”。 从事侦察、逮捕、审问等活动，也有参与收集军情、策反敌将的工作。 平叛有官军在，但现在涉及江湖势力，还是九门之一，得有锦衣卫出面，搜集情报，协助围剿。 曹谨行立即动身。 刘镇远另给他安排了一位百户随行——他选的，必然是身份清白的，曹谨行也就没推辞。 这人名叫陆嘉明，修习少林《菩提心印经》内功。已达第五层，号称心如明镜，百毒不侵。 就算有夸张成分，也肯定有点儿避毒的手段，这在苗疆用得上。 曹谨行带上孙朗、苏云升，一行四人火速驰援贵州铜仁府。 腊尔山位置特殊。 ——“东属镇溪千户所、竿子坪长官司，隶湖广，西属铜仁、平茶二长官司，隶贵州，北接四川酉阳，广袤数百里。”
处于三省边界。 资料中的长官司，就是土司，由土官管辖——对付西南少数民族，明廷用的是以夷制夷之法。 如今官军就驻扎在铜仁府，准备以此为根基，横扫腊尔山，但屡屡被武林中人干扰，他们得快点过去支援。 曹谨行四人骑马出京。 刚上官道没多远，忽见路边凉亭之中有一骑，单人匹马等在那儿。 曹谨行一看，马上之人一袭紫衣，长发束成马尾，一改之前柔弱模样，英姿飒爽，居然是黄方苓。 “大人。”
她的声音轻柔，音量虽不大，却清楚听在耳畔。 曹谨行想了想，回头对另三人道：“你们先走，我随后赶上。”
“是。”
另三人驾马疾行。 孙朗、苏云升没见过这个女人，有点好奇她的身份，陆嘉明笑容诡秘，直接举手，大喊了一声： “表姐！我先走了！”
说完趁大家都愣着的时候，一挥马鞭，冲到最前方。 “……” 曹谨行眼角一抽。 居然还有这层关系…… 他骑马到了凉亭，说道：“黄小姐，有事吗？”
“我来送送表弟。”
黄方苓嘴上这么说，眼睛却始终望着曹谨行。 她连一个眼神都懒得给陆嘉明。 曹谨行有点头疼。 黄方苓捂嘴轻笑：“大人不必如此。家里几次设宴相邀，大人都婉拒，如今，即将远赴苗疆蛊毒横行之地，方苓实在放心不下，有一物相赠。”
她从腰间解下一个墨绿色的玉葫芦：“这是我调制的药酒，对付蛊虫有些用处，请大人不要推辞。”
医仙高徒的药酒，又是专门对付蛊虫的，曹谨行说不想要是假，但…… 曹谨行认真道：“黄小姐，我救你是因为谢安多给了一颗【天王丹】，也是想以后能方便交易【造化丹】……你不必放在心上。”
“嗯。”
黄方苓点头：“我知道。”
“那就好。”
曹谨行松口气：“之前事忙，没时间赴宴，这壶酒就当谢礼，我收了，以后不必这么客气。公务在身，先行一步，告辞。”
曹谨行抱拳。 而后拨转马头，驾马狂奔。 黄方苓望着他的背影，下马驻足良久，从马背上取出一幅画，缓缓打开。 画中弦月高挂，瀑布奔流，有一人于崖边扶刀而立，穿着一身扎眼的飞鱼服，画中景色纤毫毕现，只是人脸之上，独缺五官。 她将画平放在凉亭石桌上，取出毛笔，放到嘴边轻轻舔了舔，给画中人加了鼻子嘴巴。 栩栩如生！ 黄方苓看着画很满意，笑道：“就是有点凶……” 就在这时。 身后两名鬼卫出现，单膝跪地：“大小姐，内鬼抓到了。家主说听您安排。”
“医者仁心，但不救狼子野心。”
黄方苓欣赏着画，头也不回道：“《论语》有言：以直报怨，以德报德。告诉父亲大人，不必顾虑我，该如何就如何。”
“是！”
两名鬼卫就要走。 “等等。”
黄方苓叫住他们。 两名鬼卫：“大小姐有什么吩咐？”
黄方苓道：“我漂亮吗？”
“……” 两个鬼卫懵了，过了半天才反应过来，面红耳赤道：“大小姐国色天香！”
“那……” 黄方苓低声喃喃道：“……他怎么视而不见呢？”
…… 从京师到铜仁府路途遥远，四人快马加鞭，也用了十天时间。 唯一的收获是陆嘉明成功融入小团体，他出身富贵，但不养尊处优，长途奔袭很是累人，却也毫无怨言。 第十天晚上。 四人住进铜仁府馆驿，准备休整一晚，养精蓄锐，明日再前往腊尔山，与官军汇合。 简单吃了顿便饭，曹谨行叫来驿卒，询问这边的情形。 毕竟过了十天了，或许还有变故，古代没有手机，无法实时更新消息，只能多打听。 驿卒是个六十多岁的老头，满脸皱纹，一进门，看到四个人身着锦衣，严阵以待，吓了一跳。 还以为自己侍候不周，惹了上官生气，身子一抖。 苏云升忙道：“不必惊慌，我家大人想问你几句话。 “是。”
老驿卒喘了口气：“大人请问，小老儿知无不言。”
曹谨行道：“苗民叛乱，官军围剿，最近有什么变动吗？攻进腊尔山了吗？”
“没有……” 驿卒叹了口气：“……那伙贼寇不知用了什么手段，在腊尔山外围弄出好大一片剧毒瘴气，那里本就山高林密，不好进山，如今更是寸步难行……听说几天前，左副都御史万镗大人曾调兵强攻，死伤惨重，唉……” “万镗……” 曹谨行眉头一皱，是之前派来清剿的朝廷大员吗？ 有点耳熟。 既然没攻下来，那就是僵住了，曹谨行暂时放下这个，转而问了另一个问题：“此次叛乱因何缘由？”
“这……” 驿卒语塞，小心看了他一眼：“据说是苗民滋事，攻进府衙……” “我要听实话。”
曹谨行一撩衣袍，露出北镇抚司令牌：“就算认不出飞鱼服，应该也听过北镇抚司，保你无事。请直言。”
“北镇抚司……” 老驿卒老眼昏花，听名号一惊，又仔细看了看牌子，这才信了，稍稍放松了一些，开始讲述个中情由……