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第九章 沼泽村落(1 / 1)

这一日,傍晚。  维吉玛湖畔南部的沼泽地里驶入了一队绵延的长龙,队伍中绝大部分是一身银环锁子甲,腰佩长剑、小圆盾,或者背十字弩的士兵。  随行的还有几辆板车,满载着一个个散发怪味儿的木桶。  三个穿着轻薄皮甲的身影走在队伍正前方——左右护卫的两名猎魔人,以及居中的雅妲。  女人猛地一拉缰绳,停住了身下神骏的白马,又看了看逐渐昏暗的天色说道,“按照原计划,我们先到前方的村子借宿一晚,明早再搭船前往黑燕鸥岛。”

罗伊趴在维尔特背上点了点头,透过沼泽地里浅淡的水雾,他清楚地看到不远处的房屋轮廓。  寇纳村,维吉玛湖畔尘泥沼泽入口的村落,也是前两次雅妲率领的鱼人讨伐队时的暂住地。  听到大队人马的动静,村长波耶夫忙不迭地迎了出来,说了一大通恭维话,  “总之,欢迎雅妲公主、诸位骑士大人再次光临寇纳村,老头子这就为大人们安排住处。”

说着佝偻身体的老头眼含敬畏地看了一眼那长长的队伍。  “这次不像前两次那么小打小闹,”雅妲公主则豪迈地挥了挥手中的皮鞭,骑在马上朗声说,“我带来数十位骑士团的的精锐,准备一次性铲除岛上的畜生,彻底解决你们的麻烦。”

村长的头埋得更低了,满脸崇敬地说,“殿下仁慈!幸好有您一直挂念着寇纳村,否则咱们早被湖中的畜生,连肉带骨给吞得丁点不剩。”

“既然你们是维吉玛的子民,本公主自然要照顾你们周全!”

……  交谈间,马队已经进了村。  村子不大不小,也就两百来户居民。这个时间绝大部分村民已经回到家中享受晚餐。  茅草屋顶一根根烟囱冒起了白烟,炊烟袅袅间,一些个好奇的村汉和自家小孩倚在门框惊喜地盯着马上的骑士们。  好似看到了救世主,流露出发自内心的喜悦。  而年轻的猎魔人目光在这些村民脸上一扫而过,  “寇纳村的居民脸色都不太好啊……”他注意到大部分村民都留着浓重的黑眼圈,无论是孩子还是成年人。  “似乎都备受失眠折磨。”

接下来,雅妲发号施令,安排好了明日的一应事宜,骑士们围绕着村中的空地搭好帐篷,只留下十分之一的人手负责看管马匹、辎重以及值夜。  “都给我听好了!”

雅妲举起右手的皮鞭在半空中清脆地抽了一声,“要是有人敢违背我定下的规矩,骚扰村民,别怪我心狠手辣!”

骑士们右手抚胸,恭敬地鞠躬应声。  女人这才满意地随着村长波耶夫进了最“豪华”的那栋建筑,跟在她身后的两名猎魔人微微诧异,这位公主现在的表现却不像传闻那般任性和骄纵。  “寒舍简陋,请殿下多多包涵。从维吉玛赶过来需要骑一天的马,想必您正饥肠辘辘,要是不嫌弃,我那老婆子还在做饭……”  “不必了……”雅妲舒服地坐上了藤椅,柔荑大大咧咧地扶在椅侧,两条修长的玉腿叠在一起,美艳的脸上略过一丝疲倦,“我已经用过干粮。如果没什么要紧事,你就先下去吧。”

“那这两位大人了?”

村长小心翼翼地瞥了一眼高大的雷索,  “这两位是专业的怪物杀手,蝮蛇学派猎魔人雷索和罗伊。”

雅妲别具风情的眉眼扫了两人一眼,  “他们刚来维吉玛,对周围的情况还不太了解,波耶夫,你就给他们介绍介绍。”

见雅妲疲态尽显,村长便带着猎魔人离开了房间,  “两位大人,不知你们对于堕落半鱼人有多少了解?”

