任老同志气笑了, 居然还有他。
任维东对爹妈说：“别理她！”任依依很生气，挤到林云香身边。小北很饿，二话不说到任维东和周佩兰中间坐下。任依依坐到小北的位子上, 一边是爷爷，一边是妈妈, 胆肥了, 冲对面的奶奶和爸爸哼哼。 任维东：“不想吃可以直接告诉爸爸。”
任依依很会看人眼色, 见状拿起筷子扒拉米饭。 室内安静下来，周佩兰露出舒心的笑容, 招呼林云香吃菜，又给任维东使眼色。 李家生活好, 林云香不馋肉。任维东跟林云香在外面吃饭的时候，听她提过一句, 点个荤菜给依依和小北吃。任维东给她夹一点清炒菠菜，又夹一点醋溜白菜。 周佩兰想给儿子一巴掌，平时的眼力见儿呢。 李有良父母心疼孙子，前几日顿顿给小北送肉。什么红烧肉，土豆块烧鸡, 羊肉汤, 全是普通人家十天半月也不舍得吃一次的。 沾了儿子的光, 林云香确实吃腻了，正想尝尝新鲜蔬菜。 霜降大雪过后长出来的菠菜最是鲜嫩, 只用猪油和盐简单翻炒就很可口。 林云香注意到周佩兰的眼神, 笑着说：“菠菜挺好吃的。我觉着比小北爷爷奶奶做的好吃。小北，尝尝。”
小北怀疑妈妈见他只吃肉不吃菜故意这样说。 虽然小北以前就认识任家老两口, 可那时身份跟现在不一样。在老两口的注视下, 小北不自在, 更不敢说不，夹起一筷子塞嘴里，快速嚼吧嚼吧咽下去。 周佩兰看出小孩不喜欢吃菜，给他夹一些土豆和木耳。 比起寡淡的青菜，裹满了鸡汤的土豆和木耳更好吃，小北道声谢。任依依瞥小伙伴，这也要说谢谢啊。 任维东挑两块鸡腿肉，俩孩子一人一块。 任依依很意外，也很高兴，望着他讨好地笑笑：“爸爸。”
“好好吃饭。”
任维东瞪她。
任依依撇一下嘴，一口米饭一口肉地往嘴里扒拉。林云香看她吃完，给她盛一点汤。 任依依给自个选的妈妈面子，小半碗汤喝完，打个饱嗝。小手往嘴上一抹，喊小北玩儿去。 任维东无奈地叹了口气，拽着她去厨房，倒半盆热水把她的脸和手洗的干干净净，又盯着她抹上美加净，才放她去堂屋找小北。 李有良有了钱就觉着自己是人上人，学电视里有钱人养孩子，饭前洗手，饭后漱口，吃饭不能吧唧嘴等等。 林云香不想跟他吵架，讲卫生对小北也好就由着他。几年下来养成小北饭后自己找水洗手，找毛巾擦嘴。 小北在厨房倒热水，任依依在门口望风：“爸爸妈妈没出来，随便洗洗好了。”“你也随便洗洗？”
小北放下暖瓶问。
任依依摇头：“爸爸忒烦人。”任家厨房有煤气灶，也烧着炉子——用热水方便。任维东担心俩孩子玩煤气灶或被热水烫着，再次放下筷子出来。 任依依：“快点，爸爸来了。”
小北慢悠悠，该怎么洗怎么洗。 任依依急得跺脚：“咋这么磨叽？”
小北放下毛巾，任维东到厨房门口，小北跟他打声招呼就往房间跑。任依依追上去：“干嘛啊？”
冬天的北风像刀子，小孩皮嫩，一天不抹面霜就起皮。小北戳一块美加净往脸上点点，然后使劲戳戳。 任依依惊讶：“跟我的一样啊。”
小北又戳一点奶奶给他买的蛤蜊油抹手。任依依也要，口口声声说她家没有。其实周佩兰每天洗过手都会抹蛤蜊油。 任维东不紧不慢跟着俩孩子，见状确定闺女那么想要妈，只是因为人家有她没有，而不是觉着“没妈的孩子像根草”。 “小北，只能在胡同里玩。”
任维东本想叮嘱闺女，到嘴边问小北，“李家爷爷奶奶有没有说过，大路上有偷小孩的？”
小北点头。 任依依噘嘴：“胡同里不好玩儿。”
任家堂屋和偏房都有伸出来的屋檐，下雨不会打湿窗台，没有晒干的衣服和鞋也可以移到走廊里。依依的一些玩具也在廊檐下。任维东找个沙包，又拿一根跳绳的绳子递给小北，又给他一根粉笔：“不想跳绳就跳房子。”
