“定方兄，这匹马为何如此残暴，杀死对方不算，还要鞭尸？”
一个头戴软帽的老者，问身边的光着头，仅仅用一只木簪挽住发髻的清癯老头。 面貌清癯的老者淡淡地道：“马王遇到阉马便是如此，恨不能杀之而后快。”
“军中多阉马啊。”
“军中没有马王！也不允许有马王存在，否则，它一声咆哮，会把所有的战马带着跑路的。”
“昔日西楚霸王的乌骓马，算不算马王？”
“不算！”
“为何？”
“被阉割过。”
“唉？既然马王都要被阉割，为何这匹马没有被阉割掉呢？”
“那是因为这匹马只在梁建方那条老狗麾下短暂服过役，如果在老夫麾下服役，早就被阉割掉了。 你看看，这匹马性情残暴，而他的主人还挡着别人，去拯救那匹不错的率宾马，只能说，这匹马的主人不为人子，更是将这匹枣红马宠坏了。”
“既然如此，老苏，你看看那边的战况如何？”
清癯老者老苏瞅了一眼正在激战的云初与崔宣礼，不屑地道：“原本该是旗鼓相当的，现在，一个心乱了，一个气势攀升，马上就该见分晓了。”
“你说那个年轻太学生会赢？”
“这有什么好奇怪的，气势足够的时候，绵羊都能撵着狼跑，更何况这个太学生可不是绵羊，这该是一条毒蛇，或者豹子，这两者都是世上最好的猎手。”
老者的话刚刚落下，崔宣礼就虚晃一矛，然后转身就跑，他感觉出来了，对面这个年轻人今天要杀他，这很可能是一个阴谋，一个利用了金光王子特意给他这个新罗特使布置下的陷阱。 而他身负重任，真德女王薨，武烈王要登基，就等唐皇下旨，兹事体大，万万不可将性命葬送于此。 云初失望地收起长枪，朝呆若木鸡的金光王子勾勾手指，似乎已经失去了思考能力的金光王子就自动来到云初面前。 云初朝地上吐一口唾沫道：“你以后能不能不要再来烦我。”
金光王子似乎一下子就清醒过来，跳着脚指着云初道：“你殴打了我九次，这是我平生之耻，我一定要……” 话还没有说完，他的眼睛上就挨了一拳。 云初瞅着捂着眼睛，蹲在地上的金光王子道：“好了，你的耻辱又增加了一个。”
“嘶——”围观众人齐齐地倒吸一口凉气。 把枣红马拉回来的时候，这家伙把自己弄得跟屠夫一样，浑身上下都是血，跟率宾马肚子里的脏东西。 云初已经把洗马的价格出到一百个钱，也没有一个勇敢的国子监仆役们愿意接这个活计。 短短时间里，云初养了一匹惯会吃肉的马，已经传遍了国子监。 接下来的《九章算术》课云初按照常例是不上的，那种往井里丢绳子，计算绳子长度的题目，对他来说没有什么难度。 将枣红马领到水池里，先用刷子把粘在它身上的碎肉，污秽给刷下来，换一池子水，再用水浇在它身上，一点点地洗刷血渍。 一遍是不成的，云初刷马就刷了三遍，直到没有血水流淌下来才算结束。 云初在努力地给枣红马洗澡，两个长衫老者就趴在栏杆上，看云初刷马。 发现云初掰开枣红马的嘴巴给它刷牙，就奇怪地道：“你这活计干得细发。”
云初笑道：“马齿对它来说攸关性命，不洁净怎么可以呢。”
白发老者道：“老夫刚才看到你的马杀了另外一匹马，性情残暴，你就不怕么？”
云初瞅着白发老者道：“雁门郡公一生杀人无数，亲手屠杀之人数不胜数，郑公却把他引为好友，难道郑公就不害怕吗？”
.同安郡公郑仁泰诧异地道：“你竟然知晓老夫？那么，这位想必你也是知道的吧？”
云初放下刷子施礼道：“云初见过苏大将军。”
苏定方瞅着云初淡淡地道：“满长安一百零八坊市，只有你晋昌坊与军兵们走得最近。 自从你们在夜间，恭迎得胜归来的赵孝祖起，抚慰百战之兵的事情，两年多的时间里，你们做了七次长桌宴，其中一次还是迎接败兵，能告诉老夫这是为何吗？”
云初皱眉道：“难道我们做错吗？”
苏定方摇摇头道：“没有做错，只是……” “没有什么只是，晋昌坊人只是坚持在做正确的事情，不论是凯旋之师，还是败兵回家，都是我们自家的儿郎，为胜利者庆功，为战败者抚慰，有什么错处吗？”