两名猎魔人相视一望,  说实话,罗伊了解猎魔人世界中绝大部分怪物,但对于堕落半鱼人这个物种,却只了解个大概。  而雷索想了想说,“半鱼人是两栖种,生活在水域附近,以水中的藻类和鱼类为生,身上也存在大部分两栖种的弱点,害怕火焰和强光。维吉玛湖区的半鱼人的名字前既然有‘堕落’的前缀,想必和普通半鱼人存在区别?”

波耶夫菊花一样皱巴巴的脸颊沉了下来。  “正如您所说,堕落的半鱼人更加凶残。自从它们现身那一日起,就开始袭击湖中的渔船……大家担心被袭击,不敢再深入维吉玛湖捕捞,鱼获少了一大半,日子过得紧巴巴的……”  波耶夫顿了顿,眼中闪过一丝恐惧,  “偶尔会有堕落半鱼人冲到维吉玛湖沿岸狩猎附近的小动物,然后用小动物的血肉去……”  深深地恐惧从他浑浊的眼瞳里浮现,“献祭。”

“多年前,有意外登岛的渔民诺尔在黑燕鸥岛中央看到个灶台似的建筑物,更确切地说是一个祭坛,堕落的半鱼人在用其他生物的血肉向祭坛供奉的恐怖生物献祭……”  “那个渔民了,能不能找来谈谈?”

波耶夫叹息道,“后来诺尔莫名其妙地失踪了。”

“失踪了?”

罗伊不禁失望,如果从其口中了解祭坛的特征,也许能推断出堕落半鱼人供奉的究竟是什么玩意儿。  “你知道它们是在向什么东西献祭?”

“这就不清楚了。”

波耶夫茫然道,“半鱼人的天神?”

半鱼人哪有啥天神?  罗伊转而问道,“据你所知,湖中堕落半鱼人大概有多少头?”

村长摇了摇头,“具体数量不知道,但肯定超过了两百头。”

罗伊想了想,一名全副武装的骑士、士兵,足以同时对付两头堕落半鱼人,而雅妲带了四十来位手下。  “那这次骑士团的兵力,相当勉强……”  即便加上两名猎魔人。  现在罗伊只能希望准备的计划能奏效。  “按照你的描述,既然有堕落半鱼人存在,那也应该存在正常的半鱼人?”

波耶夫点头,脸上闪过一丝回忆,“十多年前,维吉玛湖里的鱼人还没供奉那个邪恶的祭坛。半鱼人们还天性温驯,与湖区的居民和平共处,从来没有为难过渔民。寇纳村前年去逝的那个老婆子,曾经因为失足落水被一头半鱼人给救上了岸。”

“当时的人和动物的关系真是无比和谐……只是如今,堕落半鱼人泛滥成灾,正常半鱼人生存空间被极大压缩,它们的现状已经和湖里的黑鱼一样岌岌可危。”

“两种半鱼人处于对立面,那有没有办法可以接触到正常的半鱼人。”

罗伊想着,这可是一股不容忽视的援军。  波耶夫目放奇光,“连雅妲公主都没有想到这点。老头子倒是听说在湖的东部沿岸至今还能看到正常的半鱼人出没。”

“它们没有堕落者的那股血腥和邪恶的气息,皮肤表面看不到大块的黑色纹身,而且不会主动将攻击人类,很好辨认。”

“但就算找到了正常种,普通人也没办法和它们交流。”

“小子,你又不是德鲁伊,这个办法行不通的。”

雷索说了一句。  “呵呵,”罗伊笑了笑不说话。  “这次雅妲公主带上大量的兵力,准备直击堕落半鱼人的老巢,毁掉黑燕鸥岛上的祭坛。作为寇纳的村长,你觉得这个办法行得通?公主不在,你就实话实说!”

