十六号下午四点，开拓者全队赶到北岸花园中心。
热身训练完毕，记者便追着苏阳询问，对于里弗斯说他偷战术有何看法。 苏阳本来不打算理会，忽然灵机一动回答说是看到凯尔特人内部训练录像，至于是从什么地方看到，暂时不能公布于众，因为之前已经答应哪位球员，一定会保密。 如此一招故布疑阵，眼下可能没有效果，未来或许会有意外收获。 球员回到更衣室，录像分析会议同步召开，苏阳负责主讲。 他首先提到需要注意凯尔特人攻守转换，因为凯尔特人场均100.5分，很大一部分是攻守转换得来，之所以有那么多攻守转换，则是因为凯尔特人防守极强。 凯尔特人防守强在上线夹击，尤其是隆多和加内特联手夹击控卫，关键加内特包夹结束之后，还能快速回防大个子，并仗着速度和爆发力，扫荡整个油漆区。 苏阳就此制定出第一条策略：进攻时由尽量把加内特带到弱侧，如果加内特非要主动找机会，那就多传球，争取在第四节比赛前大量消耗加内特体力，打持久战。 在他看来，只能消耗或者让阿德兑子加内特，靠罗伊或者布雷克、杰克去强攻，效率肯定会很低，毕竟加内特这个赛季会拿到最佳防守球员，可不是闹着玩。 另外两条策略是弗莱大胆投三分，削弱帕金斯护框和卡位抢板，但前面三节最好别投，要在第四节杀凯尔特人一个措手不及，免得他们提前做出应对。也可以适当地放隆多投篮，更多地包夹皮尔斯和加内特的低位单打，哪怕被扔进三分也别急。 带着三条策略，开拓者众球员返回球馆，两队比赛紧跟着开打。 弗莱赢下跳球，阿德在腰位拿球发动第一攻，虚晃点飞加内特，中投得手。 随后几个回合，凯尔特人展现出联盟第二的防守威力，韦伯斯特和罗伊接连被逼失误，罗伊还连续两次打铁，导致开拓者人被凯尔特人打出一波8比1。 苏阳见状指挥围绕阿德打，而阿德不负期望，连续借掩护运球急停投篮得分，成功带队打出一波一波7比2，随后又送出盖帽，并抢到进攻篮板，帮助球队稳住局面。 两队防守强度很高，开拓者是用联防压制突破，利用凯尔特人后场投篮偏弱的缺点，导致凯尔特人首节三分5投0中，而凯尔特人是用夹击施压持球人，利用开拓者后场控球偏弱的缺点，导致开拓者首节出现6次失误，最后两队战成19比19平。 节间暂停时，苏阳鼓励麦克罗伯茨、奥特洛和杰克三人勇于打乱战，因为替补阵容是开拓者占据优势地方，如果能打出一波流，那极有可能扰乱凯尔特人轮换。 奥特洛等人带着苏阳的期许登场，成功地帮助开拓者建立起8分领先优势。 但随着凯尔特人主力登场，开拓者接连被吹犯规，进攻节奏大乱。 好在有之前8分领先优势托底，半场结束时，依旧领先2分。 中场休息回到更衣室，苏阳夸奖韦伯斯特对于皮尔斯的防守很好，强调凯尔特人下半场肯定会加强防守，到时候处理球要有耐心，看到队友受限要主动。 谁曾想，第三节比赛局势远超苏阳预料，凯尔特人居然当季后赛打。 皮尔斯单挑颇为狡猾，加之主场优势，韦伯斯特被连吹三个犯规，而雷阿伦一扫上半场低迷状态，放弃抢投三分，各种绕掩护急停跳投，个人8中5。 好在罗伊展现巨星风范，布雷克又大心脏地命中两记三分，阿尔德里奇手感不佳就用盖帽和篮板帮助球队，等到第三节比赛结束时，开拓者单节只输7分。 带着5分落后，苏阳再次鼓励奥特洛等替补勇于乱战，帮助球队追分。 但里弗斯有所察觉，第四节初期没有把雷阿伦和帕金斯换下，还把防守挺好的托尼∙阿伦留在场上，愣是没给开拓者丁点儿机会，强行拖到凯尔特人主力重新登场。 苏阳见招拆招，利用帕金斯体力大幅下滑，提起启动弗莱三分攻势。 凯尔特人三个回合没注意，弗莱扔进两记三分，直接帮助开拓者反超。 里弗斯赶紧撤下帕金斯，安排加内特出任中锋，再让格伦∙戴维斯担任大前锋。 苏阳顺势指挥阿德主攻戴维斯，可没曾想，阿德也接连被吹犯规，因为戴维斯作为灵活死胖子，伸手逼抢速度快脚也不慢，导致阿德接球受到极大影响，心态毛躁。 各种计划接连受挫，苏阳祭出三后卫阵容，奥特洛登场出任大前锋。 戴维斯下手快，跑得快，却跳不高跳不快，奥特洛各种仗着弹跳和弹速接球，直接破解戴维斯防守，逼得加内特多次补防，进而给阿德创造出投篮空间。 由于加内特补防太多，三后卫突破压力变小，轻松撕裂凯尔特人防守。 而在防守端，开拓者三后卫按照苏阳布置，大胆地放隆多投三分，还各种堵塞内线，强行逼迫凯尔特人只能在一侧处理球，导致凯尔特人得分效率大幅降低。 就那样，开拓者逐渐取得10分领先，并保持到比赛最后30秒。 里弗斯一点儿脾气没有，强行启动点球战术，但杰克和罗伊一次罚球没丢。 最终，东西部头名之战，开拓者以101比90击败凯尔特人。 赛后新闻发布会上，里弗斯表示那是一场值得反复研究的失利，赞扬开拓者充分利用他们每个缺点，并且几乎完美地发挥出自身各项优点，夸奖苏阳工作细致。 社交媒体上也掀起热议，很多球迷都没想到，开拓者居然能够掀翻完全体的凯尔特人，而且不是赢1分或者两分，而是大胜11分，其中两个主力还遭遇犯规困扰。 ESPN发布消息称，许多教练和球探认为这场比赛价值极高，因为体现出空间型大个子球员的意义，为那些没有大中锋的队伍，开辟出一条击败凯尔特人的新道路。 各种议论声中，开拓者乘坐飞机南下赶到迈阿密，客场挑战热火。 莱利有所准备，亲自带队与开拓者打到最后一分钟，但奥特洛一波抢板、助攻、抢断、中投、罚球的连续操作，直接为开拓者奠定获胜基础，让韦德空砍37分。 十九号，开拓者赶到奥兰多，背靠背客场挑战魔术。 体力太差加上内线差距太大，开拓者又输给魔术，而全明星战绩统计同步截止，开拓者30胜10负位居西部第一，麦克米兰将会当选西部全明星主教练。 而苏阳等人作为助教，会与麦克米兰共同前往新奥尼尔良，参加全明星周末。 在前往亚特兰大的飞机上，蒙蒂找到苏阳，表示要把执教新秀赛的机会让给他，知道他需要一个机会充分展示执教能力，感谢苏阳没有记恨过去那些不愉快的经历。 苏阳感谢蒙蒂，提前开始研究怎么更好地发挥杜兰特等球员能力。