“没有错处，只是……” “都说了没有什么只是，只要是我关中儿郎，那就是自家人，我不问他们的名姓，他们也不必回报我什么，给他们准备一些酒水，饭食，舞蹈，歌谣让他们知晓关中父老，没有忘记他们。 喝完，吃完，观看完歌舞，该去干啥就干啥，至少心中不会觉得委屈，也不会认为自己白白在边疆放马血战一场。”
“契苾何力得胜利归来，你们没有筹备长桌宴，没有准备歌舞应答。”
云初检查了枣红马的所有牙齿，没发现里面镶嵌着肉丝，这才合上马嘴道：“契苾何力将军打了胜仗，有公主娶，还有甘州下的铁勒城可以居住，又有阴山下的肥美牧场可以蓄养牛羊。 用不到我们这些升斗小民，为之歌舞，为之应答，因为他们的心里本来就是高兴的。”
“契苾何力可不是这样想的，为此醉酒哭闹一番，还向陛下申诉自己既然已经是大唐的臣子，此生绝无二心。云初，契苾何力是不一样的。”
云初嗤地笑了一声道：“诸位大将军位高权重，只要随便下令某一个坊市，再掏一些钱，随时随地就能弄出一场热热闹闹的庆功宴来，何须晋昌坊出头。”
郑仁泰皱眉道：“若是你晋昌坊只办了一场长桌宴也就罢了，你说的这些都能做到，可惜的是，老夫等人发现，军中袍泽只认你晋昌坊的欢宴为第一的时候，再想让其他坊市做晋昌坊做的事情，就成了拾人牙慧的丑事了。 而凯旋归来的将士们，发现没有晋昌坊的长桌宴，会自认低人一等。”
云初摇摇头道：“我不想给晋昌坊长桌宴留下污点，想想这些年投降我大唐，又反叛的胡人还少吗？ 程大将军至今还在西域的戈壁上，跟反叛的阿史那贺鲁玩老鹰捉小鸡的游戏呢。 晋昌坊的长桌宴虽然简陋，却没有一粒粮食是为那些有可能反叛的叛贼准备的。 两位大将军，长桌宴乃是起自百姓，长桌上贡献的全都是百姓的一片心意，军中袍泽之所以关爱晋昌坊的长桌宴，享受的是父老乡亲们的心意，不是什么酒饭。 某家听闻曾有帝王有金杯一柄，上面镶满了各色宝石，华贵异常，每每有臣子作出有功于国的大事，帝王就以此金杯盛满美酒，以为酬谢。 后来，众臣子宁愿舍弃千金重酬，也以饮金杯之酒为荣耀。 后来帝王罹患痔疮痛苦异常，据说需要有人诚心诚意的舔舐痔疮，才能解除痛苦，就有谄媚之臣，主动为帝王吮痈舐痔。 帝王病患松解，无物可酬之下，竟然允许此吮痈舐痔之人以金杯饮酒。 自此之后，再无忠志之士愿意用此金杯饮酒。 目下，云初以为，晋昌坊的长桌宴，便是我大唐的一座金杯，云某决不允许此金杯沾染半点污垢。”
苏定方闻言与郑仁泰对视一眼，相对着摇摇头，苏定方又道：“看来老夫与郑公太好说话了，不如让梁建方来跟你谈。”
云初摇摇头道：“雁门郡公来了，小子只会说从今往后，晋昌坊长桌宴就此罢休，免得给坊民们招来莫须有的罪责。 说来可笑，我等拥护我大唐军队，竟然拥护出毛病来了，看来，真的是我们多此一举了。”
说罢，也不管这两位大将军的脸色如何难看，云初牵着湿漉漉的枣红马，离开了水池，让它站在大太阳底下抖抖毛，甩干水。 郑仁泰瞅着站在阳光下的云初，跟正在疯狂抖动身体的枣红马，喟叹一声道：“我觉得他说得有道理，这些年胡人的叛将实在是太多了一些。”
苏定方瞅一眼郑仁泰道：“唐将中难道就没有背叛的吗？他是在欺你我好说话呢。 再有，他有什么资格，以区区一个里长的身份，来置喙我大唐军将，难道真的就靠他积攒了两年多，举办了七场的长桌宴吗？”
郑仁泰嘿地笑了一声道：“还真是这样，说来也怪，如今将士还未出征，就已经开始琢磨晋昌坊长桌宴上的美食了，真是怪哉啊。 老夫活了六十余年，为我平生仅见的怪事。”
苏定方瞅着湛蓝的天空苦笑道：“原来人心是真的可以被拿捏的……” 好不容易把枣红马收拾干净的云初，现在不得不面对一匹被踩踏的肠破肚流的死马尸体。 金光王子被云初打青了一只眼睛，没办法见人，他的护卫们又打不过云初，就急匆匆地走了。 至于崔宣礼，更是跑得不见了人影，因此，这匹死马的处置工作，就落在了云初的手上。 必须亲自铲除死马尸体，这就是他的老师李义府，在帮他解决了国子监官面上的事情，给的惩罚。