波耶夫脸色微微犹豫,  “两位大人,恕我直言。虽然骑士们身手高超、武艺不凡,但黑燕鸥岛毕竟是堕落半鱼人的大本营……”  “你们这么大一群人坐船赶往黑燕鸥岛,必定会惊动它们。毫无疑问它们会在途中袭击船只。这首先会造成一部分损失,而剩下的人到了岛上还得承受前后两面夹击,恐怕不太容易。”

罗伊惊讶地看了一眼老头,没想到沼泽小村的村长也有这等见识。  他又把对方观测了一遍,确定是个普通人。  “我也有这个担忧,但雅妲公主心意已决根本不听劝告。只能做好充分的准备剩下的就看天意!”

“唉……”村长叹了口气。“希望雅妲殿下此行顺利,彻底铲除那群作恶多端的家伙,早日让村子恢复正常的捕鱼营生。”

“尽力而为吧。”

罗伊看了看他眼睛下那乌黑的眼袋,又忍不住问,  “我怎么觉得寇纳村的村民精神状态都不太好。”

波耶夫喉咙蠕动了一下,面对两人的炯炯目光,使劲捏了捏下巴上花白的胡须,“这又是另一回事儿。最近一年多来,寇纳的村民们经常做着同一个噩梦。睡眠状况受到了很大的影响。大家都找过草药医生检查身体,也看不出啥病症,还有人专门调查了食物和饮水,也没有问题。”

“两位大师,你们说村子是不是被什么脏东西给缠上了?”

“现在无法确定,得查一查才知道。”

猎魔人摇了摇头,暗金的眸子流露疑惑。  难不成除了堕落半鱼人,沼泽地里还有别的魔物肆虐?  “那就有劳两位多费心了。”

波耶夫继续说,“寇纳村还好,另一个村子……”  “有何不妥?”

罗伊追问道,  波耶夫浑浊的目光望着窗外的西北方,“那个矗立在湖岸边以挖泥制砖为生的新特村……一部分村民被发疯的堕落半鱼人袭击杀害,剩下的那部分不愿意迁走,精神状态变得极其糟糕。”

“噩梦连连,频繁程度远远超过了寇纳村。”

“老头子半个月前去瞧过一次。我发现新特村三百来户村民里,一部分成天浑浑噩噩无法集中精神,还有的神志不清,要么做出一些怪异的肢体动作,要么嘴里胡言乱语地说着一些旁人无法理解的语言,像是念诵诡异的咒语。”

“正常的村民只有不到三分之一。”

两名猎魔人突然沉默了好一会儿。  “做的是什么梦,能不能详细描述一下你的梦境?”

波耶夫闻言眉头紧锁,回忆了良久,“抱歉…我只记得梦里出现了一个模糊的影子,看不清究竟是啥东西……它不断在我的耳朵旁边地说些晦涩而拗口的话,肯定不是通用语,也不像古代的语种……反正老头是一个词也听不懂,倒是因此经常失眠。村民也差不多是这个状况。”

“除了做噩梦和说胡话,还有没有别的症状?”

“别的症状没见过,”波耶夫捏着胡须担心地问,“难道还会继续恶化?”

“无需担心,这只是一个猜测……一切等我们从黑燕鸥岛上回来再说。”

“那好,老头子就代表寇纳村,预祝各位大人和殿下凯旋而归!”

待到波耶夫忧心忡忡地离开,两名猎魔人开始交流各自的想法,  “入侵沼泽居民的梦境,在梦境中诡异地耳语?”

罗伊脸色凝重,“这是不是希姆的能力,或者小地灵?”

“魔鬼和地灵都不具备这么大的能耐,做不到一次性影响数百人。”

雷索沉吟道,“但这肯定不是巧合……食物和饮水有问题?也被他们排除掉。”

“难道那个祭坛……堕落半鱼人供奉的东西在作怪?”

“有可能……”雷索颔首道,“祭坛供奉着一个强大的异类,比如一头特殊的半鱼人,就像鹿首精中的古代种,具备某些超乎寻常的能力,像是操控梦境。”

“无论如何,明天肯定会有一场恶战。现在把你空间袋里的炼金炸弹、魔药、统统检查一遍,做好万全的准备……”

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