小北不接，吞吞吐吐地说：“女生玩的。”
任维东笑了：“女生爱玩不等于男生不能玩。跳绳可以锻炼身体长个。丢沙包可以让你变得很灵巧。单脚跳房子可以练习身体平衡性。不止是好玩。”
小北头一次听人这么说，很是意外：“真的吗？”
任维东点头。 任依依摇了摇头：“不要信爸爸。爸爸骗人。爸爸都没跟我说过。”
任维东：“我要是这么说，你还知道回家吃饭睡觉？”
一玩起来就忘我的任依依心虚的眨了眨眼睛。 小北见状确定新爸爸没骗他，接过沙包、绳和粉笔就看任依依。任依依噘着嘴前面带路。到大门外小丫头气消了，喊小伙伴们玩丢沙包。 周佩兰把她面前的菜移到儿子跟前：“快吃。”
任维东：“你们也吃。”
“我们吃好了。”
周佩兰放下碗筷，林云香起身收起来。老同志楞一下，没习惯，反应过来赶忙起身，“放下，放下，你吃你的，我收拾。”
林云香躲开周佩兰的手：“我也吃好了。”
任维东皱眉：“我吃好了再收拾。”
婆媳二人停下。 任觉新笑着说：“小林，依依这丫头玩游戏喜欢耍赖，你去看着她别欺负小北，也别欺负别的孩子。”
林云香下意识看任维东。 任维东点头：“胡同里很多人中午回来，车多，你看着他俩别往车上撞。”
李家小区里老人多小孩多，几乎没人在小区里骑车，以至于林云香没想到这茬。 周佩兰勾头看着她出了大门才问：“我做的菜是不是不合口，云香这闺女怎么才吃一点？回头你问问她想吃啥，我晚上做。”
任维东：“她饭量小。”
周佩兰嗤笑：“她说的？”
任觉新也不信：“吃这么一点怎么颠勺炒菜和面揉馒头？你别胡扯了。你妈叫你问就问。”
任维东吃不下去，最后一口米饭吃完就放下碗筷：“林家以前有什么好吃的都先紧着林耀强，她多吃个杂面馒头，她妈都唠叨女孩子胖了不好看。时间长了就饿成小鸡胃了。”
“她说的？”
任维东点头：“以前说的。她不挑食。以后别做一大盆一大盆的，荤素几个菜，一小碟一小碟就行了。”
周佩兰不禁说：“那才多点。不知道的还以为你破产了。”
“得，当我没说。”
任维东起身，“我出去看看。”
任觉新帮着老伴收拾，顺嘴问：“电饭锅里的米饭咋办？”
任维东到门外停下：“明儿早上做菜泡饭。或者回头问问依依和小北，吃不吃蛋炒饭。我记得家里还有火腿肠？”
任觉新：“那是你给依依买的。她恨不得一天看三回，你想吃再买去。”
“我是说用鸡蛋和火腿肠炒米饭。快出锅的时候撒点青菜。”
周佩兰收起碗筷：“这么会说你怎么不做？”
“我什么都会还能显着周老师。”
任维东贫完就大步往外走。
林云香在大门边上站着，俩孩子在东边邻居大妈家门口，除了他俩还有五个六七岁大的男孩女孩。其中两个看着眼生。 任维东小声问林云香：“那俩孩子谁家的？”林云香吓了一跳：“你属鬼的？”
任维东手肘搭在她肩上。林云香不自在，低声说：“孩子在呢。”
“我干嘛了？”
任维东好笑，“晚上去不去迪厅？”
林云香闻言顾不上在意肩上的胳膊、脸颊旁不安分的手，“不去！”
“张鹏找的人今晚在迪厅门口唱歌打鼓。我们不进去。”
任维东不希望林云香在他生活之外，两人中间像隔着银河。
林云香想象一下：“好比有些人家办喜事请的喇叭唢呐，晚上很多人去看？”任维东点头。 “迪厅还是不一样吧？”
任维东：“设备比乡下办喜事的好，唱歌的也比他们专业。”
“只是这些？”
任维东下意识问：“不然呢？”
忽然想起年前有家店被扫了，他眉头一挑，在她耳边低声问，“想看脱/衣舞？”
