皇帝问苏潼：“你说的是真的？岭南确实能种三季水稻？”
苏潼：“陛下，不骗你；并非岭南所有地方都适合种三季水稻。”
“但大部分地方都可以。”
“三季稻谷下来，谷堆满仓不是难事。百姓只要勤快一些，他们还可以有余粮出卖。”
皇帝内心如同掀起了滔天巨浪一样震撼。他想起自己的国家，在列国当中已经算是比较富庶的。但一年到头，也总会有一两个月的日子，百姓会特别难过；也会有吃不饱的现象。粮食产量有限，朝廷又需要赋税。皇帝并不横征暴敛，相反他很克制，尽量不怎么折腾百姓。平常有什么天灾人祸，他就算勒紧裤腰带，也会让朝庭将赈灾的物资到位。做一国帝王，就要负担一国百姓的生计。他在位执政将近二十年，一直战战兢兢，不曾有过懈怠；就是盼着他治下的南楚，人人能吃饭，人人能活得更松快一些。这就不枉他为君王一遭了。可现在他听到什么？苏潼竟然说岭南的水稻多到百姓不愿意去收割？如果他不了解苏潼为人，肯定觉得她夸大其辞满嘴跑火车。可在这种事上，皇帝很清楚苏潼不会撒谎。这一刻，皇帝觉得他深深妒忌了。恨不得现在马上插上翅膀飞去岭南，除了亲眼看一看；他还想亲自实践一番。如果岭南大片荒地能开垦出来种植庄稼，以后还愁什么没粮食？可皇帝转念一想，就被一个现实的问题将热情击碎。“听说岭南瘴气严重，气候再合适种庄稼也不行；除了当地的野人，其他人去到那里连生存都成问题。”
“要不然，朕都想把百姓南迁。”
让大家都去岭南开荒，以后哪还用担心吃不上饭的问题。苏潼便笑道：“陛下，瘴气其实一点也不可怕。”
皇帝轻叱她：“别轻狂。你连老天爷也不放在眼里，也着实太过了。”
古人谈瘴气就色变，很多人死在瘴气里，认为这种是天然的毒气，是老天爷对人类的惩罚。皇帝将苏潼看作自己喜欢的女儿一般，她不敬畏自己无所谓；对老天爷都没有丝毫敬畏之心那就不行了。不敬老天，谁知什么时候会有天罚？他还希望苏潼平安长寿到老呢。“陛下，”苏潼给他科普，“瘴气是由于树林茂密，空气不流动，低洼地的水也不流动；很多动植物腐烂之后，由于分解缓慢，才在周围空间形成有毒气体。”
“而要解决这个问题，并不是难事。”
在现代，人口稠密，什么森林树木低洼地，数量繁多的各种动物等等；统统都被伟大的人类干掉。如此一来，空气流动畅通，自然而然，就不存在威胁人类生存的瘴气了。“填平低洼地，修建水利，降低树木的密度。让水与空气都流动起来，只要消灭产生瘴气的条件，自然就不会再产生瘴气。”
“其实瘴气的产生就是这么个原理，”苏潼又详细给皇帝讲了各种天然条件与气候问题，“就算眼下岭南的森林茂密，蚊虫众多；也不可能时时刻刻都会产生瘴气。”
“这需要在特定的环境条件，以及相对的气候作用下，才会有瘴气存在。”
“岭南许多山林属于亚热带气候，这里的典型特征之一就是热。而且，这些地方降雨比较多，这就导致当地环境十分湿热。”
“湿热的环境是一些细菌繁殖的天然温床，尤其是在山林之中，一旦空气湿度和温度持续的较高，一些细菌就会疯狂地繁殖，从而导致空气中的细菌含量大大增加。”
“如果身体差的人到了这种地方，自然极容易生病。”
“这跟瘴气并没有直接关系。”
“如果外地的人不适应这样的生活环境，再加上蚊虫叮咬，可能不用多久就用死掉。”
“其实认真说起来，这是水土不服，跟瘴气没有任何关系。”
“可因为人们不懂，所以一律把原因都归罪于瘴气。”
“陛下，其实岭南气候非常适合瓜果蔬菜生长；那里的土地十分肥沃，你如果去到那里，就会发现即使在冬天；那里也处处可见繁花盛放。”
“这么好的地方，陛下却只让给野人居住。”
“还对那么好的地方避若蛇蝎。”
苏潼无比惋惜地叹了口气，“说起来，都令人扼腕。”
皇帝：“……”“如果朕去岭南开荒，你有没有把握消灭当地的瘴气？”
他已经被苏潼说得心动无比。一颗心火热火热的，恨不得现在就丢下帝王的担子，亲自跑去岭南开荒种水稻。一年三季啊，这得能多生产多少粮食？苏潼道：“陛下，我刚才已经说得很清楚。要消灭瘴气并不难，只需要改善当地的自然环境就行。”
皇帝霎时对去岭南开荒信心大增。一连几晚，皇帝做梦都梦到岭南。梦到岭南被开垦出来的土地，都种上水稻；还是一年三季，收完一次又一次。每一次收割稻谷的产量，都比其他地方的高。粮堆满仓，百姓富足。他治下的南楚，终于没有人再挨饿。皇帝想到了他的万里国公。依照苏潼的说法，岭南并没有那么可怕，漫山遍野的毒虫，他这位女国公有办法对付；而令人生畏的瘴气，在苏潼看来也不算什么难题。她轻描淡写就说出解决办法，让皇帝认为，千百年来大家都闻之色变的瘴气，其实并没有那么恐怖。“岭南的土地占了南楚接近三分一的面积，如果能把岭南开垦出来种上水稻与瓜果，到时可以养活多少人？”
“又能创造出多少财富？”
只要有利可图，大家肯定都会积极投入其中。百姓生活富足，人口自然而然也会增加。皇帝这样一想，突然觉得困了他一生的宫墙是多么面目可憎。“朕确实该趁着现在还能走得动，四处去看看，长长见识。”
“如果能在岭南开荒开出点成绩，那就最好不过了。”