林云香瞪他，胡说什么。 任维东：“我吃了熊心豹子胆，当街搞那些。何况我又不指望迪厅赚钱。”
“那你还请人热场子？”
任维东：“不指望迪厅赚钱不等于有钱不赚。”
不给她犹豫的机会，“就这么定了。回头叫妈早点做饭。天黑得早，七点开始，九点结束。”
林云香还是不想去：“依依和小北呢？”
“有爸妈在呢。”
林云香转向他，“怎么什么都推给你爸妈？”
“是咱爸妈。老两口闲着难受，忙起来晚上还能睡个好觉。”
林云香白了他一眼。 “他们工作几十年，学生离不开他们，突然有一天没人需要他们了，他们真难受。”
任维东体谅父母给他带孩子辛苦，去年暑假趁着他姐休假，叫他姐领着老两口去周边玩玩，他看着外甥和闺女。 十天行程，人五天就回来了，嫌从早逛到晚没意思，又说任维东要是不知道浇菜，菜旱死了都怪她。他姐气得不轻，回来就带着孩子去婆家了。 任维东当时打算今年他带老的小的出去，可一想到菜地，任维东觉着没戏。 “老两口挺想去以前下乡的地方看看。说那个村里的人淳朴善良，没有因为他们是下去劳动的就孤立作践他们。回头依依和小北放暑假，我送他们过去？”
林云香点头：“依依愿意跟我在家的话，你跟他们住到回来也行。”
任维东了解自己，受不了乡下旱厕，受不了到处鸡屎鸭粪便：“送他们到地方我就回来。鹏子说乡下夏天除了蚊虫多，没别的缺点，比城里凉快多了。回头给老乡点生活费，叫他们待过三伏天再回来。”
“那你别忘了准备蚊香风油精，还有蚊帐。”
任维东点头：“到时候再说。”
林云香盯着他的胳膊：“累吗？”
“不累。”
任维东说出来意识到林云香累了，他尴尬地轻咳一声站直，改搂她的肩，“借你靠靠。”
林云香拨他的手：“不稀罕！”
然而没拨开还被人搂的越发紧了。
邻居大妈嫌吵，出来叫孩子到路口玩儿去。话没说出来，余光看到任维东和林云香，大妈过来打招呼：“吃了吗？”林云香点着头再次拨他的手，任维东下巴抵在她肩上。林云香瞬间一动不敢动。大妈嫌弃他：“成天没个正行。维东，依依多大了？”
“依依十八，我也不可能从她爸变成她爷爷。”
大妈隔空指着他：“你就贫吧。”
林云香不得不赞同，任维东跟多年前一样贫，可怕的是还比多年以前厚颜无耻。 任维东轻笑一声，问大妈干嘛去。 大妈不好当着孩子父母面撵人，朝胡同口看去：“去那么转转，顺便消消食。”
说完锁上门走人。经过依依身边停下，指着小丫头额头说，“再叫我看见你把沙包往屋顶上砸，你爸在这儿我也揍你。”
任依依躲开她的手：“我道歉了。还用我的零花钱帮你买了一块瓦。”
“你不道歉不还我的瓦，我打过你了。”
大妈警告性瞪她一眼。
任依依转过身，冲着她的背影挤眉弄眼。 任维东轻咳一声，任依依捡起沙包继续玩儿。 玩了一会儿，沙包扔任维东怀里，拿着粉笔在地上画格子，改跳房子。 任维东：“任依依，不跳绳？”任依依人小腿短穿得厚，跳绳不得趣：“明天再跳。爸爸，你和妈妈在这儿干嘛？”
任维东：“看着你别欺负小北，别撺掇小北去大马路上玩儿。”
任依依头发一甩，给他个白眼。 林云香注意到依依的刘海好像挡着眼睛：“依依是不是改剪头发了？”
任依依耳朵尖，一边跳房子一边说：“正月剃头死舅舅。爷爷奶奶说的。”
“你没舅舅。”
任维东胡扯。
任依依摇头：“那我也不剪头发。妈妈，我想扎小辫。”林云香喜欢短发。她如今长发及腰是因为她妈认为女孩子该留长头发。李有良也说她该留长发，留习惯了，林云香也没想过剪。 “依依短发挺好看啊。”
任依依：“我长发更好看。”
林云香笑了：“好吧。以后只剪遮眼睛的刘海。后面头发长长了我就给你扎小辫。”
任维东低声说：“她头发披肩有点微卷，再长一点更卷。我不准她留太长就是怕同学老师发现她是个混血，对她另眼相待。”
“另眼相待不好？”
任维东：“碰到个崇洋媚外的老师肯定喜欢她。要是个心理扭曲的，或者同学不友善，得说她是个串儿。”
林云香想想：“那就说我带她烫的。”
“只怕老师会当着全班同学的面调侃，任依依，你妈真时髦。”
林云香摇摇头：“没人敢这么挤兑任维东的女儿。”
“你又知道？”
任维东没经历过，他发小最小的妹妹抱怨过，她戴个时下流行的发卡，老师当众说她天天想着打扮，不想着学习，还怀疑她早恋。这导致任维东一度很担心依依。
林云香：“小北要是个女孩，被老师挤兑了我只能认。我挤兑回去，他肯定找机会继续刁难小北。我向校长反映，老师敢无视小北。你不一样，依依受了委屈，你可以找局领导，赞助一个图书馆，出钱给城郊乡下小学修教室，局领导还不得拎着那个老师亲自给依依道歉？”任维东意外：“学校没白待。”
林云香拨开他的胳膊：“你在这儿看着他俩。”
“厨房忙好了，用不着你。”
仿佛印证这一点，任维东话音落下，林云香听到说话声，朝大门方向看去，片刻，老两口出来。周佩兰冲林云香笑笑，跟老伴去胡同口找人聊天。 任维东看着闺女脸通红，小北额头上全是汗，叫他们停下，然后送给老两口，他和林云香再去一趟学校，拿一些衣物。 回到家，周佩兰教依依俄语，任觉新手把手教小北写字。 林云香小声问：“天天这样吗？”
任维东：“早上一会儿，下午一会儿。赶明儿叫小北也学。有依依作伴，他学的进去，依依也不会总想出去玩儿。”
林云香也认为孩子多学点好。就算将来用不着，用玩的时间学也不亏。 两人收拾好林云香的物品，又把小北的衣物收拾好，拿出他的温水袋留晚上用，天色暗了下来。 林云香要做饭，任维东叫爹妈看着俩小的看电视，他帮林云香打下手——林云香用煤气灶做蛋炒饭，任维东在她的指点下给爹妈做面条。 饭后，老两口看着俩小的在门口玩，任维东帮林云香收拾，然后驱车前往迪厅。 五点钟，天还没黑透，张鹏就叫人把彩灯挂出来。六点左右，乐器搬出来，歌手调音，不少来来往往的人停下，看张鹏一众干嘛。 任维东和林云香到时门口得有几十人。 林云香看到五颜六色的灯就犯怵，不由得朝他靠。任维东揽住她：“这时候没事。”
“常来？”
任维东：“以前常来。这时候都没碰酒，闹事的少。再说了，附近公安局很多同志还没下班，闹也不能这时候闹。”
林云香心下大安，看到话筒：“你会唱歌吗？”
“我试试？”
林云香很笃定：“会吧？”
任维东心里有个主意，没有回答。七点半左右，门口热起来又没到最热的时候，场面可控，任维东放开林云香走进去。 在一旁坐镇的张鹏一下子站起来：“维东？”
见任维东还朝他走，过来搂住任维东的肩膀，示意众人安静：“给大家介绍一下，我们老大，任老板任维东。”
话音落下，惊呼尖叫，甚至口哨声此起彼伏。 林云香相信任维东常来，不然怎么很多人都认识他。 张鹏小声问：“有事？”
“怕你们累着，我替几分钟。”
任维东朝歌手看去。
张鹏眼冒金光：“真的？”任维东嫌弃地推开他。张鹏狗腿地朝歌手跑去，拿过话筒双手奉上，大喊大叫：“任老板要给大伙儿高歌一曲。大家呱唧呱唧欢迎任老板！”
不待掌声落下就迫不及待地问，“唱什么？”
任维东清清嗓子：“我最不擅长的。”
张鹏作势夺走话筒，不经意间看到林云香，停下手，试探地问：“你问我爱你有多深？”